巨鲸奄奄一息难以跃出海面,海龟身上布满荆棘,作为偌大海洋的霸主,却饱受它的折磨,痛苦不堪。
被藤壶附着的鲸鱼
即使是作为我国第一艘航母的辽宁舰,在外乘风破浪,英勇潇洒,也难以应对这样恶劣顽固的敌人,返航时载满这些蛮不讲理的乘客。
始作俑者就是外表崎岖丑陋的小不点——藤壶。
这样让人容易忽视的存在,究竟是怎样对海洋和人类带来伤害和痛苦呢?
藤壶能够对海洋生物或是各种船体使绊的重要原因是它具有超强的粘性,这不得不提起它发挥黏性作用的“藤壶胶”。
一个藤壶的一生需要经历两个阶段:浮游和固定。
纹藤壶幼虫发育过程的几个主要阶段
幼虫时期的藤壶主要以浮游的状态四处寻找合适的居所定居,2至3个月后,藤壶幼虫由无节幼虫变为腺介幼虫,暂时附着在岩礁、海洋动物和船体等适宜的位置。
当它们找到合适的附着物后,通过触角的受体蛋白进行识别,加上内部分子和基因之间的调控,分泌出液态的“藤壶胶”,进行暂时粘接。此时,腺介幼虫会变态为幼体。
腺介幼虫
居的最终形态是固定。在藤壶发现挑选的位置适合附着后,将会从暂时粘接转为永久粘接,液态胶反应成固态胶,最终变为成体,藤壶胶使藤壶狠狠附着在它的目标上。
当藤壶逐渐从幼虫发育到成虫的过程中,会分泌出成体胶,让藤壶与基体之间的黏合更加牢固。完成永久黏合后,藤壶的黏合力甚至能达到180N,相当于一只4月大金毛的重量,这时候就难以摆脱藤壶的“魔爪”。
藤壶能实现遍布生物体和船体的原因除了超强的粘性外,还有非同寻常的繁殖速度。
藤壶虽然多是雌雄同体,但是交配的过程仍是两个个体之间进行交配。藤壶的生殖器会随着水飘荡,寻找交配的对象,一旦发现适宜的对象,便会将生殖器直接插入雌性的外套腔内,从而进行交配。
卵囊中的卵子在交配后的3至4天才会成熟,这时候精子才穿过卵囊,然后与卵子进行结合。
藤壶的内部结构
值得一提的是,藤壶的卵囊内卵子较多,且不同的藤壶种类内产的卵子数量不同,最多可达到两万多个。
待与精子结合后的卵子排出后,藤壶体内的生殖细胞又会继续发育。
此外,藤壶性腺的成熟速度也非常快。在水温较低的夏初和秋末,藤壶的性腺成熟大约只需要三个星期,在水温升高的仲夏甚至只需要两个星期,这都为藤壶的交配提供了有利的条件,同时也让藤壶的繁殖数量得以快速增长。
也许因为我们能在各处看到藤壶的踪迹,它高频率地出现在我们的视线中,黏附在各种船舰航母或是海洋生物上,导致人们认为它是不挑剔的“杂食者”。
实际上,藤壶对自己的免费餐车有很大的要求,如温度、颜色、速度、附着物的肌理等条件。
比如人们常常关注的问题中就有:为什么藤壶多是附着在鲸鱼、海龟身上,却不附着在鲨鱼身上呢?
被藤壶附着的海龟
鲨鱼的皮肤肌理上往往长着珐琅质般的鱼鳞,这就导致依赖粗糙表面才能站稳的藤壶无法寄居在鲨鱼的背上。
更别说鲨鱼在水里的迅疾,作为一名“懒虫”,藤壶更倾向于游动缓慢,皮肤光滑的附着物,比如鲸鱼、海龟。
一般船舰的速度都会达到30km/h以上,辽宁舰甚至能够达到50km/h以上,但由于船舰在途中总有停下的时候,这便给藤壶制造了可乘之机,坚固又有着金属纹理的船体,是藤壶的不二选择。
巨型航母辽宁号也带着这些“乘客”返航,可别觉得它们是免费的海鲜,实际上处理起来十分麻烦。
藤壶看起来个头虽小,但一旦被附着在身上,那便是要被藤壶拖家带口地缠上。
体型巨大的海龟在游动过程中无法控制自己的厚重的龟壳,龟壳上粗糙不平的表面成为藤壶的集聚地。
等到藤壶的数量逐渐增加时,海龟由于突然增加的重量,会出现行动迟缓,不平衡等状况。
更过分的是,藤壶随着时间生长,甚至会蔓延到海龟裸露的皮肤上,进而威胁海龟的生命。
鲸鱼则会由于藤壶大量附着在身上而感到强烈不适,于是便出现鲸鱼主动撞击船只的事件。
2018年在加利福尼亚的蒙特利海岸之后,有船舰受到一头大型鲸鱼的猛烈的撞击。人们在撞击处发现了鲸鱼的血迹以及藤壶,因此便猜测鲸鱼是受藤壶的附身后,为缓解痛苦才选择撞击船身。
返航的船底时常遍布着密密麻麻的藤壶,如果不及时清理的话,藤壶仍然会继续繁殖、发育、成长,对船体造成巨大的影响。
清理的过程往往对水兵们不太友好,泛着恶臭的藤壶让水兵们必须要戴着面具工作。
藤壶在船体附着的数量往往较大,诸如辽宁舰这样的“大家伙”甚至能达到10吨,因此需要清理起来需要耗费较长的时间。特别是在以前只能用铲子铲掉的情况下,更是一项磨人的工作。
若是放任藤壶在船体下肆意生长,不仅会给船舰增加重量,使其移动的速度下降,消耗更多的燃料;还会影响船体下的传感器,让船舰感知外界的灵敏度下降。
此外,藤壶本身还带有腐蚀金属的能力,假如让藤壶继续钻进船缝中生长,船体就会容易遭到藤壶的腐蚀。
黏附在船底的数吨藤壶缠船又烦人,于负责清理的水兵而言是一件难事。
若要将船底剥落下来的藤壶销往市场,人们不仅要考虑他的食用价值,还需考虑它的卖相。
但在保证它卖相的基础上进行清理,就会出现耗时过长,让藤壶滋生继续对船底进行破坏和腐蚀的情况,加上航母修复起来也需要耗费大量的时间和金钱,这并不是件简单的事情。
其次,藤壶多附着在金属物上,导致藤壶体内含有一定的金属元素,特别是从船底剥落的藤壶潜藏着许多有害物质,更不能作为海鲜推广到市场上。
假如再花费人力、财力去清除藤壶体内富含的有害物质,那需要费一番功夫才能做好。
论卖相,藤壶不一定符合人们的饮食审美;论食用和经济价值,销售藤壶还可能会遭遇亏本的风险。因此,人们认为用销毁代替食用,更为上策。
藤壶身上还有着一定的药用价值和医学价值。黏性极强的藤壶胶早已被生物界的专家们盯上,他们正在研究将藤壶黏合的原理运用到生活中人体凝血、修复金属物件、医学中的缝合等领域中。
因此,无论是研究藤壶的实际价值,还是研究如何更好地清理船体下的藤壶,保障船舰的运行都对现世有着重大意义。