刘化冬

我国科学家近日透露，西藏地区生长着一种特殊植物，如果种植在火星，能将富含二氧化碳的大气转化为可呼吸的氧气！消息一经公布，立即引起国外科学家的关注，毕竟无论是未来在月球还是火星建立基地，氧气都是人类生存的基本条件。

这种神秘植物叫作草原螺旋苔藓，主要生长在西藏和南极洲等地。中国科学家研究发现，该植物适应火星表面的典型生存条件——冰冻温度和致命辐射，它的适应能力比水熊等缓步生物更强。

人类要在火星表面生活，最大的障碍就是如何获得充足氧气，然而火星大气层大约95%都是由二氧化碳气体构成的。近年来，科学家开始关注如何在火星上制造氧气，其中一种方法就是考虑种植农作物，让它们在受控环境中生长。

研究人员将草原螺旋苔藓放入超低温冰箱，在零下80℃的温度条件下保存5年，再将它放进液氮罐，在零下196℃的温度条件下保存30天。最后，从液氮罐中取出并解冻的草原螺旋苔藓实现了再生。同时，研究人员还测试了草原螺旋苔藓在伽马射线下的存活能力。伽马射线是火星表面存在的致命射线，令人惊讶的是，500戈瑞的强辐射剂量伽马射线不但没有杀死草原螺旋苔藓，还促进了它的新枝再生。此外，科学家在中科院超高真空模拟室测试了草原螺旋苔藓在火星环境中的耐受能力，结果显示，30天内的再生率达到100%。

目前，研究人员仍持谨慎态度，认为所有数据是基于地球模拟实验获得的，还无法证明草原螺旋苔藓一定能在火星生存。等有一天具备载人登陆月球或火星的能力时，就可以实地测试该植物在太空生长的可能性。