太监群体在中国古代非常特殊，因为这些太监都没有生育能力，但却可以享受较高的生活水平，甚至一些权倾朝野的太监，还能够影响到一个帝国的命运。

但实际上，太监也是分三六九等的，与宦官有着非常大的区别，如果分不清，很容易贻笑大方。

一、太监只是普通的宫廷工作者

在中国古代的时候，那些封建王朝的统治者，他们往往享有极高的权利和社会地位，手中所掌握的资源也非常巨大。

而这些封建王朝的统治者为了彰显自己的权力和威势，就创造出了太监这个群体。

太监群体实际上就是是把成年健康的男性阉割以后，送到宫里面为皇族或者是王族工作。

在最开始的时候，这些太监都只不过是普通的宫廷工作者。

平时负责的就是一些端茶倒水、侍奉贵人，以及保持宫廷洁净这样的工作，他们的地位是非常低的，几乎只有一些实在活不下去的人，才会选择入宫当太监。

但是太监群体和其他的群体又有一点不同，那就是太监毕竟是给皇家工作的，他们平时接触到的都是那些达官贵人和皇族成员。

所以太监自身虽然没有权利，但是如果他们侍奉的这些贵人身份不一般，而且这些贵人又对这些太监产生了特殊感情的话，他们的地位就能够得到提升。

再加上只要人多了，一般都会分出阶级，分出一个三六九等，就算是太监群体中，也同样如此。

所以随着时代的发展，太监的制度开始变得越来越完善，甚至有一些干的比较好的太监，反而可以在政治上发挥作用。

而这些地位相对比较高的太监，就需要一个新的名字来和普通的太监进行区分，这些地位更高的太监也就被叫做是宦官。

二、宦官和太监是完全两个群体

虽然宦官本质上来看脱胎于太监，但是他们严格上来讲，和太监已经是两个完全独立的群体了。

普通的太监仍然只能是在宫廷里面从事那些低等的工作，每个月拿着只能勉强温饱的工资勉强度日。

但是如果达到了宦官的级别，他们手中就掌握了权力，就算是最低等的宦官，也能够管理大量的太监。

就比如说在宋朝以后的宫廷中，就会有不同的职司太监就负责管理这些部门，就比如说明代的司礼监。

甚至于在某些特定的历史时期，那些真正有手腕的宦官，还可以做到权倾朝野。

就比如说在唐代中后期，因为宦官得到了唐朝皇帝的重用，他们掌握了唐朝中后期的中央禁军，也就是神策军，就可以利用自己手中的兵权去废立皇帝。

到了宋代的时候，皇帝吸收了唐朝时候的经验教训，严格管理宦官，但如果只是严格管控宦官的话，又很难保证这些宦官对皇家的忠诚。

所以宋代的宦官是可以领兵打仗的，可以自己去讨得一份功勋。

而且宋代宦官的工资高，平时也不一定住在宫廷里，可以在开封城里买房子生活。

到了明代的时候，因为封建皇权的进一步加强，宦官已经没有办法像唐朝一样为非作歹了。

当然宦官在皇权的加持之下，仍然可以干预政治，比如说魏忠贤，在明朝末期还被叫做是九千岁。

所以说宦官和太监之间的差别就在于，太监只是一些可怜人罢了，他们手中没有权利，也没有身份地位，一辈子都只能孤苦伶仃的生活。

但是到了宦官这个级别，他们就能够管理其他的太监，甚至在皇帝的重视之下去参与政治，最顶层的太监还能够左右皇帝的继承，权力极大。

大家不要再把宦官和太监放在一起来讲了，宦官和太监早就已经不是同一个群体了。

三、真正能够闯出头的是少数

自古以来，中国历史上有大量的封建王朝和地方割据王国出现。

而这些王朝或者是王国为了展现出自己的权威，都会延续太监制度，直到清朝灭亡以后，太监才逐渐成为了一个历史性的群体。

但是在历史上，太监群体的规模其实一直很庞大，比如说在明清时期的皇宫中，就需要成百上千的太监来维持皇宫的正常运转。

而在这非常庞大的太监群体中，真正能够混出头的，每一代也就只有那一两个。

并且太监这个群体的内部斗争也是非常严重的，为了能够获得一个出头的机会，太监相互之间也会不断的争斗，上级太监压迫下级太监，宦官不把底层的太监当人看，都是常有的事。

比如说在明清时期，上级的太监和高等级的宦官要求下级的太监，定时定点的给他们送礼，已经成为了不成文的规定。

所以在中国历史上，虽然对太监这个群体很少有什么正面描写，但实际上，除了极少数的宦官和太监外，绝大多数的太监都是苦命人。

这些太监有的是在宫外实在是吃不起饭，还要交钱入宫才能当上太监，有的则是在王朝的统治者或者王朝发兵征讨周围的国家时，被俘虏的年轻人。

所以希望大家不要总是对太监这个群体戴有色眼镜，他们本质上来讲也都是劳苦大众。

结语：

在一些影视作品里总是把太监和宦官混为一谈，但实际上太监和宦官早就不是一个群体了。

太监只是最底层的宫廷工作者，而宦官则是太监的管理者，他们有权利、有影响力，甚至可以左右帝国的政局以及皇位的继承。

但总的来说，绝大多数的太监都只是苦命人，中国历史上有名有姓，能够被记录的太监数量太少了。