中国每年从国外进口大量砂石，国内那么多沙漠，为何要舍近求远？
俗话说得好，“巧妇难为无米之炊”，这话自然可以衍生到我们生活中的多个领域，再怎么心灵手巧的砖匠工人，如果没有泥沙，没有一砖一瓦，没有钢筋混凝土，也很难盖起来一座房子的。
量变是质变的基础，足够的泥沙砂石才促成了高楼大厦拔地而起，盖房子离不开沙子。但是就有人发现，我国常年花大价钱从国外进口沙子用于基建，所以为什么要舍近求远，从外国进口呢？
“建筑用沙”是什么
要想理解我国为何舍近求远，首先我们得清楚盖房子用的都是什么沙子，如果简单的认为沙漠里的沙子可以用来盖房子，那“荒漠化”的问题岂不是早就有了对策？所以显然沙漠里的沙子不是建筑领域用的沙子，那“建筑用沙”到底是什么呢？
“建筑用沙”不只是简单的指基础设施建设过程当中，所需要用到的沙子，它是加工后的砂石，包括砂浆、混凝土和其他建筑材料等，一般建筑师们统称为“建筑用砂”。
所以沙子只是砂石原料的其中之一，大部分工业用砂都是加工后的沙子，当然沙子也不仅仅只有用于基础设施建设这一个用途。根据建筑物的不同，对建筑用砂的要求也不一样，建筑用砂其实也细分很多种。
我们进口最多的建筑用砂是“鲜红砂”，它的外号又叫做山地黄沙，是一种细颗粒的建筑用砂。这种黄沙的颗粒形状均匀、细度适中，非常适合用于制作高强度的砂浆和混凝土，所以经常被用于修建高层建筑、桥梁和高速公路等工程。
不管是我国还是其他国家，最常用的还是河沙，其颗粒形状均匀，可以用于制作常规砂浆和混凝土，由于河沙资源丰富，可以基本满足大部分建筑工程的需求，所以被广泛应用于建筑施工中。
全球有七成的地方都被海洋所占据，所以“海沙”也是建筑用砂的大头，但是海砂的颗粒形状和河沙不同，并且通常富含盐分和杂质，不适合直接用于建筑。海沙一般需要经过清洗和处理，去除盐分和杂质后才能用于建筑材料的制备。
当然，一味地依靠从大自然索取天然沙不是长久之计，所以建筑领域早早掀起了“人工制砂”之风。人工制砂是指通过人为加工和改造的方法制备的建筑用砂，人工砂品质和稳定性都较好，在某些特殊的工程要求下，可以替代天然砂。
沙漠里的沙子为什么不用于基建
了解了建筑领域常用的沙子后，我们发现提到了河沙和海沙，但是没有提到沙漠里的沙子，最根本的原因是因为，河沙和海沙经过某些提炼等加工程序后，还是可以使用的，但是沙漠里的沙子是加工后，也无法直接用于基建的。
建筑用砂通常使用颗粒均匀、细颗粒含量适中、直径在一毫米以上的沙子，但西北沙漠的沙子颗粒形状不规则，常年风化侵蚀，不易用于制作优质的砂浆或混凝土。
除此之外，沙漠里面的沙子含有较多的杂质，高含量的杂质的沙子如果被制作成砂浆，会极大程度上影响建筑材料的质量和使用寿命，所以沙漠里的沙子不适合作为建筑用砂原料来使用。
沙漠是一个生态圈，如果大规模开采西北沙漠的沙子，可能会对沙漠生态环境造成严重的破坏，对植被、动物及微生物的生存环境，产生不可逆转的影响，从而损害生态平衡。
所以尽管我国西北地区沙漠无垠，拥有丰富的沙漠沙子资源，但是沙漠中的沙子并不适合作为建筑用砂，需要从国外进口沙子。
为何不开采河沙资源
西北大片沙漠中的沙子因为各种原因不适合建筑用砂，那河沙呢？河沙作为河流冲刷沉积下来的沙粒，富含矿物质和有机质，并且基建领域的河沙需求量庞大，那为什么我国不开采国内大江大河里的河沙用于基建呢？
其实我国曾经是开采过的，但是在中国的发展过程中，更加注重环境保护和生态平衡，而过度开采河沙给环境带来了极大的破坏，如果再继续毫无节制的开采下去，那中国的大江大河环境将一塌糊涂，甚至影响到其他领域。
大江大河是我国重要的水资源和生态环境，开采河沙可能还会带来一系列水土流失、河道生态破坏等生态问题，严重的话甚至会导致物种灭绝，对河流生态系统造成不可逆转的损害，所以为了维护水资源和生态健康，我国严格控制了河沙开采。
而且富含河沙的大江大河周边的农田，通常是肥沃的农耕地，开采河沙会导致这些农田的河流水遭受改变，土壤质量下降，并且一些大江大河周边是自然保护区，开采河沙可能会侵蚀这些保护区的生态环境，破坏珍稀植物和动物栖息地。
尽管国内河沙资源丰富，但是过度开采我国国内大江大河的河沙资源弊大于利，并且这些河沙的使用和利用也有限制，所以我国也积极引进进口砂石，希望从国外满足建筑工程的需求。
从国内外砂石市场的情况来看，国内砂石市场的供需关系不够平衡，而国外的建筑用砂价格相对较低，所以这也是我国选择引进砂石的一部分原因。