公元 219 年，关羽北伐襄樊，东吴吕蒙“白衣渡江”偷袭荆州后方，关羽腹背受敌，败走麦城 。在突围途中，关羽于临沮（今湖北远安）被东吴将领潘璋的部下马忠擒获。关羽被俘后，孙权曾犹豫是否收降，但最终采纳部下建议，决定处死关羽及其子关平。那么，问题来了，孙权为何一定要杀关羽？是私人恩怨，还是迫不得已？

一

首先，荆州是东吴核心利益，必须斩草除根。在三国这一历史阶段，荆州对东吴的战略安全至关重要。从地理位置上来看，荆州位于长江上游，关羽镇守此处，蜀汉水军可顺流直下直击东吴核心都城建业，对孙权而言是悬在头顶的威胁。同时，赤壁之战后，刘备为了攻打益州，向东吴借来了南郡。但是，备借南郡长期不还，湘水划界后孙权仍只拿到长沙、桂阳，核心的南郡仍在关羽手中。换而言之，南郡就像一个钉子，直接嵌入到东吴的长江防线中，这让东吴对此早已如鲠在喉。

于是，等到公元219年，孙权趁关羽北伐襄樊偷袭全据荆州后，关羽在荆州经营十年，深得民心、威望极高，只要关羽活着，荆州人心就不稳，随时存在被蜀汉夺回的风险。所以，对于孙权来说，杀关羽是为彻底断绝刘备夺回荆州的希望，巩固东吴对荆州的占据。从最后的结果来看，关羽被杀后，荆州确实没有出现什么内乱。

二

其次，关羽多次羞辱孙权，埋下杀心，这可以说是私人恩怨了。根据《三国志》等史料的记载，孙权曾主动为儿子向关羽女儿提亲，想缓和双方矛盾，结果关羽直接大骂“虎女安肯嫁犬子”，将孙权比作犬，把使者逐出。由此，非常明显的是，关羽此举可谓是狠狠打了孙权的脸。

值得注意的是，等到襄樊之战时，孙权派人协助关羽作战，关羽又骂孙权是“貉子（对南方人的侮辱性称呼）”，还放言“攻下樊城后就灭了东吴”。对此，在笔者看来，这种连续的羞辱让孙权对关羽恨之入骨，存在公报私仇的动因。毕竟，孙权是和刘备、曹操平起平坐的一方诸侯，而关羽只是刘备麾下的武将，羞辱孙权实在是太过僭越了。

三

再者，孙权是在向曹操纳投名状，避免两线作战。对于心思缜密的孙权，在偷袭荆州前就已经向曹操请降，目的就是避免同时和刘备、曹操两线作战。当然，孙权之前和曹操多次交战，所以他要获取曹操的信任，就必须拿出足够诚意——而杀死关羽，就是孙权给曹操的投名状：彻底和刘备撕破脸，证明自己和蜀汉决裂的决心。

而这吗，自然能够换取曹操的支持，避免东吴陷入两面受敌的绝境。当然，孙权也清楚关羽在刘备心目中的地位，所以他耍了一个小心机，也即把关羽首级送给曹操，这显然是为了转移矛盾，将复仇火力引向曹操，为自己争取战略缓冲。

四

最后，对于孙权来说，关羽能力太强，放留都都是隐患。在三国这一历史阶段，关羽是少有的全能型名将，既能陆战又精通水战，襄樊之战中水淹七军、生擒于禁斩杀庞德，威震华夏，连曹操都曾想迁都避其锋芒。如果让这样的人才回到蜀汉，显然会有东山再起、卷土重来的机会。

值得注意的是，东吴夺取荆州后，大将吕蒙已经病危，而陆逊还相对稚嫩，也即东吴没有将领能对抗关羽。最终孙权认为只有杀死关羽，才能彻底消除这个心腹大患，这显然是迫不得已的选择了。