林歌

林歌，编剧，旅游规划师。著有武侠系列《银月洗剑传奇》《刺世嫉邪赋》《凤凰东南飞》《光明皇帝》，青春系列《南塘》《一场游戏》《一个地方，两个姑娘》，两京系列《长安古意》《东京梦华》，诗集《江湖故诗》等，计2000万字 。

丝绸之路的起点通常被认为是西安或洛阳。

但很少有人知道，在河南西南部有一座小城，被数十位权威专家认定为丝绸之路的重要源头之一。

它就是方城。

著名西域史专家、中国社科院研究员杨镰更是直言：方城是“丝绸之路文化元素高度集中的地方”。

方城凭什么担得起这个“源头”之名？

答案藏在四个关键词里。

方城与丝绸之路的渊源，要从三千年前说起。

方城在西周时期是缯国所在地。

这个国名本身就大有深意——据《辞源》解释， “缯”为丝织品的总称。

以“缯”为国名，说明早在西周时期，方城就已经是著名的丝绸之国。

方城也是夏朝缯国所在地、夏路古道必经之地。

方城有7000年文明史，古为缯国，“天下九塞，方城其一”的方城隘口及古方城防御体系，古称“缯关”。

北京大学教授乔然据此断言：南阳早在西周便是丝绸古王国。

一个以丝绸命名的古国，说明这里养蚕缫丝的历史极为悠久。

丝绸业自古缯国开始，一直延续至今。时至今日，方城拐河、四里店两镇养蚕缫丝织绸仍旧十分兴旺。

有学者指出：“缯国就是享誉西域的古丝绸王国，中国丝绸之路最早的古王国就在南阳” 。

更直接的证据来自张骞。

考古研究发现，张骞出使西域所带的丝绸制品主要来自方城，这是张骞后来被封侯方城的主要原因。

西汉时期，方城的拐河、南召的云阳、鲁山的瀼河形成三足鼎立的茧丝绸集中产区，其中尤以方城的拐河为最，当地素有“南召、鲁山养蚕糊口，拐河缫丝、织绸赚钱”之说。

方城境内发现的大量西汉画像石证明，西汉时方城的丝织技术已相当发达，所产丝绸制品花纹美观、质地柔软，是西汉上乘丝绸的主产地。

如果说丝绸是“物”的证据，那么张骞就是“人”的证据。

张骞，中国出使西域第一人，两次出使西域，开辟了举世闻名的丝绸之路。

而他的封侯地，就在方城县博望镇。

张骞为什么被封在方城？

一个重要原因正是方城发达的丝绸产业——他出使西域所带的丝绸制品主要来自方城。

换句话说，张骞从方城带走了丝绸，走向了西域；而西域的物产，也通过张骞带回了方城。

张骞出使西域带回的葡萄、胡萝卜、石榴、芝麻等作物在各地均有种植，但在方城发现了一种特有树种，在中原其他地区未曾发现——这种树在新疆被称为“苏盖提”，在甘肃被称为“河柳”，在方城被称为“胡柳” 。

一个“胡”字，道出了它与西域的渊源。

一株来自西域的树，在中原大地上唯独扎根于方城——这不是偶然，这是交流的印记。

如果说丝绸和张骞提供了间接证据，那么佛沟摩崖造像则提供了直接的物证。

在方城县小史店镇东南7公里的香山北麓，有一处摩崖造像，镌刻在南北两块天然巨石上，总计造像32龛138尊。

这处造像的特殊之处在于：它的风格不属于中原。

佛像中有骑羊的佛像、深眼高鼻的西域人形象。

骑羊雕像在新疆库木图拉、克孜尔等地的壁画中都能见到，而在中原尚属首次发现。

造像的雕刻方式也与汉代工匠修理画像石的方式一致。

著名西域史专家杨镰推断，佛沟摩崖造像雕刻于西汉时期，比佛教文化正式传入中原还要早数百年。

2009年5月29日，央视10套《百科探秘》栏目播出《神秘的巨石佛像》，以佛沟摩崖造像为主要内容，认定南阳为丝绸之路源头。

中国社会科学院专家此后也认定：作为丝绸之路源头标志之一的方城摩崖造像，在研究整个丝绸之路发展史中是不可忽视的重要部分。

这些来自西域的佛像，为什么会出现在方城的深山里？

唯一的解释是：方城是丝绸之路上中西方文化交流的重要节点——来自西域的工匠或僧侣，曾在这里留下他们的印记。

有了丝绸、有了张骞、有了西域佛像，还差最后一个环节——路。

方城素有 “五界一口” 之称，地处北亚热带与南暖温带等五条分界线上。

其优越的地理位置，决定了方城自古就是南北通衢的重要关塞。

从方城辐射四方的水陆交通道路以及驿站，均与通四夷的多条丝绸之路衔接起来。

方城自古交通发达，古驿道上至今仍存龙泉镇、接官厅、烽火台、灵龟铺等众多遗迹。

水路潘河上游仍存山陕会馆、晋履泰商号、大型码头下货台等古迹。

这些古迹、地名充分印证了：方城自古就是交通枢纽、商品集散地和贸易中转站。

两汉时期，方城及周边地区出土的汉画像石有大量胡人形象。

这表明，早在两千年前，方城与西域就已来往频繁。

方城被称为“丝绸之路源头”，靠的是以“缯”为名的丝绸古国、张骞封侯的历史印记、来自西域的摩崖造像、四通八达的交通枢纽——四重证据，环环相扣。

著名西域史专家杨镰特别强调：西安或洛阳作为丝绸之路起点不容置疑，但商贸起自民间，不是靠行政命令就能达成的。

方城身兼商品集散地和经济文化中心两大身份，是丝绸之路的阶段性起止点和源头之一。

2015年，方城县被省政府纳入河南省 “一带一路”规划重点发展城市。

从三千年前的缯国，到两千年前的丝绸之路，再到今天的“一带一路”——方城与“丝绸”的缘分，从未中断。

下次当你听到“丝绸之路”时，不妨记住：这条路的源头之一，在河南方城。