“火锅进村”为何一桌难求
刚刚过去的“五一”假期，宋祖国几乎没有休息——5天时间，他的坝坝火锅店共接待食客100多桌，排队两三个小时是常有的事。
节庆期间，这样的场景如果发生在城区，或许司空见惯。但巫溪县通城镇通城村的这家坝坝火锅店，地处大巴山腹地，是一家不折不扣的乡村火锅店，能有如此盛况，却着实耐人寻味。
“那几天，坝坝头到处都是人，要是不下雨，排队的客人会更多！”5月7日，回想起两天前火锅店的火爆情景，宋祖国的眼睛都笑眯了。他说，今年“五一”小长假，“坝坝火锅”刷爆朋友圈，除了巫溪县城市民前去体验外，奉节、开州等周边区县食客都慕名而来，排队也要吃一顿乡村火锅。
藏在大山深处的乡村火锅店，为何一桌难求？
农家蔬菜一小时从地里到餐桌
“坝坝火锅”能“出圈”，首要因素就是食材优质新鲜。
5月5日晚7点过，家住巫溪县城的宋宁凯和妻儿一道，在“五一”小长假期间第三次驱车到坝坝火锅店吃火锅，他轻车熟路地点了鸭肠、毛肚、老肉片、蹄筋等荤菜，以及色泽嫩绿、水灵灵的小白菜等五六样蔬菜。
而一小时前，这些蔬菜还生长在当地菜农李常兵家的菜地里。
“坝坝火锅主打一个食材新鲜。”宋祖国说，店里的时令果蔬，绝大多数都是农民自己种的，他们前一天接到火锅店发去的订单后，当天一早就去采收，然后再交给火锅店，或由服务员领着客人，上菜农家的地里采摘，再交由服务员清洗，做到真正意义上的“从田间地头直达餐桌”。
这种模式，不仅让食客们吃到了优质新鲜的果蔬，还缓解了当地农产品的销售难题。
“‘火锅进村’一头连接生产端，一头连接消费端，让客人吃得健康愉悦的同时，还倒逼农业生产。”宋祖国说。
李常兵家的地不大，过去种的蔬菜、水果除自己吃少部分外，要么等着贩子上门收购，要么走一小时山路背到场镇去卖。几经波折，算下来也挣不了几个钱。因找不到稳定的销路，很多果蔬只能烂在地里。
坝坝火锅店开业后，宋祖国经常开着摩托车上李常兵家收购农产品。除蔬菜承诺保底收购外，家里的土鸡、苕粉、腊肉、干洋芋片等也一起收购。如今，李常兵不仅按照宋祖国的订单进行蔬菜订单化种植，还坚持按城里人特别喜欢的绿色生产方式进行。
如果没有特色，谁会跑到村里来
“不仅麻辣鲜香，而且吃起来比较柔和。”这是不少回头客对坝坝火锅的评价。
“城里遍地都是火锅店，如果没有特色，谁会跑到村里来？”宋祖国经过调研发现，不少消费者认为传统的红汤火锅吃起来干辣干燥，容易糊锅，吃多了油腻。
为解决这些问题，宋祖国等人借鉴茶解油的功能，用当地盛产的老鹰茶，来调制火锅汤底。
为了调制口感柔和的汤底，他们摒弃成本相对便宜的底料包，改成自己炒制火锅底料。花了两个多月，对老鹰茶和汤底比例进行数百次调制，最终成功创新调制出一款不辣不燥且不糊锅的红油汤底。
与此同时，宋祖国和火锅炒料师傅还以腊肉作为食材，创新开发出一款适合烫火锅的腊肉汤圆，深受食客欢迎。
把乡村院坝的优势用足
除了味道上有特色外，在宋祖国看来，要引来客人，还要在“别样营销”上下功夫。
坝坝火锅店规模不大，只有十几张桌子，这些桌子摆在院坝里，棚顶是由水稻秸秆支起的简易草棚，地坝则是铺满了从农家收来的青石板、青瓦……浓浓的乡土农家味扑面而来。
“除装潢设计与众不同外，我也一直在思考，如何靠增加火锅消费的体验感来吸引客人？”宋祖国认为，城里大排档驻唱方式可以借鉴，更重要的是，农村地势更开阔，客人“嗨”起来的空间更大，更容易放得开，对邻近村民的影响也更小……总体上，这种营销模式的优势可能还会超过城市里的大排档。
于是，他将院坝正中心的3棵黄葛树树干合起来，搭建了一个小舞台，聘请驻唱来烘托氛围，客人也可以唱歌互动。
每天晚上5点半左右，驻唱便开始唱歌，同时会引导客人一起拿着话筒合唱，也鼓励客人主动挑战自己。几首歌后，驻唱便会将舞台让给客人，让大家自行点歌。
“相比其他餐饮业态，火锅本来就热闹一些。我们前期把氛围烘托到位后，自然有人愿意展现自己。”宋祖国说。
当日，记者在现场看到，驻唱唱了几首歌后，就有客人点歌，高亢的旋律不仅让演唱者的朋友“嗨”了起来，其他桌的客人也要来话筒，主动与其合唱，现场欢呼声不断。
此外，短视频也把坝坝火锅“嗨”的氛围传播开来。每天，宋祖国都会录下现场视频，再经过剪辑后，通过视频号发出，从而让坝坝火锅加速“出圈”，让更多的人慕名而来，一个晚上常常要翻台两三次。
记者了解到，坝坝火锅店开业一年来，已实现营业额超300万元，日均接待食客20多桌，带动当地30多户农民销售农产品40多万元，其中10多户农民实现订单化种植、养殖，成为了当地旅游的一大亮点。