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据两国航天部门表示，访问中国空间站的首位外国宇航员将来自巴基斯坦。

中国载人航天工程办公室周五在伊斯兰堡签署合作协议后表示，中国将协助巴基斯坦选拔和培训宇航员，被选中的宇航员将前往中国接受进一步培训。随后，他们中的一人或多人将加入中国乘组，在中国空间站上执行短期任务。

中巴之间的合作早有“基础”。总部位于迪拜的太空服务和投资公司 AzurX 的合伙人谢尔顿说，巴基斯坦是中国“一带一路 ”倡议最早也是最重要的合作伙伴之一，这一宣布向其他参与者发出了信号——作为合作伙伴，他们也能从中国的太空计划中受益。

除此之外，中国还曾发射过多颗巴基斯坦卫星，包括在嫦娥六号月球远端任务中送入月球轨道的一颗。作为 2028 年嫦娥八号任务的一部分，中国还计划将巴基斯坦的月球车送上月球。

中国空间站于2022年建成，是目前仅有的两个运行中的空间站之一。另一个是俄罗斯、美国、加拿大、欧洲和日本合作建造的更古老、更大型的国际空间站（ISS），该空间站已接待了近 300 名宇航员，并进行了 3000 多项实验。

然而，它已经开始出现老化迹象，包括漏气和硬件退化等问题。美国国家航空航天局及其他合作伙伴计划在五年内让它退役。这样一来，中国空间站将成为人类在低地球轨道上的唯一前哨站。

在建立初期，中国就已经承诺让外国宇航员访问天宫并进行实验。

2023年，中国载人航天工程副总设计师陈善广表示，这将促进文化交流与合作。他补充说："由于这些宇航员将使用中国的航天器进入太空，并在空间站内进行操作，因此他们必须熟悉中国的航天系统。他们训练的某些方面只能在中国完成，专门的教员将指导他们完成必要的程序。”

预计中巴之间的合作将为以后中国空间站开启常态化国际合作铺平道路。未来或有越来越多的航天员在中国空间站开展他们本国规划的空间实验，这对全人类认识太空有着重大的作用。