《天龙八部》中，那主角三兄弟都可以说是天选之人一般，其中萧峰是登场即巅峰，正篇故事开篇之时，就已经站在武林之巅了，而段誉、虚竹则是通过各种奇遇，习得一身神功，在短时间内摇身一变成了绝顶高手，而要说三人中最强的，从理论上来看，无疑就是虚竹了。

不为别的，就因为萧峰的故事到了书末之时就结束了，毕竟他已自戕身亡，两位义弟则还有成长的空间，但相对而言，那段誉的人设就是“不爱习武”的，所以段誉后期的上限也属实是有限。

（虚竹剧照）

这一点从新修版末尾，萧峰在赴死之前考虑丐帮武功传承时，是把降龙十八掌和打狗棒法传给虚竹，而非段誉，就能看出来，他的说法就是“三弟不喜习武”。

所以到了《天龙八部》后期，虚竹无疑就是最强的。

而提到虚竹最强的武功，你会想到哪一门？

其实无论是天山折梅手、天山六阳掌还是小无相功，无一例外都是顶尖神功，但要说其中最好用，也是最实用的，还要数那生死符。

当初童姥就展现过这生死符的强大，比如乌老大本来也是个十分嚣张的人，可当他中了生死符之后，就只能对童姥唯命是从了。

至于原因，书中是这么写的：“虚竹耳朵中嗡的一声，登时想起了乌老大等一干人一提到“生死符”便吓得魂不附体的情状。他只道“生死符”是一张能制人死命的符咒之类，哪想到竟是一种暗器，乌老大这群人个个凶悍狠毒，却给“生死符”制得服服贴贴，这暗器的厉害可想而知。只听童姥又道：“生死符入体之后，永无解药。乌老大这批畜生反叛缥缈峰，便是不甘永受生死符所制，想要到灵鹫宫去盗得破解生死符的法门。这群狗贼痴心妄想，发他们的狗屁春秋大梦，你姥姥生死符的破解之法，岂能偷盗而得？””

（虚竹、丁春秋剧照）

其实这生死符倒也不是完全没有解药，只是它需要通过天山六阳掌来解除，如此一来，一般人哪里能掌握这般神功，别说掌握，甚至他们都没有机会接触这门神功，所以这生死符基本也就等于无解了。

甚至对于这种暗器，还是带毒属性的暗器来说，它甚至是能够让修炼者做到以下克上的。

比如少室山大战时，虚竹的武功或许并不在丁春秋之下，但他在实战经验上，却是远不如那星宿老怪的，所以哪怕有逍遥三老的功力加持，他起初也是与那老怪打得有来有回，一时间难分胜负。

结果还是梅兰竹菊提醒虚竹用生死符，才轻松搞定了那老怪，那无形的薄冰一出手，丁春秋顿时防不胜防，就此中招，只能痛苦倒地，哀嚎不止，可见这玩意当真是好用。

从表面来看，这招式需要身边有水才能使用，若是没有水的情况下，自然就无法使用掌中的真气凝结薄冰了，这就让其使用者多了一层限制。

其实不是的，但凡虚竹乐意，大可随身带个葫芦，装点儿水，必要的时候，不就能够使出此招了？

所以这个问题的根源不在于虚竹能不能使出此招，而在于他有没有想过使出此招。

然而少室山大战面对丁春秋，就成了他生涯最后一次使用生死符，到了书末的宋辽大战中，就不见虚竹使用此招。

（虚竹、梅兰竹菊剧照）

比如你看这段：“虚竹双手连伸，抓住辽兵的胸口背心，不住掷出阵来，一面向耶律洪基靠近。两员大将纵马冲上，双枪齐至，向虚竹胸腹刺到。虚竹忽然跃起，双足分落二将枪头。两员辽将齐声大喝，抖动枪杆，要将虚竹身子震落。虚竹乘着双枪抖动之势，飞身跃起，半空中便向耶律洪基头顶扑落……虚竹左手手掌探，已搭住耶律洪基宝刀刀背，乘势滑落，手掌翻处，抓住了他右腕。”

你看，对付一个耶律洪基，他还在这左右腾挪，翻来覆去的折腾了半天，其实但凡此时他使出生死符，那耶律洪基又岂有半点还手的能力？毕竟这耶律洪基可谈不上是什么武林高手，丁春秋都顶不住的暗器，他这江湖愣头青又如何顶得住？

甚至在这战场之中，虚竹用天山折梅手、天山六阳掌这些招式去杀敌，是十分费劲的，这时候就该用拥有大范围杀伤力的武功去对付敌人，那生死符就堪称神技，他只需要将酒水往四周一洒，继而用掌力将那酒水变成薄冰，再向四周拍出去，这不就能够做到“群攻”的效果了？

哪怕是千军万马，也难顶他这招式啊。

当然，从叙事的层面来说，这虚竹的表现就过于逆天了，但虚竹考虑的，自然不是这“书外创作者”的顾虑，他顾虑的，或许只有一个人，那就是梦姑。

其实问题就出在这“冰”上，生死符是一招用薄冰伤人的招式，而这“冰”对于虚竹而言，就是有些难为情的。

（虚竹、梦姑剧照）

因为当年的那场冰窖奇遇对于梦姑来说是奇遇，对于虚竹来说，却好似是个骗局。

因为从头到尾，其实他都是知道那不是一场梦，而是现实，可他却因为一己私欲而对梦姑做出的那些越界之举，无论如何，虚竹都有些过意不去。

少室山大战时，他尚且没有与梦姑重逢，而后来他娶了梦姑，自然就多了几分顾虑，不再使用此招，也就说得通了。

这就好比《神雕侠侣》中，后来的杨过不使用蛤蟆功，也不过是怕小龙女想起被欧阳锋点穴定身，乃至被甄志丙伤害的经历啊。

在这一点上，金庸的刻画确实是相当细腻的。