苏州是贝聿铭的故乡。

在狮子林,我们现在还可以看到贝氏祠堂，而民俗博物馆里，还完好保存着贝氏家族历代祠牌。

贝聿铭的童年记忆中，狮子林分量不轻。

当年，贝氏家族是苏沪名门，诞生了“颜料大王”贝润生、“金融巨子”贝祖诒等名人。

贝聿铭出生后,在香港度过童年，10岁时全家迁往上海，从那时起,几乎每年寒暑假，贝聿铭都是回苏州过的。

贝聿铭的祖父贝哉安直到去世时，一直住在苏州的西花桥巷，那儿离狮子林很近。

狮子林当时是贝氏的家族产业，贝聿铭经常在里面嬉戏,玩耍。

直到1935年他离开上海去美国求学，一走就是半个多世纪。

狮子林管理处园管科科长钱培兴还记得贝老首度回乡时的景象。

1996年，80岁的贝聿铭应家乡 *** 的邀请回到苏州。

对乡情的思念，使得贝聿铭冒雨赶到西花巷去拜访老宅和故人。

此时，老宅已不再，只留给贝老无尽的回忆。

贝老80岁大寿当天，生日晚会安排在狮子林，晚会上，他接受苏州市 *** 的聘书，从此担任苏州城市建设高级顾问。

是夜，贝聿铭徜徉在族叔公贝仁元修造的、现为世人公有的狮子林里，感慨世事沧桑巨变之余，挥笔写下七个字：“云林画本旧无双”。

这位世界建筑界的巨子，那夜想必难寐。

接受挑战

2001年夏天，在中银大厦竣工酒会上，苏州市 *** 首次向贝聿铭提出设计苏博新馆的邀请，当时贝老并未表态。

次年春节，陈嵘与市相关领导一起，奔赴美国贝氏公司游说，这一回，面对家乡父老的殷切期待，老人表示“要去看看”。

陈嵘印象深刻地告诉记者，在美国她切身感受了贝老的名望：在法国餐馆共进晚餐时，一位来自荷兰的年轻学生当场向贝老赠送自带的名贵红酒，并索取签名；参观贝老设计的华盛顿国家美术馆东馆时，一行人发现大理石墙上“贝聿铭”的名字，已因千万人的摩挲而变得闪闪发亮……

因此次拜访，贝聿铭对设计苏博新馆陡生兴趣。

虽然他的小儿子、著名建筑师贝礼中，对新馆设计也表示出很大的兴趣，但贝老严肃表示：“这个设计要是我做不了，我的儿子更不能做。

因为他们的中文已经生疏了，对中国文化不够了解。”寥寥数语，自信心与使命感溢于言表。

随后，贝聿铭要求有关部门向他提供各种资料，从苏州水文情况、历史掌故到拙政园、忠王府沿革，甚至包括了东北街上每一棵树木的位置。

直到亲临现场考察后，于2002年4月30日与有关部门正式签订协议，决心把此生最后一座作品留给故乡。

灵感闪现

决心设计苏博新馆后，2002年5月,贝聿铭开始了新馆的概念性设计。

4个月后,当苏州专家再次来到美国时，贝老自豪地拿出新馆图纸说：“你们看,哪儿是新馆，哪儿是旧馆？”当年冬天，贝聿铭带着夫人再次来到苏州博物馆实地考察。

苏州市文广局领导特地安排一出昆剧演出《游园惊梦》——贝家与昆曲渊源颇深，贝聿铭的堂叔贝晋眉，还教过“传”字辈，是一代昆曲大师。

当晚的主要演员王芳回忆说，那天演出,地点就在忠王府古戏台，演出从下午开始,持续一个多小时。

当天天气很冷，贝老身穿深灰色西服，一直兴致勃勃。

演出结束后，考虑到贝老夫妇年事已高，行动不便,演员们要主动下台与贝老合影，但贝老坚决不同意,主动上台与演员们握手。

或许是这场演出触动了贝聿铭的灵感，又经过大半年时间的设计，贝老拿出了新馆设计方案。