此疆域非彼疆域？为何清朝的疆域可以继承其它王朝却不行？
翻开我国的历史地图，我们不难发现一个有趣的现象，那就是历朝历代的地图差别巨大，辨识度很高，但是从清朝到民国北洋政府时期，我国的地图却几乎没有变化。
之所以出现这样的情况，根本原因在于我国的疆域在潜移默化中已经发生了质变，完成了从“疆域”到“领土”的蜕变，而这个蜕变的时期，就是清朝。
作为一只脚踏入近代的古典王朝，清朝和明朝之前的所有王朝有着本质的不同，这个不同在于清朝已经不可避免地卷入了全球化的浪潮。
虽然15世纪的大航海作为全球化的开端，对应了我国的明朝中期，葡萄牙、英国、荷兰等西方列强也纷至沓来，对千年以来形成的东亚藩贡体系形成了巨大的冲击，而且明朝某种程度上也亡于全球白银危机导致的通货紧缩，但明朝参与全球化的程度依然较低，保持了较多的古典王朝特征。
而到了清朝，情况就完全不同了。因为在1648年，在遥远的欧洲，出现了一个足以改变世界历史的事件，那就是《威斯特伐利亚合约》的签订。
作为欧洲三十年战争的结束标志，《威斯特伐利亚合约》也对“主权”概念进行了较为明确的界定，而“主权”是一个国家领土最重要的特质，这意味着其后的所有国家政府，都对所管辖的疆域拥有绝对的主权，而且这样的管辖得到国际社会的承认。
当然，在全球化水平依然不如今天，特别是有联合国的情况下，这种承认主要是邻国的承认。
1644年清朝入关后，陆续建立起了对全国的统治。随着江南地区的陆续平定，清朝也开始了向周边地区的疯狂扩张，尤其是1685年开始的两次雅克萨之战，将窃据黑龙江流域长达40多年的沙俄势力驱逐了出去，并通过1689年的《尼布楚条约》将这一战果确定了下来。
对于沙俄而言，虽然战败后极其不爽，其后的叶卡捷琳娜二世更是不断叫嚣要夺回黑龙江，但在清朝实力强大的情况下，终归难有作为。直到第二次鸦片战争时期，沙俄才在清朝盛极而衰的情况下趁火打劫，陆续夺走了外东北和外西北地区。
而即便如此，沙俄也是通过一系列《瑷珲条约》和《北京条约》等一系列不平等条约实现的。
这种“双向承认”，是领土最大的特色。而明朝之前的疆域则是单向承认，疆域大小几乎完全取决于中原王朝国力的强弱和统治者开疆拓土的决心。这也意味着所谓的疆域，根本就没有“继承”一说，如果朱元璋不靠暴力，根本不可能有“明朝代元”的历史宿命。
王朝的更迭，争夺的不仅是疆域，更有君权神授的法统，这也是朱元璋不断北伐企图夺回传国玉玺的重要原因。
而明朝之所以没有打下元朝的全部疆土，根本原因在于明朝作为小农经济立国的王朝，根本没有将长城以北的不毛之地纳入疆土的动力。因为长城以北的蒙古高原，自古以来就被400毫米等降水量线区分于中原之外，难以进行农业生产，只能发展畜牧业。
所以，明朝对这些土地没有征服的动力，当然因为小农经济整体而言产值低下。明朝即便征服这里，也没有能力长期管理，所以明朝满足于羁縻统治，军事卫所是明朝管辖的主要方式，作为中原的屏障。一旦国力盛极而衰，统治者失去进取之心，卫所就大量内迁，明朝疆域也就止步于长城，形成“天子守国门”的尴尬局面。
相比之下，元朝作为少数民族王朝，本身就属于草原之主，自然不存在统治压力，而且一旦遭遇中原变故，统治者还能退往草原，事实上元朝统治者也是这么做的，所以明朝打不下元朝的全部疆土。
当清朝作为少数民族王朝异军突起后，对北方游牧民族的统治同样轻车熟路，通过盟旗制度等方式，清朝彻底解决了困扰中原王朝数千年的游牧民族问题。
而清朝前期对蒙古地区的征服，带有古典王朝扩张的影子，但此时的沙俄也在西伯利亚猛烈扩张，并随时准备南下。在这样的情况下，从库页岛到萨彦岭，清朝和沙俄的边界也在自东向西逐渐确定，这和清朝前期的扩张方向保持一致。
而经过清俄双方的双向确定，两国边界不再是古典王朝时期的模糊边界，所以边界自然也具体而“曲折”。
等到清朝开始参与全球化，比如鸦片战争，那么彼时清朝的1316万平方公里的疆域也就真正成为清朝的领土，清朝对这片土地有着无可争议的主权，彼时的清朝也有了“清政府”的说法，这是清朝作为国际社会一员的标志。
而这也意味着，清朝完成了从古典王朝到近代国家的转变，清朝也成为我国历史上第一届政府，和其后的北洋政府等一脉相承。
1912年2月12日，清朝最后一位皇帝溥仪逊位，清朝寿终正寝，清政府也开始过渡到袁世凯领导的北洋政府。
清朝到民国的交接，是主权的过渡，领土的继承，那些所谓清朝晚期只剩下紫禁城的说法，听听就好，而明朝所谓“不割地不赔款”，根本原因在于明朝的疆土根本不具备割让的双向承认条件，明朝的疆域，大多都是自己放弃。将明朝的所谓“骨气”和清朝的“屈辱”相比，是真正的无知之言。
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