读书 | 麦迪森揭示如何进行经济总量水平的国际比较
《世界经济千年统计》（精校本），[英]安格斯·麦迪森 著 ，伍晓鹰 施发启 译 ，北京大学出版社出版
《世界经济千年统计》是在长期经济增长领域享有盛名的学者安格斯•麦迪森的代表作之一。书中包含100多个表格以及丰富的数据，并对数据来源和数据计量方法进行了详细和透明的解释。本书既是对《世界经济千年史》一书中所使用的方法和资料来源的补充、更新和修订，也是其重要的延伸。
>>内文选读：
作为公共产品的政府经济统计
“政治算术”在17世纪中期至18世纪末期的“旋风”时代虽然发展很快，但是还没有形成一个完整的学术体系，因此还不能通过系统的教学和研究工作推动自身的发展。其实，创立了古典经济学的亚当·斯密的《对国民财富本质和原因的探究》也是在18世纪70年代中期问世的。此后，特别是自19世纪中期英国主动放弃重商主义、推行自由贸易以来，促进宏观经济测算进一步发展的，不仅是探究微观经济行为的经济学原理逐渐进入对整体经济现象的观察，从而推动了统计指标之间经济行为逻辑关系的建立，更重要的是对宏观经济统计指标的需求开始进入公共产品领域。
专职统计普查和调查的政府统计机构的建立肯定了国家统计和测算工作的公共管理性质，这同时也意味着宏观经济指标作为公共产品的出现。不难理解，这首先发生在已经建立了议会政治的英国和英联邦国家，因为它要求一个更为高效、透明和公平的财政体系。19世纪初到第一次世界大战之间，政府统计部门主要出现在欧洲、北美、澳大利亚和新西兰。服务于公共利益而不是个别集团私利的统计数据，使宏观经济测算开始有了更加可靠的统计计量基础。相比配第的时代，这是一个重大的进步。配第实际上是站在地主的立场上挑战重农主义的，认为真正的财富并非仅仅来自土地，还来自劳动。所以，为了增加政府的收入，应该提高对工资收入而不是对地租的课税。但是，对所有国民经济活动结果的测算与公布，作为一种公共产品，在原则上是利益中性的。
各种普查和调查数据不但刺激了新的测算，也促使研究者们重新梳理历史上的测算结果及其所使用的方法，建立起更加可靠、系统和可比的时间和空间序列。此外，数据的增加也刺激了统计分析技术的进步，比如指数编制技术的开发使分析复杂的宏观经济总量指标的变化成为可能。现代“国民收入”概念的初建及其官方估算首先出现在“大萧条”时期（1929-1933）的美国，是由库兹涅茨在国会的邀请下用了两年的时间于1934年做出的。对于开始缓慢走出“大萧条”阴影的美国经济来说，库兹涅茨的国民收入账户指标被当时的胡佛政府认为是观察经济表现，从而改进公共政策的一个极为重要的工具。库兹涅茨本人也因其在这个领域的奠基性贡献而获得了1971年的诺贝尔经济学奖。
在19世纪的最后30年，全球举行了近300次国际会议，而在20世纪初短短的十几年间，全球就举办了近1500次国际会议。这些会议的主要目的就是制定各种平衡各方利益的国际合约。根据各国承诺遵守的共同原则，这些合约要求各参与国提供可比、可查、公正且透明的统计数据。这不仅使一国的统计数据成为服务于国际经济和政治关系的公共产品，而且也促进了参与国提高各自统计数据的质量。
在这一背景下，更多具有国际宏观测算视野的学者出现了。他们努力探索，试图在“政治算术”的原则下建立一个可以容纳多国经济数据的可比分析框架。根据麦迪森的评价，当时在经济总量水平的国际比较方面做出首要贡献的是具有记者背景的爱尔兰人迈克尔·穆尔哈尔。他在1896年第一次建立了一个可比的框架，使用各国国民收入统计数据，对1894-1895年间约占世界产出60%的22个国家给出了前后一致的国民产出和财富的比较。他也首次使用了假设的分行业总产出增加值率，以消除各国总产值中不同的重复计算因素，提高国家之间数据的可比性。
作者：
文：[英]安格斯•麦迪森 编辑：袁琭璐 责任编辑：朱自奋