印度探测器为何能第一个着陆月球南极
参考消息网8月25日报道据法新社8月23日报道，印度23日成为首个在月球南极附近着陆航天器的国家。这对这个世界上人口最多的国家及其雄心勃勃、价格低廉的太空计划来说是历史性胜利。
没有载人的“月船三号”探测器于印度时间23日下午6时04分着陆，任务控制技术人员欢呼雀跃，相互拥抱。
几天前，俄罗斯的一个探测器在同一地区坠毁。四年前，印度的上次登月尝试在最后一刻失败。
印度总理纳伦德拉·莫迪在直播中挥舞着印度国旗，面带微笑地宣布，此次任务取得成功是超越本国国界的胜利。
莫迪在南非举行的金砖国家会晤间隙说：“印度登月任务的成功不仅仅属于印度，这一成功属于全人类。”
印度全民期盼
印度“月船三号”任务近6周前在欢呼的观众面前发射，此后吸引了公众的关注。
政界人士以印度教祷告仪式祝福这次任务取得成功，中小学生在课堂里通过直播跟踪“月船三号”着陆的最后时刻。
印度空间研究组织(ISRO)的合同制雇员阿尼尔·库马尔对法新社记者说：“我太高兴了，没有什么别的能让我更高兴。”
与20世纪六七十年代的美国“阿波罗”登月任务用几天时间抵达月球相比，“月船三号”抵达月球花费的时间要长得多。
印度使用的火箭威力远不及美国当时使用的火箭，这意味着“月船三号”探测器在开始为期一个月的奔月旅程前，必须绕地球飞行数圈，才能提升速度。
“维克拉姆”着陆器上周与推进舱分离，自8月5日进入月球轨道以来一直在发送月球表面图像。
现在，“维克拉姆”已经着陆，一个太阳能月球车将探索月球表面，并在两周的设计寿命期间向地球传送数据。
花小钱办大事
印度正在接近美国、俄罗斯等全球太空强国设定的里程碑，它以低得多的价格执行了许多任务。这个南亚国家的太空计划预算相对较低，但自2008年首次将探测器送入月球轨道以来，其太空计划的规模和势头大大提升。
最近这次任务耗资7460万美元——远低于其他国家，也是印度以节俭方式开展太空工程的一个证明。
专家们说，印度能够通过模仿和调整现有技术来保持低成本，这要归功于大量的高技能工程师，他们的薪酬只相当于外国同行的一小部分。
印度在2014年成为第一个将航天器送入火星轨道的亚洲国家，它定于明年向地球轨道发射为期3天的载人飞行任务。
由于2019年ISRO的上次登月任务在最后关头失败，该组织急切期待23日“月船三号”的着陆。当年，在“月船二号”探测器计划着陆前，任务控制中心与它失联了。
ISRO负责人索马纳特说，参与2019年登月任务的许多人参与了这次任务，“月船三号”成功着陆证明了他们多年来的努力是正确的。
跻身太空强国
ISRO前负责人西万对法新社记者说，印度探索相对来说未被探测的月球南极的努力，将对科学知识作出“非常、非常重要”的贡献。
此前，只有俄罗斯、美国和中国实现了在月球表面的受控着陆。
美国国家安全顾问杰克·沙利文对“月船三号”的“历史性着陆”表示称赞，美国国家航空航天局和俄罗斯国家航天集团也表达了祝贺。
据德国《世界报》网站8月23日报道，继4年前的失败尝试后，印度成功实现无人探测器在月球的软着陆。这个世界上人口最多的国家因此成为第四个成功登月的国家。
近1.8吨重的“维克拉姆”着陆器和用于在月球尘埃中进行短途旅行的26公斤重月球车仅能使用14天。由于缺少热源，它们会在下一个月夜被“冻死”。不过，月球车的小轮子上设计有印度空间研究组织的标志和印度地标，随着月球车的行走，它们将被永远留在月球尘埃中，类似1969年美国载人登月时留下的第一个脚印。
4年前的2019年9月，印度的首次登月尝试在着陆前不久，因软件问题而失败。印度从当时的错误中吸取了教训。不仅对着陆器的着陆腿进行了加固，还在自动驾驶着陆过程中增加了障碍物警报系统和距离测量系统。
随着此次登月任务的成功，印度现已跻身顶级航天国家的精英行列，并成为正在如火如荼进行的太空霸权争夺战中需要认真对待的参与者。