公元前221年，秦国大将蒙恬率大军突破齐都，帮助秦始皇完成了统一六国的大业。

然而正当咸阳城一片欢庆的景象之时，北部边境就传来了匈奴频繁骚扰南侵的消息。

面对匈奴的挑衅，秦始皇依旧选择了让蒙恬带兵出战，而蒙恬也没有辜负众望，公元前214年，一战定河套，打得匈奴魂飞魄散。

但胜利的秦军却没有乘胜追击占领漠北，而是转攻为守，命令全军以赵、燕、秦三国的北方长城为基础，就地加盖长城，从西北至辽东形成了我们现在所说的万里长城。

那么是什么原因让秦始皇放弃继续追击、北伐，转而修建如此耗费人力物力的长城呢？

从军事和经济角度来看暂停北伐是正确的决定

1.秦朝的建立以及其北伐的原因

从公元前221年至207年，秦国从建立到辉煌再到被灭亡仅仅经历的15年的时间，然而在属于秦朝的短短15年间里，可发生了不少“大事”，或令后人折服，或被后人辱骂，修建长城便是其中一件事。

秦朝为何大动干戈修建长城，这就要从秦朝的建立以及与其密切相关的一个民族：匈奴说起了。

战国时期的秦国本是周朝在中国西北部建立的七个诸侯国中的一个，而秦人也是汉族西迁中的一支。

经过初期的称霸以及中期的衰落，公元前362年，秦孝公即位。为挽救秦国的衰落情景，于是下达求贤令：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土”。

听闻求贤令的卫人商鞅从魏国跑过来，向秦孝公提出了一系列“循名责实，信赏必罚”的变法制度，秦孝公听后大喜，于是在公元前356年至公元前350年，依照商鞅实施变法。

变法年间，秦国军队逐渐精良，兵种已有步兵、车兵、骑兵之分，数量庞大，也包括后来出征六国的将领尉缭子、白起、王翦、蒙恬等，同时国家建立中央集权，重视农业。

这些符合时宜的变法措施使秦朝迅速崛起，摇身一变，成为当时最为富强的国家。《史记》记载：“孝公十九年，天子致伯。”可见秦国当时的霸主地位。强大的国力为秦国统一六国奠定了坚实的基础。

公元前238年，秦王嬴政年满21即将亲政，他先后平息了嫪毐之乱以及奸臣吕不韦掀起的政治斗争，积极推行统一战略。

并与公元前230年起，耗费10年时间，先后兼并了韩、赵、燕、魏、楚、齐六国，结束了贵族王侯专政的王国时期，建立起汉族领导的中国历史上第一个中央集权制国家。

而此时的匈奴，正居住在中国的北部内蒙古、宁夏等广阔的草原地带，在战国时期，匈奴才进入奴隶制社会。

但到了战国末期，匈奴就已经开始频繁骚扰与其接壤的秦、赵、燕等南方地区了，但当时中原各国都忙于相互征战，忽略了来自北方的侵略。

匈奴利用其游牧民族先天的骑兵优势，乘机南下，占领了北部边郡的许多地方，并将河南地作为据点，这一举动直接威胁到了当时秦朝的政治中心咸阳。

秦朝建立之后，为摆脱匈奴的不断挑衅和威胁，于是决定向北出兵，北伐匈奴。

据《始皇本纪》记载，公元前215年，因燕地方士卢生进献的图书上写有“亡秦者胡也”，秦始皇大怒，于是便派蒙恬率30万大军向匈奴进攻。

2.攻打匈奴与建造长城

公元前214年，蒙恬率主力军从陕西榆林市长城北出攻打匈奴军队东侧，杨翁子率另一只队伍从宁夏固原东南侧长城出夹击匈奴军队西侧，两军配合首次打退匈奴。

败退后的匈奴没有就此放弃还是不断挑衅中原地区，于是秦始皇又命蒙恬再次出兵，北渡黄河，此战蒙恬一举拿下高阙、阳山、北假，至此秦朝成功收回了河南地。

《史记·秦始皇本纪》中有关于此战的描写：“三十三年……西北斥逐匈奴。自榆中并河以东，属之阴山，以为十四县，城河上为塞。又使蒙恬渡河取高阙、山、北假中，筑亭障以逐戎人。”

受到重创的匈奴军队只能向北迁徙，然而在如此打败匈奴的良好时机下，秦始皇并没有继续追击将匈奴及将其领地收入大秦囊中，而是放弃进攻改变策略，转向防守，在燕、赵、秦长城基础上，修筑了西起临洮，东至辽东的万里长城。

说起长城其实很多人都错误的认为，秦始皇晚年暴政，修建长城就是其中之一，为修建长城劳民伤财，更有孟姜女哭长城等故事印证。

但查阅史料，我们就能知道，长城并不是由秦始皇开创修建的，而是在战国时期就由各国建造，秦朝只是将原先的长城连起来加固防御了，至于秦始皇是否动用了百万民力，更是无从考察。

《史记》中记载：“三十四年，适治狱吏不直者，筑长城及南越地”。可见秦始皇修建长城所动用的所谓民力，其实大多都是来自执法不正的官吏或者违反法律的罪人。

另外，秦始皇修建长城并不是临时兴起，而是在攻打匈奴之前就做好的万全之策。

秦始皇了解到，他所要攻击的匈奴民族与以往作战的中原人不一样，他们游牧于草原戈壁之中，生活在马背上。“儿能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔：用为食。士力能毋弓，尽为甲骑。”

他们随草而居，不仅擅长骑射更是拥有自己独特的作战方式，遇到敌人来袭后悔像受惊的鸟兽一般迅速消散，“宽则随畜，因射猎禽兽为生业，急则人习战攻以侵伐”。

敌军如果轻装上阵，进入草原会有随时掉入陷阱或先入沼泽地势的危险之中，缺乏粮草，可若是带着繁重的粮草却又很难追击到灵活的匈奴人。一旦敌军退去，匈奴军队便会再次迅速聚集，因此匈奴是一股很难完全消灭的力量。

通过分析匈奴的作战方式，秦始皇发现，其军队在中原作战有个十分显著的弱势：他们从不固守征地。因此，秦始皇便针对这一特点制定了逐步驱逐、攻防兼备的作战方式。

秦朝希望通过渐进斥逐驱赶的方式，一步步夺取匈奴的土地。然后在其地建立秦的统治，并营建牢固的军事防御体系，派遣秦民驻守这些新地，使这些地区变为秦攻防一体的军事堡垒，不再为匈奴所用，并成为秦军再次出击匈奴人的有效依托。

所以从军事角度，在夺取匈奴部分领地之后，先放弃追击转而修建长城防止匈奴再次来犯是最好的选择。

3.经济角度的选择

从军事角度，修建长城是为了防止匈奴再次来犯的防御举措，而从经济角度来看，相比攻打匈奴转而防御也是最为正确的选择。

上文提到，对于匈奴人来说，草原作战可以将自己优势最大化，而对于敌军来说就陷入到是否要带足够多的粮草上阵的两难境地。

秦朝军队多是以步、车、骑兵混合编制的大型军队，想要培养足够与匈奴抗衡的骑兵军队，则要将平时不骑马的军队及农民训练成骑兵。

这不仅要花费大量的时间和金钱，更重要的是将农民们抽离农田充军，会使秦朝面临大范围的劳动力损失。中原王朝的财富主要来自于农民的税金，缺少劳动力意味着朝廷也就缺少了经济来源。

并且使军队前往北方草原作战，军队即不能带太少粮食上阵，那么要保证其粮草的供应，就要从外部不断运送粮草进去。

当时粮食运输仅靠人力和畜力，运输起来不仅十分困难，同时也是一笔可怕的开销，《史记》中记载，从中原地区运送1石粮食抵达北方的前线，路上运输队消耗的粮食竟然能达到192石。

也就是说仅仅是三十万大军一个月的食粮，就够当时的全国百姓吃两个月，这样的开销无论秦朝多么强大也吃不消。

反观匈奴民族，在他们熟悉的战场上作战，成本就小了很多。另外，他们能通过战术轻易的掠夺到敌人积累的粮草与财富，而他们本身付出的代价却极小。

历史上许多与匈奴作战的朝代也能证明这点：汉武帝在对匈奴的战争中取得了胜利，可这种劳民伤财的做法却削弱了国家的经济实力，直接导致了汉朝的衰落；

明成祖朱棣的大军五出漠北，多年苦战才把蒙古各部赶得四处逃散，但最终明朝还是无法承受战争的代价。而修筑长城则能改变如此的收益反差，长城既能防止外部力量入侵，又能阻止内部敌人逃窜。

这样就将开放、流动的战场，变为固定的战场，匈奴人无法使用迅速抢夺以及逃跑的灵活策略，在抵御匈奴进攻的同时也削弱了匈奴人的实力。

防守的军队不仅不用训练大量的骑兵，同时也能从附近的农田获取补给，这样一来又减少了军队训练的成本并保障了中央的经济运输。

综上所述，秦始皇做出修建长城的决定，并不是放弃追击匈奴及攻占其领地。而是以退为进，根据实际情况制定的缓冲战略，并为之后汉朝攻打匈奴创造了良好条件。

总结

蒙恬率领的30万大军最终成功夺下河套地区，然而面对溃败北迁的敌人，秦始皇并没有乘胜追击而是转换防守战略，修建长城。

这样做一方面建立战略防御有效的防止了匈奴再次进攻中原，另一方面节省了运输粮食以及训练军队的巨大成本。使原本擅长在草原作战的匈奴军队处于劣势，却又保证了中央朝廷的经济来源。

从军事和经济角度，秦始皇放弃北伐，转而修建长城，在当时都是十分正确的选择。

参考文献

1.《秦始皇筑长城考》

2.《秦始皇修长城的经济账》

3.《秦始皇为何修长城》