在数千年的历史中，欧洲大陆上的战争从来没有停歇过，比如意大利战争，就波及到了法国、西班牙、神圣罗马帝国、英格兰、苏格兰、教皇国等国家，即使出现了一个大国，最终也会分裂成诸多小国，如昔日的神圣罗马帝国分割成了德国(南石勒苏益格除外)，奥地利(布尔根兰州除外)，捷克，瑞士，列支敦士登，荷兰，比利时等。

不可否认，战争是苦难，但战争却推动了欧洲的发展，因为战争需要武器，而在制造更为强大的武器过程中他们会得到意外的发现，出现新的发明，于是海洋不再只属于海盗。

现代很多人都说哥伦布发现了新大陆，事实上第一个发现北美洲的欧洲探险家是挪威维京海盗埃里克·瑟瓦尔德森的儿子莱夫·埃里克松，另外，哥伦布虽然是名意大利航海家，但他发现新大陆，其实是受雇于西班牙国王。

为什么要航海？哥伦布与莱夫·埃里克松的目的也不同，前者是为了利益，后者是源于喜欢探险，因此美洲被莱夫·埃里克松发现后并没有招来祸事，哥伦布却给美洲带来了巨大的灾难。

不过最初的远洋航行，也并非就是出自殖民目的，而是“香料贸易”，从公元9世纪起，垄断欧洲同亚洲贸易的意大利商人们购入东方的香料大量转销欧洲，从中获取暴利。

这使得欧洲人愈发不开心，不肯再白花那么多钱，因此决定另辟新道，这也就能够解释西班牙国王为什么愿意资助哥伦布。

事实上，一直有冒险梦想的哥伦布是受人排挤的，进行游说的十几年并没有引起一丝波澜，原因是哥伦布要求把他所发现的每个国家的总督权过继给他的后代，并且要求10%的战利品回报，可见哥伦布的航海梦从一开始就具有侵略性。

哥伦布遭到各国国王拒绝的原因便是他提出的要求过高了。直到西班牙女王伊莎贝拉觉得可以利用哥伦布，并说服了国王斐迪南二世，接着哥伦布就带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领着三艘百来吨的帆船出发了。

哥伦布刚发现美洲时以为自己抵达了印度，并且感到失望，称当地人为印第安人，不过印第安人发现有朋自远方来，热情的招待了登岸的哥伦布和西班牙人，并且向这帮人介绍他们的生活。

美洲原住民有过灿烂的文明，如古印第安人的一支玛雅人是美洲唯一留下文字记录的民族，他们种植玉米、木薯、棉花、花生、辣椒等，而在当时，欧洲还没有这些新作物，意味着新作物的商业价值是很高的。

因此哥伦比第二次出海，率领了17艘船，而参与航海的还有西班牙的王室官员、技师、士兵等，总计1500人，而这次他们是想要在新大陆建立殖民地。

由于印第安人没有强大的武器，他们沦为殖民者的奴隶，首领被侵略者残忍虐杀，妇女受到严重迫害，西班牙人还给这片原本安宁的地方带来了梅毒……16世纪初哥伦布离世，彼时这片地方的原住民已经从数十万人锐减到了只剩6万余人。

当然，欧洲人已经明白过来，哥伦布所发现的地方并不是印度，并且葡萄牙、意大利、英国等国家不会让西班牙独自霸占着美洲，他们纷纷抵达“新大陆”，进行掠夺和殖民。

当美洲的劳动力出现不足时，非洲的黑奴被源源不断送到美洲，形成了“三角贸易”，因此原住民在殖民者看来已经是可有可无。

1703年，新英格兰的清教徒率先决定：每剥下一张印第安人的头盖皮或者俘获一个红种人，可拿到40磅赏金。他们以此为乐，发展到18世纪中期更是演变成了每剥一个12岁以上男子的头皮可拿到100磅，妇女和孩子的赏金是50磅。

随着时间的推移，殖民统治越来越宽，人们接触到了更广阔的世界，猎奇心理变重，稀有的印第安人又成了商人的工具，被带到了“人类动物园”进行展览。