明朝嘉靖21年，以杨金英为首的十几名宫女潜入嘉靖皇帝龙榻前，用黄绫布企图勒死嘉靖皇帝，最后以失败告终，史称“壬寅宫变”。

嘉靖遭遇刺杀

嘉靖二十一年农历十月二十一的晚上，嘉靖皇帝像往常一样喝了陶仲文炼制的“灵药”，雄气英发地来到端妃居住的翊坤宫。嘉靖皇帝近来十分宠爱端妃，端妃心中既兴奋又害怕，兴奋的是得到皇帝宠爱，害怕的是龙颜大怒。

对于端妃宫中的宫女来说，她们最害怕嘉靖皇帝的到来，不是害怕天子威严，而是皇帝脑门一热的突发奇想，此时的嘉靖皇帝还沉浸在端妃的伺候中，似乎还没有觉察到死神的降临。

嘉靖皇帝睡下后，端妃宫中有一位叫杨金英的宫女，她联合十几位宫女密谋今夜杀死嘉靖皇帝。杨金英拿出早就准备好的绳子和黄绫布，悄悄套在嘉靖皇帝的脖子上，嘉靖突然惊醒，刚准备大喊，就被宫女塞进嘴里一团布。

十几位宫女将嘉靖皇帝压住动弹不得，由于嘉靖皇帝拼了命地挣扎，宫女在黄绫布上再次打了一个结，没想到两个死结套在一起，能够拉得很紧，但是怎么也勒不死皇帝。

其余几个宫女看到这样的情形瞬间就有点慌了，从头上拔下簪子头钗等尖锐物品就向嘉靖皇帝身上扎。有急中生智的，就有临阵脱逃的，其中有一个叫张金莲的宫女看到嘉靖始终不死，心中害怕，直呼嘉靖是真龙天子，出了翊坤宫就直奔皇后那里自首。

皇后居住的坤宁宫与端妃的翊坤宫距离很近，此时的皇后是嘉靖皇帝的第三位皇后，皇后听说宫女在端妃宫中刺杀皇帝，立即带人前来救驾。

以杨金英为首的宫女们眼见势头不对，慌乱之下开始纷纷逃跑，但最后也全部被抓到。

嘉靖皇帝被救下的时候已经气息微弱，一群太医围着嘉靖皇帝没有人敢开药治病，因为太医们都害怕自己被戴上罪名。太医院中有一位叫许绅的医生鼓起胆子开始为嘉靖皇帝诊治，《明史》记载“调峻药下之，辰时下药，未时忽作声，去紫血数升，遂能言。”

也就是说，经过开方煎药服下之后，从辰时到未时，经历了差不多八个小时，嘉靖皇帝吐出紫血后才能说话。而许绅因为医术高明救驾有功，得到嘉靖皇帝的丰厚赏赐，但是没过多久，许绅就患了重病，他在临终之前对家人说，自己很清楚自己的病，是因为惊吓过度所致，已经无力回天。由此可见当时太医们面临的惊吓程度。

最后的结局是宫女全部被凌迟处死，而端妃也被皇后指责为同谋，同样被凌迟处死。端妃死得非常冤枉，纯属是皇后嫉妒她深得嘉靖皇帝的宠爱。

宫女为什么要勒死嘉靖皇帝？

嘉靖皇帝能够登基完全是历史意外，在成为明朝第11位皇帝之后，嘉靖皇帝还是有一番作为的，在执政的前期，嘉靖皇帝对官员要求非常严格，整顿朝纲，对百姓子民采取宽松的休养生息政策，减轻赋税和徭役，历史上称为“嘉靖新政”。

可惜嘉靖皇帝没能善始善终，在位后期开始崇信道教，嘉靖也成为我国历史上有名的道教皇帝，道教有一个显著特点就是渴望长生不老，这个过程中要不断地服食丹药。

长期食用丹药导致嘉靖皇帝的性情古怪暴躁，经常无故大怒，导致周围的人都感到深深的恐惧，这也正是端妃虽然渴望得到嘉靖皇帝的宠爱，同时又十分害怕嘉靖皇帝的原因。

嘉靖皇帝性情诡异，让人捉摸不透，比如嘉靖的第一位皇后是陈皇后，她与嘉靖皇帝共同生活了七年时间，但是在怀孕期间被暴怒的嘉靖惊吓流产。嘉靖的第二位皇后是张皇后，在嘉靖十三年时突然被废除，被软禁在冷宫之中，两年后就去世了。嘉靖的第三位皇后是方皇后，也就是壬寅宫变中去救嘉靖的皇后，嘉靖二十六年，宫中大火，方皇后被困火场，嘉靖却阻止大家去救方皇后，最后烧成重伤死去。

皇帝渴望长生不老，喜欢进食丹药，自然就会有趋炎附势的小人送来各种药方和灵丹妙药。据《万历野获编》记载“嘉靖间诸佞倖进方最多”，其中有邵元节向嘉靖皇帝献上名为“红铅”的丹药，其实这是来自于童女初次月经，经过冶炼之后形成的朱砂。还有浙江的顾可学为嘉靖皇帝送上“秋石”，这是来自童子尿，经过加工之后形成的盐晶。

方士们对嘉靖皇帝鼓吹丹药的神奇功效，越是独特难以得到越是功效甚高，嘉靖皇帝对此深信不疑。

为了能够有足够的处子宫女，嘉靖皇帝从民间征召大量年少女孩进宫，这些女孩的作用是供应经血和收集露水。每天清晨，年轻的宫女们都必须去采集叶子上的露水，帮助嘉靖皇帝炼出长生不老的仙丹，很多宫女都因此累垮。

方士们告诉嘉靖皇帝，如果宫女只吃桑叶喝露水，那她们将会更加干净，这些炼出来的丹药才会有更好的效果。

嘉靖皇帝身边的炼丹方士们也毫无人性可言，为了能够取到更多的经血，他们逼迫宫女服用药物来催生经血，取血过程亦是非常残忍，宫女被折磨致死的人非常多。

据传说，嘉靖皇帝曾经偶然路过后宫偏僻宫殿，看到很多瘦骨嶙峋、蓬头垢面的女子，吃惊地问这些是什么东西，随行的方士回答说“这些都是药渣”。

嘉靖皇帝对方士们的话深信不疑，在食用过丹药后，嘉靖感觉自己浑身充满力量，殊不知丹药里面有方士悄悄加入的春药成分。随着嘉靖服食丹药的数量增加，他的性格也变得愈发怪异，经常虐待妃嫔、惩罚宫女太监，导致宫女们苦不堪言。

看着越来越多的宫女丧命，杨金英等十几位宫女才会走上密谋弑君的道路。当时审理壬寅宫变的刑部主事叫张合，他在后来写下一本书《宙载》，在此书中张合说杨金英等人在计划杀死嘉靖皇帝时曾经说“咱们先下手，总比死在皇帝手里好”。

哪里有压迫哪里就有反抗，壬寅宫变是宫女为活命而舍命一搏的一次“犯上作乱”。