解放战争期间，为了作战及部队编成需要，敌我两军都设立了兵团级别军队建制。国民党军正规兵团序列最多时共有二十二个，我军1949年下半年兵团数也达到了十九个。兵团在两军当中都占有重要战术地位，我军兵团直属各野战军管辖，而国军兵团上一级直达各“剿总”，都是战区以下最高级别的作战建制。然而解放战争中的我军各兵团司令，建国后多授予上将军衔，有的甚至是大将；而对应的国民党军兵团司令，全部都是中将。为什么会有这种级别差异呢？

首先我军的兵团建制普遍比国军要大。从兵团数量就能看出，解放战争后期我军总兵力突破了500万人，除地方部队外，一线野战兵团只编成了19个，兵团数量竟然比兵力对比已处于下风的国民党军还少。原因很简单：解放军一个兵团的官兵数量要远远高于国军的平均水平。以下举几个例子。1948年后国军组成的兵力最多的兵团为华中剿总的黄维第12兵团和东北剿总廖耀湘第9兵团，总人数分别在12万人左右。而解放军第四野战军的4个兵团（第12、第13、第14和第15兵团），每个兵团的规模都在20万人上下。除了四野外，其他各野战军的兵团人数大多超过10万人。

因此国军只有个别顶级兵团的规模，才能和我军普通兵团相抗衡，更不要说和第四野战军相比了。至于中等水准的国军兵团，通常只有2-3个军的建制，兵力不超过8万人，比如李弥第13兵团、李延年第6兵团等。而再弱一些的兵团，或者被歼灭后二次甚至多次重建的部队，普遍只有一两个军、三四万人的规模，且多为南方地区缺少战场历练的新兵，跟解放军的百战老兵相比，其真实战斗力很弱。比如49年下半年国军李良荣的22兵团，只有1个军不足2万人，还不及我军一个军级部队的人数。

因此我军单个兵团的平均规模和实力，大致相当于敌人两倍甚至更高的水平。虽然同为兵团司令，但我军指挥员的级别高于对面阵营兵团司令，就不足为奇了：实际军权不一样。除了上述因素外，我军兵团级将领对应军衔高于国军，跟国民党军解放战争时期的军衔特点也有一定关系：国军的兵团司令、副司令、军长、整编师长基本都是中将，如果考虑铨叙军衔的因素，甚至要更低，有一部分只是陆军少将。

出于平衡军阀派系的因素，国民党军一级上将和二级上将军衔大量授予李宗仁、龙云、白崇禧等地方大佬，而上将又有严格的限额，导致很多有实力的黄埔系将领无法快速晋升上将，只能停留在中将级别，比如杜聿明、邱清泉、宋希濂都是这样的情况。我军在开国授衔时，上将授予57人，比解放战争后期国军上将数量多，因此兵团司令员大多（除程子华离开军队未参加授衔外）被授予上将及以上军衔（肖劲光、许光达、陈赓为大将），没有一个中将。