中条山,起晋南永济与陕西相望,东迄豫北济源、孟县同太行山相连,北靠物产丰富的晋南盆地,南下则是一马平川的中原大地。特殊的地理位置,让中条山成为拱卫西北、晋南和豫北的战略要地,所以,自古以来无数统治者都会派重兵守护着这条山脉,以保家国平安。
抗战时期,中国军队为了保卫山西,护卫西北与中原,自1937年的秋冬之际,就调集重兵在中条山修筑了坚固的防线。随着战事发展,中条山防线也愈显重要。
对中方来说,守住中条山,即可以此为根据地,瞰制豫北、晋南,屏蔽洛阳、潼关。进能扰乱敌后,牵制日军兵力;退可凭险据守,积极防御,配合整个抗日战场。而对于日军而言,为了达到“固华北、抑洛阳、窥西安”的战略目的,中国军队的中条山防线成为急需解决的心腹之患。
于是,从1938年春到1941年初,已经侵占了山西大部分领土的日军,针对中条山,先后发起十三次围攻,但都被中国军队击退。面对久攻不下的中条山,日军决心实施“中原会战”(也就是中条山战役),集中优势兵力,一举击溃中条山防线,全歼黄河以北的中央军主力。
1941年5月7日,中条山防线外围的日军在航空兵的支持下,由东、北、西三个方向开始全面进攻中条山。尽管早有防备,但因种种原因,经过20天的战斗,中条山防线被彻底击破,日军仅以伤亡数千的代价,让中国守军损失了将近8万人,其中4.2万人阵亡,3.5万人被俘。
中条山防线溃败,而且还产生如此悬殊的伤亡比,让中条山战役堪称“抗战史上最大之耻辱”。此前三年,日军久攻不下的中条山防线,为何今日如此不堪一击,成为抗战时期最大耻辱?除去武器装备差距大的客观原因,我们更应该从攻守双方的战前准备进行分析。
日军方面:集结重兵,筹划周密
在以往的十多次围攻中条山战斗中,日军主要兵力是负责封锁中条山地区的第36、37、41师团,大约6万人不到,而驻守中条山地区的国民党中央军则有将近26万人。也就是说,中国军队四倍于敌人的兵力再凭借有利地形,方能守住中条山防线。
而日军此番为拿下中条山,特意从华中战场抽调第17、第33两个步兵师团加入华北方面军,再将关东军第3飞行集团主力第32、第83飞行战队,调往运城、新乡两个机场展开,担任空中配合。这还不算配合日军行动的部分伪军,此次中条山战役日军投入的总兵力就已达到10万人,按照当时的战力来讲,十万日军完全有能力正面硬刚五六十万中央军。因此,从兵力人数来说,日军为了攻破中条山防线,完全算得上是集结重兵。
除此之外,日军为了配合对中条山的进攻,在发起“中原会战”之前,当年3月就已经在中条山外围发动豫南、上高等战役,为向中条山的大举进攻创造有利的战役态势。4月份,日军采取频繁征调,制造谣言等方式,让国民政府做出日军很可能是从济源、横皋大道会犯垣曲的判断,成功地掩护了日军以闻喜、夏县向张家店为主攻方向的进攻部署。
在战役即将开始前,日军还派出多股特种兵潜入中央军中条山防区,专门潜伏在守军各级指挥部旁边,目的就是在战斗打响之后,能够迅速瘫痪中国军队的指挥通信系统。
可以毫不夸张地讲,日军在战役前所做的准备工作是值得对手学习的!
国军方面:临阵换将,抽撤主力,补给匮乏,见死不救
相比于日军,中条山守军不仅备战意识欠缺,更接连犯下兵家大忌。
中条山防区虽然在地理位置上属于山西,但承担防守任务的并不是阎锡山的晋绥军,而是属于卫立煌统领的国民党中央军。之前也正是在卫立煌的直接指挥下,中国守军才连续十多次粉碎日军对中条山的围攻。然而,在此次中条山战役开始前,卫立煌因为“亲共”被软禁在四川峨眉山,接替他指挥中条山战役的是参谋总长何应钦。
临阵换将可以说是兵家大忌,这种决策会直接影响到军队的作战。不同的指挥官都有属于自己的战术思想,卫立煌经营中条山期间,驻守在此的中央军最多时达26万,守住中条山就是卫立煌第一战区的一项核心任务,长期的一线指挥经历,也让卫立煌对日军进攻中条山的套路颇有心得。而何应钦接手后,本来就缺乏一线对日作战指挥经验,而且心思全放在反共上,他不仅没有加强中条山防线,反而将中条山守军主力,如号称“中条山的铁柱子”第4集团军的全部,第5集团军、第36集团等的一部分均被调出进行反共行动,这些精锐被调走后,导致中条山守军人数降到十六七万。也正因为如此,使得此次战役日军从人数上对中条山守军有了“压倒性优势”。
除了换将,抽调主力部队之外,中条山的防线多为单线防御,缺乏纵深,很容易被日军各个突破。早在1939年,卫立煌与指导中国抗战的苏联顾问就专门向蒋介石汇报,希望能尽快调整,只可惜并未引起足够重视,这个问题一直到战役爆发前都未得到及时处理。而日军正是清楚地看到这一点,才会提前用特种兵潜入中条山防区,破坏中国守军各个防线通讯线路,让中国防守部队战时只能各自为战,无法统一调度。
军事部署上的错误,为中条山战役的惨败埋下隐患。补给匮乏导致单兵战斗力羸弱,也是中条山防线不堪一击的一个重要因素。连续三年,日军对中条山地区粮食等物资进行疯狂抢夺和破坏,同时还从外围封锁中条山,导致中条山地区后勤补给困难。衣食堪忧而且缺医少药,使得中国守军质异常虚弱,战斗力极差。本身作战装备差距就很大,如今后勤乏力,粮草弹药紧缺,在敌人“优势兵力”进攻下,怎么能不一触即溃呢?
不论是北伐,还是抗战,国民党内派系林立,勾心斗角,始终严重制约国军战斗力的发挥。中条山战役爆发后,负责正面抵抗日军进攻的第一战区中央军尚且做不到团结一致,协同作战,更何况毗邻战场的阎锡山部与胡宗南部,他们都采取隔岸观火,作壁上观,几乎没有做出任何增援行动。
总的来讲,中条山战役让日军不费吹灰之力就拿下了此前久攻不下的号称“东方马其诺防线”的中条山,不得不对日军在战前所做的充足准备工作给予肯定。而反观守军,始终躺在此前连续13次击退日军的功劳簿上,似乎认为中条山防线坚不可摧,产生了轻敌思想,面对强大的进犯之敌,在自身战力堪忧的前提下,居然还临阵换将,抽撤主力,有如此莫名的“自信”,焉能不败!
中条山的失守,并非是国军损失8万多人如此简单。由于国民党失去了在华北战场上最后一块基地,从此无法继续在黄河以北牵制日军,使得日军开始集中兵力对中共领导的抗日根据地进行空前大扫荡,华北敌后抗日根据地因此陷入最艰苦的时期,这是典型的害人害己呀!
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