曾在国军名将胡宗南身边担任机要秘书，从事“红色特工”工作长达10年之久的熊向晖，建国后的最高职务是中央统战部副部长。副部级的高官，是大多数搞特情出身的同志难以企及的高度。一般来说，有过长时间“卧底”经历的人，和平年代很难再被组织重用，能公开恢复身份已是不易，更不要说担任政府的高级官员了。当过多年特工的人，经历相对复杂，回归后是否还能放手任用，有待组织慎重考验。为什么熊向晖成了“唯一的例外”呢？

第一点原因，熊向晖的身份，事实上在解放战争结束前就已经“半公开化”了。国民党方面查实了熊向晖长期潜伏，并给我方总部传输重要情报的历史。但此时熊向晖已被公费派到美国学习，一定程度上脱离了危险区；并且胡宗南作为国军有头有脸的“中将加上将”，心腹队伍里出了红色特工，并且十几年都没察觉，非常没面子。在胡宗南的私人要求下，卧底事件大事化小，国民党特务部门没有进一步追究和加害熊向晖。

所以当张治中将军在北京见到回国的熊向晖后，以为熊向晖也是“弃暗投明”了。此时已经没有继续保密的必要，一旁的周总理笑了起来，开诚布公地告诉张治中：小熊可不是“起义将领”，他一直都是我们的人，如今正式归队了！张治中瞬间明白了：熊向晖此前的真实身份是一名红色特工。这种已经暴露且早早归队的特情人员，不可能重新被海峡对岸的敌人启用，也就失去了继续隐藏身份的必要。给予一定的工作安置，是合情合理的。

第二点原因，熊向晖功劳太大，并非一般特工可比。他身为胡宗南的机要秘书，能比其他特工发挥更关键、更直接的作用。因为胡宗南是黄埔一期生中的佼佼者、蒋某人的绝对嫡系，所以长期统率几十万大军驻扎西北，抗战和解放战争中都是如此。而我党的中枢领导机构，长期设在陕北延安，是胡宗南的“防区”。

1943年和1947年，老蒋密谋进攻延安，而熊向晖先后两次提前传递绝密情报，使得党中央早早做好了应对之策。国民党军的阴谋，一次提前流产，另一次扑了空。如果不是熊向晖关键而果决的行动，我党我军确实可能陷入巨大危险中。这样的情报贡献，是多数红色特工没有实现过的。熊向晖作为隐秘战线上的大功臣，只要没有非常特殊原因，建国后势必会获得很好的职务和待遇。

第三点原因，熊向晖在建国后同样能发挥特长。他在1947年留学美国，获得凯斯西储大学的硕士学位，回国后很适合从事外交及统战工作，属于有突出能力的人才。战争年代他单线向周总理汇报，总理极为欣赏和信赖熊向晖。在如此出众的个人背景下，建国后熊向晖仕途顺利，1972年尼克松总统访华，熊向晖担任周总理的助理，发挥了很好的作用。1978年，熊向晖成为中央统战部副部长。

关于熊向晖，还有一个耐人寻味的典故：他的本名不是熊向晖，而是熊彙荃。1937年，为了打入敌人内部，他自己起了化名“熊向晖”。这个名字是饱含深意的，直到晚年熊向晖才对外透露：身处黑暗，心向光明。“向晖”二字就是这样来的，在龙潭虎穴潜伏十年，并且为解放事业立下不世之功，熊向晖在险境之中的坚韧与智慧，令人赞叹。熊老非常长寿，活到了86岁高龄。