1497年，葡萄牙人瓦斯科·达·迦马率领4艘海船和170名水手扬帆远航，绕过好望角，于次年5月20日抵达印度的卡里卡特，随后在印度沿海建立殖民点，成为最早来到印度的西方殖民者。

1509年2月，葡萄牙18艘武装商船组成的舰队，在第乌海战中决定性地击败了埃及与印度的联合舰队，自此确立了葡萄牙在印度洋的霸权。

葡萄牙国王将东方的胡椒贸易作为王室专卖，大发其财。以1518年为例，葡萄牙国王岁入70万杜卡特(价值20万英镑)，其中有30万杜卡特来自胡椒专卖，超过国内税赋。

16世纪中期，“海上马车夫”荷兰取代葡萄牙成为海上霸主。1602年，荷兰东印度公司正式挂牌营业。总体上，荷兰人将殖民和商贸重点放在东印度群岛，也就是今天的印度尼西亚，靠着垄断东方的香料贸易大发横财。

1599年9月，一帮伦敦富商集资7万英镑组建了英国东印度公司。英国东印度公司的原目的地是盛产香料的东印度群岛，但受到财雄势大、盘踞已久的荷兰人的排挤，根本无法立足，于是撤出东印度群岛，全力经营印度。

17世纪40年代，英国爆发了轰轰烈烈的资产阶级革命，王权大为削弱，民间资本开始兴起。尽管东印度公司与英国政府联系密切，互相配合，但它本质上依然是个民营企业，独立运营，自负盈亏，一切行为都是围绕着赚钱，赚更多的钱。

同时代的法国则完全是另一番表现。路易十四有句名言——“朕即国家”，国王强势也意味着政府强势，特别是在科尔贝尔的重商主义指导下，法国政府积极介入商业、贸易和海外殖民。1664年，在法国著名财政大臣科尔贝尔的建议下，“太阳王”路易十四下令组建法国东印度公司。

法国东印度公司完全是官办企业，认购股份的人都是为了讨好好大喜功的路易十四，对海外贸易本身兴趣不大。不久，法国东印度公司的船队扬帆远航，1667年，得到莫卧儿帝国皇帝的允许，法国东印度公司在印度建立起了第一个商馆。

法国东印度公司是由国家创办和提供资金的，它更像法国政府的一个衙门而非企业，优先考虑的也是法国的政治利益及取向而非挣钱，这导致法国东印度公司效率低下、入不敷出，主要靠法国政府提供资金支撑运营。

除了英、法两强之外，荷兰、葡萄牙、丹麦等国也在印度以公司的形式从事贸易与殖民活动。白人殖民者是坐着帆船来的，他们用租借或强占的方式，在沿海取得殖民点，再修建装备火炮的坚固要塞，由持火枪的白人士兵和从印度本地雇用的土兵驻守。

白人殖民者来到印度的17世纪，正是莫卧儿帝国的黄金时代，政通人和、兵强马壮，远道而来的白人殖民者掀不起什么大浪，总体而言还算安分，活动也仅限于正常贸易。

不过，白人殖民者之间并不十分和谐，为抢夺地盘和帝国政府授予的特许经营权，常互相厮杀；在自认为必要的时候，也会对抗莫卧儿帝国政府和军队。

（一）

英、法两国的政治模式以及其东印度公司的不同体制，决定了它们在印度的不同命运。殖民初期，法国东印度公司还略占优势，例如在1706年，法国东印度公司据点本地治里就相当繁华，拥有4万人口，而英国东印度公司所在的加尔各答只有2.2万人。

随着“太阳王”路易十四的去世，到了1720年，法国东印度公司财源耗尽，甚至把执照都卖给了别人；当年6月，法国东印度公司改组为“永久的印度公司”。

1720—1742年，本地治里又重新繁荣起来。不过，这一时期法国人的目的，纯粹是为了发展商业。虽然它的商馆多少也是设防的，但动机只是为了保障安全，不受荷兰人和英国人的侵犯。征募军队也只是作为防御之用。

然而，1742年之后，新任总督杜布雷的政治野心开始超过对商业利益的追求，他幻想在印度建立一个法兰西帝国。这种想法立即遭到了英国人的强力反击，由此揭开了印度历史英法争霸的新篇章。

卡纳提克地区是印度东南科罗曼德尔海岸及其内陆地区的统称，也是欧洲人最早踏足的印度土地之一。正因为如此，欧洲人在这里的竞争最为激烈。

卡纳提克沿海主要有3个殖民点兼要塞。首先是法国的本地治里，其北约 150公里处是英国的马德拉斯(即今金奈)，两处各有约500欧洲人和2.5万印度人，而在本地治里以南约20公里的地方，英国人还据有圣大卫堡。

这3个沿海城市的安全和物资、人员供应，都依赖制海权。因此，谁能掌控制海权，谁就能将对手赶出印度。至于印度方面，莫卧儿帝国极盛时都不是海上强国，帝国解体之后，随着内讧加剧，以及在技术层面上难以逾越的落后，他们的陆军也变得不堪大用了。

卡纳提克战争是英法竞争与印度军阀内讧相结合的产物，最初只是小规模冲突，后来越打越大，战场范围也从印度南部扩展到了孟加拉湾。

18世纪40年代的南印度，局势十分混乱。本来英法两方对卡纳提克省的变故并没有兴趣，因为无论哪个印度人当政，都得跟他们做生意；但是在1740年，欧洲也发生了变故，因哈布斯堡王朝继承人问题，爆发“奥地利王位继承战争”。

此时已经是大航海时代，战争的中心战场固然在欧洲，但远在北美、印度的英国人也受战争影响而与法国人大打出手，所以第一次卡纳提克战争(1746—1748年)可视为“奥地利王位继承战争”的海外延伸部分。

虽然法国总督杜布雷不愿卷入对英战争，但显然不是他不想打就能不打的。1746年，英国海军利用海上优势，拦截、追捕印度洋上的法国商船，迫使法国不得不做出应对，第一次卡纳提克战争就此爆发。

杜布雷向毛里求斯总督拉·波尔多内求助，后者率领一支拥有8艘战舰的分舰队来到卡纳提克。法国舰队的到来顿时改变了英法力量对比。1746年7月6日至7日，英、法舰队首次交锋，英方失利，只得先退出卡纳提克海域。杜布雷大受鼓舞，海陆并进围攻马德拉斯。

9月21日，围攻还不到一星期，马德拉斯的英国守军就投降了，法军只阵亡6人。到此为止，英国人在海洋、陆地上都表现得惊人的无能，法国人则一帆风顺。

法国取胜的原因是杜布雷想了一个绝招，解决了当时英、法东印度公司都面临着一个共同的难题——人员短缺。1740年，法国东印度公司招募当地农民组建了第一支殖民地部队，用几百法军指挥成千上万的印度土兵，缓解了人手不足的困境。这样一来，英国东印度公司自然不是对手。

卡纳提克的省督作为南印度的一方诸侯，理应是英、法东印度公司的保护人，英法两方也都承认他的东道主和保护人地位。

英、法爆发海上冲突的时候，由于没有海军无法进行干预，卡纳提克的省督只能干瞪眼。但法国人包围马德拉斯时，动用的却是陆军，印度省督自信他的陆军实力不弱，于是打算以此干预两伙欧洲蛮夷的争端。

在印度，战象和骑兵一直是军队的骄傲和核心，步兵则历来不受重视，战斗力不堪一击。莫卧儿帝国建立以来，各路印度军队里虽有大量徒步火枪手，但他们对行进队列和排枪齐射没有任何研究。

因此，他们对欧洲流行的“排队枪毙”战术一无所知，这种傲慢与偏见让他们在欧洲火枪组成的“南墙”上撞得头破血流。法军却靠步伐整齐的队列和错落有致的排枪齐射，打垮了以骑兵为主的对手。

连败英国人、印度人之后，法国人威望与士气暴涨，形势可谓一片大好。但恰在此时，杜布雷和拉·波尔多内发生了内讧。拉·波尔多内想带领舰队返回毛里求斯，于是建议收取英国人一大笔赎金之后，将马德拉斯还给英国人。

杜布雷却不甘心放弃到手的胜利果实，表示坚决反对。正当两人争执不休之际，一场突如其来的印度洋飓风令法国舰队损失惨重。拉·波尔多内见舰队实力已经弱于英军，便主动撤离了印度海域。

随着法国舰队的撤离，英国人又重新取得了制海权。1748年6月，英国发起反攻，派出一支庞大的舰队来到印度海域，海陆并进围攻本地治里。不过英国人对设防坚固的要塞也没什么有效办法，僵持到10月，眼看雨季即将到来，只能被迫撤围。

就在各方准备采取下一步行动的时候，“奥地利王位继承战争”结束了：10月18日，交战各方签署《亚深条约》。根据条约规定，法国人把马德拉斯还给英国，英国则交还加拿大的路易斯堡。

第一次卡纳提克战争就此结束，英、法都没获得一寸土地，算是打成平手。最大的输家是印度卡纳提克省督，事实证明人数众多的印度军队，不是装备精良、训练有素、纪律严明的欧洲军队的对手。

战前，印度省督是卡纳提克的主人，英、法殖民者不过是访客或商人，其活动必须服从省督的意志和莫卧儿帝国的法律。战后，英国人因见识到印度军队的无能，不再缴纳每年1200个金币的贡金。

另外，第一次卡纳提克战争期间，英法双方的军事力量都得到了极大的扩充，战后这些军队并没有解散，而是成为英法征服印度和打压对手的工具。这次战争只不过是英法争雄印度的开端，更激烈的大战还在后面。

（二）

卡纳提克所在的德干高原的节度使尼采木，于1724年以海德拉巴为中心开创了一个地方王朝——尼采木王国，之后历代继承人都自称“尼采木”。这个王朝在英国的保护下一直存活到了二战后，最终被独立的印度共和国消灭，历时200多年。

与许多穆斯林王朝一样，尼采木王国继承制度混乱。在卡纳提克省，同样出现了继承人之争。于是，趁着混乱，英法两国各扶植一派作为代理人，以撷取殖民利益。

为扭转己方支持一派的被动局面，英国东印度公司派公司年轻文员罗伯特·克莱武带兵攻打卡纳提克省首府阿尔科特，围魏救赵，以求一举扭转被动局面。

阿尔科特的印度守军数量是英军两倍，克莱武毫不退缩，继续前进。为了达成战术突然性，他命令部下冒着突如其来的雷电和暴风雨强行军，于1751年8月31日抵达阿尔科特城下。不知虚实的守军对突然杀出的英军毫无防备，因过于震惊而陷入恐慌之中，转瞬就弃城而逃了。

9月1日，克莱武兵不血刃地占领了阿尔科特，并在内城布防。逃到城外的印军获悉英军兵力薄弱之后，陆续回城占领了阿尔科特内城周围的民房，并堵住了英军从城外获得给养和增援的通道。

至9月23日，沿路蒙受损失再加上疾病困扰，克莱武可调用兵力只剩下120名欧洲兵和200名印度土兵。面对印度军总兵力达到7000多人，其中骑兵有300人。数天后，又有200名法国兵赶来。300：10000，守住阿尔科特这一艰巨任务无论怎么看都不可能完成。

法、印联军占领阿尔科特外城后，每日都从较高的房屋向内城鸣枪放炮，给英军制造麻烦，并不断摧毁本就嬴弱不堪的城墙。鉴于法国人操作的火炮对工事成胁极大，克莱武率部发起了反击。英军付出15名英国兵阵亡的代价后，消灭了大多数法国炮兵。

阿尔科特围城战持续了很长一段时间，城内的想出去，城外的想进来，双方都很苦恼。11月24日天色刚亮，以十几头头戴盔甲的战象为先导，数千印军架着云梯蜂拥而来。

充当攻城槌的战象，在手持长矛的印军的驱赶下冲到内城城门前，用脑袋猛撞城门。城头的英军集中火力攒射战象，打得战象负痛发狂，掉头践踏了身后的印军。

见城门攻不下，印军又集中人手和火力从护城河可以徒涉的地段潮涌而来，英军列队持枪，直到敌人抵近时才镇静地举枪齐射。每轮齐射都能给对方造成巨大伤亡，对印军造成了极大的心理震慑，即使长官的怒吼和利剑也无法阻止他们溃逃。

见徒涉攻不进去，一只满载印军的筏子试图渡过护城河，克莱武见状亲自燃放火炮，将筏子炸成碎片。激战约一小时后，英军阵亡5-6人，印军阵亡400多人。印军士气明显变得低落，他们开始转攻为守，退到护城河后面。

当11月25日的第一缕阳光撒向大地时，正准备迎接新一轮进攻的英军，惊讶地发现印军已经连夜撤走了，还丢下火炮和大量物资、弹药。

阿尔科特围城战，从9月23日持续到11月24日，历时60多天。克莱武用500人创造了战胜1万敌军的奇迹，这让印度人认定英军实力恐怖，如天神下凡，往往未战先怯，心理上先输一筹，大大加快了英国征服印度的脚步。

虽然此时法国依然占据一定优势，可是法国政府和公司董事会却不这么看。1754年下半年，公司召回杜布雷，英法双方最终缔结《本地治理条约》，规定：双方不干涉当地王公之间的争斗；放弃印度统治者所给予的一切职位和官衔；双方保持缔结条约时各自实际占有的领土。

就这样，法国人主动放弃了杜布雷为他们赢得的大部分优势，随着和约的缔结，第二次卡纳提克战争（1749—1754年）正式结束。

法国的做法看似荒唐离谱，实则合情合理。战争期间，法国东印度公司贸易中断，入不敷出，全靠政府贷款才能维持下去。先前法国掺和“奥地利王位继承战争”非但没有获得好处，反而让政府欠了一屁股债，国王路易十五只好要求全国上下开源节流。法国被迫放弃了印度海边的4块县区，解散了大批印度土兵以压缩开支。

英、法东印度公司的不同体制，最终决定了战争的走向。囊中羞涩的法国金库却无法让杜布雷继续走下去；而英国东印度公司则靠自身获取的利润供养军队，越战越勇。

战争是个永远也填不满的无底洞，对金钱的需求根本没有尽头。当时的英国北美殖民地一个500人的民兵团，一年就要花费军饷2万英镑。

杜布雷几千人的部队，开销再节省，一年也得十几万英镑。法国政府再慷慨大度，也不能让他由着性子打下去，于是第二次卡纳提克战争就这样结束了，印度的归属权还得靠下一场大战决定分晓。

（三）

孟加拉位于世界上最大的三角洲——恒河三角洲上，这里土地肥沃、水源充沛、人民勤劳，大小城市星罗棋布，是全印度最富饶的地区。

早在1633年，英国东印度公司就在孟加拉建立了一座商馆。之后，英国人在孟加拉地区大力建设的加尔各答城，也成为英国东印度公司继印度西海岸的孟买、东南海岸的马德拉斯之后的第三个总督辖区。

1750年，加尔各答人口发展到20万，公司的商馆和仓库占地面积达到100英亩。由英国东印度公司加尔各答总督和一个理事会管理的加尔各答，俨然成了莫卧儿帝国土地上的国中之国。

英国人以防备法国人为名，在加尔各答扩建军事设施，不仅在旧炮台上架设大炮，还未经允许增修了炮台。除此之外，英国人还试图干预孟加拉的内政，意图扶植亲英人士出任下一代省督。

孟加拉政局动荡的同时，欧洲发生了更大的变故。1756年5月，普鲁士王国首先挑起战端，腓特烈大帝率军攻入萨克森，英国则对法国宣战，“七年战争”全面爆发。

英、法作为世界性强国，在海外都有大块殖民地，各自的东印度公司自然也相继进入战争状态。英国人早就秣马厉兵，集结陆海军准备灭掉法国对手。

就在准备就绪将要出击的时候，8月传来了加尔各答陷落、总督出逃的消息。原来，1756年6月5日，孟加拉省督西拉赤向加尔各答进军。6月20日，加尔各答威廉堡的英国人经微弱抵抗后向西拉赤投降。

英国东印度公司一面与西拉赤谈判，要求把加尔各答还给他们；一面内部讨论要不要北伐孟加拉。10月，马德拉斯理事会终于同意北伐。

10月16日，英国远征军启碇出航。此次远征军的指挥官有两位——从英国载誉而归的罗伯特·克莱武以及海军中将查尔斯·华生，整支军队由900名英国兵和1200名印度土兵组成。

12月14日，远征军抵达孟加拉。克莱武弃舟登陆，率军向加尔各答挺进，被收买的孟加拉守将假惺惺地做出抵抗姿态，旋即就撤走了。1757年1月2日，克莱武几乎没费一枪一弹就收复了加尔各答。

1757年2月初，西拉赤率领4万大军兵临加尔各答。2月9日，双方缔结《阿里纳加条约》，西拉赤接受了英国人的全部要求，包括免税权和铸币权，交换条件是英、孟双方结成攻守同盟。

既然英、孟议和，双方的战争就打不下去了。此时，“七年战争”在欧洲打得如火如荼，印度的英国人也不能闲着，克莱武转而进攻位于加尔各答以北35公里、胡格利河上游的法国殖民点——昌德纳戈尔，打算彻底把法国人从孟加拉赶出去。

西拉赤认为，英、法东印度公司都是在自己地盘上做生意的外商，在海上厮杀也就罢了，现在居然将战火转移到了陆地，简直是不把自己放在眼里。另一方面，也许他还有利用法国牵制英国的打算，所以他指责英国人主动撕毁了《阿里纳加条约》。

1757年3月14日，克莱武率军兵临昌德纳戈尔。昌德纳戈尔是法国苦心经营了80多年的要塞，城高池深，拥有80门火炮和1200名守军。克莱武抵达当天就夺取了几座城外炮台，华生则率领3艘战舰开到距离城墙几十米的河面上，与法国火炮近距离对轰。

攻城仅仅持续了一星期，3月23日，法军投降，英军顺利夺取昌德纳戈尔。此役是法国东印度成立以来遭遇的最大失败，消息传到伦敦，英国东印度公司的股价顿时暴涨12%。

逃脱的法国人纷纷前往孟加拉宫廷寻求庇护，西拉赤很乐意收留法国人，他不仅慷慨地给予对方帮助，还致函本地治里的法军司令德布西侯爵，请他发兵北上孟加拉，与自己南北夹攻加尔各答。

但法国人缺乏制海权，即使想跟英国人开战，也不可能冒着出海进而导致全军覆没的危险去孟加拉，加上第二次卡纳提克战争中杜布雷擅启战端的前车之鉴，本地治里最终没有接过这一橄榄枝，而是选择按兵不动。

既然西拉赤决心站在法国一边与自己为敌，英国人就势要把西拉赤赶下台。为了实现这一目标，英国人意图收买孟加拉高官显贵，从内部打垮堡垒。

6月10日，英国人与以哲耳法尔为首的几位孟加拉人签订密约。密约共14条，主要内容是一个推翻西拉赤、另立亲英政权的行动计划。签约之后，各方开始分头行动。

6月13日，克莱武给西拉赤送去了宣战书，并率领英军从加尔各答出发。他的远征军中有1020名欧洲兵、2200名印度兵和8门火炮，一行人沿着胡格利河北上。内部矛盾重重的孟加拉军队几乎一枪不放就放弃了一系列城镇。

6月22日消晨，克莱武军抵达胡格利河岸边、普拉西村附近的一片芒果林，占领了建在那里的猎舍，这里距离孟加拉首府不到50公里。孟加拉的军队早在普拉西村掘壕恭候多时了。于是，爆发了决定印度命运的普拉西会战。

克莱武面对的孟加拉大军多达5万多人，其中包括1.8万名骑兵、10头战象。孟加拉军的阵线前方是53门架在四轮炮车上的重炮，由40头牛在前方拉动、身披猩红战袍的大象在后方推动。此外，还有由法国军官指挥的50名法国炮兵和6门火炮。

孟加拉军在普拉西村东北方的平原上呈扇形展开，面西列阵，距离英军战线约1600米。孟加拉人把火炮布设在前，步骑兵安置在后，显然是打算先用大炮猛轰英军，给英军造成重大伤亡使其士气动摇之后，再由骑兵发动猛烈冲击，最后由步兵巩固战果。

再看远道而来的英军，只有3000多人，于是克莱武占领了河堤上的猎舍和附近的芒果林。芒果林背靠胡格利河，长730米，宽270米，周围是壕沟和矮墙，是个不错的防御阵地。猎舍位于芒果林稍北一点的河岸上，周围有石墙，英军的指挥部就设在这里。

为了让仅有的8门火炮获得宽阔的射界，克莱武将炮兵阵地放在步兵战线的北侧。阵地前方有两个一大一小的人工湖，它们的存在不利于孟军骑兵发起冲击，对本方炮兵阵地却能起到一定程度的保护作用。

英军一方人数虽少且地形不熟，但上下一心，可谓背水作战，全军上下都抱有必死之心。另一方面，英军还拥有组织纪律上的巨大优势。

而孟加拉军，他们人多势众，又有主场优势，但缺点也很明显——成员复杂、组织混乱，士气因拖欠军饷而格外低落。此外，以哲耳法尔为首的将领们各怀鬼胎，无不希望西拉赤战败并趁乱取而代之，唯一忠于西拉赤的只有骑兵将领马丹·汗。

1757年6月23日清晨，孟加拉军列阵已毕，前列是法国人的两个炮兵阵地，后面是西拉赤最强的部队——马丹·汗指挥的5000骑兵和另一将领指挥的7000步兵。其余孟军各部在东面列阵成新月形，由3名早已暗中投靠了英国人的3位孟加拉将军指挥。

在法国人打出的火炮声中，普拉西战役拉开了序幕。克菜武手中只有8门炮，无法进行对等反击，大约在早上8点30分的时候，英军就已经损失了10名欧洲兵和20名印度兵。在猛烈而又持续的炮火打击下，英军被迫退入外有矮墙的芒果林，用树林和胸墙削弱敌人的火力。

中午时分，一场突如其来的瓢泼大雨打破了局势。英军虽是远道而来却准备充分，迅速用油毡盖上火炮和火药，基本上没受暴雨影响；孟加拉军则正好相反，大部分火药被淋湿，自然而然也就抵消了他们的火炮优势。

孟加拉军认为双方的炮兵已然无用，如果此时发动骑兵冲锋，定能一举荡平英夷。见雨势减弱，孟加拉骑兵将领马丹·汗拔出马刀，率领数千骑兵发起了冲锋。

不想英军火力十分凶猛，大炮与火枪齐齐逞成，杀得孟加拉军毫无抵抗之力。马丹·汗身负重伤，旋即阵亡，他的骑兵全部败退下来。马丹·汗的阵亡是西拉赤无可弥补的损失：唯一忠于自己的将军早早战死，不仅让全军士气低落，还让阴谋者们再无顾忌，放心大胆地搞内部破坏。

阴谋者们一面偷偷送信给克莱武，请求后者立即发动进攻，与自己里应外合；一面继续忽悠西拉赤，说什么战场凶险，请国君立即返回首府。心胆俱裂的西拉赤不知是计，在2000名亲兵的护送下临阵脱逃，给了内奸们成事的机会。

下午3点钟左右，士气低落的孟加拉军开始逐步后退，大人工湖两侧的两个法国炮兵阵地就此失去了孟加拉人的保护。英国人乘势发起反击，顺利占领了法国人扔下的炮兵阵地，并向孟加拉军的战线开火。

孟加拉骑兵只得不停出击争取夺回阵地，结果都被镇静的英军用排轮齐射和火炮打退。几次冲击失败之后，孟军士气逐渐低落，颓势已现。

下午5点，孟加拉军面对气势汹汹的英军全线崩溃。英军以极小的伤亡占领了西拉赤扔下的大营，缴获的战利品堆积如山。一天打下来，英军阵亡22人、伤50人，孟军总伤亡约为500人。

战后，英军马不停蹄地向孟加拉首府穆尔希达巴德进军。6月29日，克莱武率领200名欧洲兵和300名印度士兵抵达穆尔希达巴德，拥戴哲耳法尔为新任孟加拉纳瓦卜。作为报答，哲耳法尔打开孟加拉国库，任由克莱武和英军劫掠。

克莱武本人获得20万英镑，从事特务和颠覆活动的使节威廉·瓦茨获得8万英镑，参战的海陆军将士分得50万英镑，加尔各答理事会获得200万英镑作为补偿，东印度公司的每个董事则获得2.4万英镑。

孟加拉改朝换代后，同年年底，英国东印度公司正式任命克莱武为加尔各答总督，总揽孟加拉事务，并负责与他拥立的哲耳法尔打交道。

普拉西会战是印度历史上至关重要的转折点。战前，英国在印度的主要对手是法国，虽然也曾干预印度本土事务，但深度和广度都不大，仅限于控制港口搞商贸。

战后，英国开始真正着手征服和管理印度诸侯割让的领土，东印度公司从商人变成了征服者，拉开了全面征服南亚次大陆的大幕。从这时起到1858年印度反英大起义结束的近一百年里，英国都是通过东印度公司间接统治印度的。

（四）

1758年完成对孟加拉的征服，北方战事告一段落之后，英法在印度全面开战，第三次卡纳提克战争就此爆发。

法国方面，法王路易十五委任拉利伯爵负责印度战场。拉利伯爵在民政管理和陆军指挥上被赋子绝对的权力，但他没有海军指挥权，法国海军由达歇将军统领。

初来印度的拉利伯爵是一无所知的远来和尚，所表现出的趾高气扬招致了多数中下级军官的反感。而陆海军互不统属的缺陷，也分散了法国人的力量，进而导致门户之争，加速了法国人的失败。

拉利伯爵的开局其实是很不错的。5月1日，他率军包围圣大卫堡；6月2日，英国守军投降。但与法国海军的合作上，拉利伯爵却是头疼万分，达歇在港内拒绝出航。而没有海军的协助，法国人不可能进攻马德拉斯。

而英国海军却在大展神成，在8月3日的海战中，令达歇的法国海军损失惨重，被迫离开印度海面。这样，英国人随时可以从海上进攻本地治里。

克莱武见有机可乘，派兵连续击败法国陆军，迫使原本亲法的“尼采木王国”倒向英国。于是法国在印度的财政趋于崩溃，入不敷出，还因欠饷导致了一场兵变，这使仅剩下的那点陆军士气更加低落，毫无斗志。

1759年10月底，英军转入全面进攻阶段。1760年1月22日，库特指挥的英军与拉利伯爵指挥的法军，在梵达瓦希城下交战，法军全线崩溃，英军赢得了决定性胜利，并一举扫荡了法国的各个殖民点。3个月后，法国在印度只剩下本地治里和另一个城市。

1760年5月，英军开始围攻本地治里。英军从海、陆两方面把本地治里围得如同铁桶一般。1761年1月16日，拉利伯爵宣布本地治里无条件投降。

本地治里投降之后，法国失去了在印度的一切。直到1763年“七年战争”结束、《巴黎条约》签订后，英国才把本地治里等城还给法国，条件是法国人不得在这里设防，只能从事商贸等和平活动。

法国输掉第三次卡纳提克战争，直接原因是海军失利。根本原因是由于法国在印度领地日削，资金链断裂，孤悬海外的法国海军失败只是迟早的问题。

要知道，英国人不仅牢牢掌握着制海权，还通过征服孟加拉获得了稳定财源，可以不断给马德拉斯提供支持。可以说，普拉西会战的结果决定了法国人在印度的命运。

接下来，英国人战胜了莫卧儿与孟加拉组成的印度联军，扶植傀儡省督，规定孟加拉的全部行政权由副省督掌管，而这个副省督必须由英国人提名，并且没有英国人的同意不得将其免职。

孟加拉省督彻底成了富贵闲人，他每年可以从公司领取500万卢比的年金，但这些钱只能用于维持他的个人尊威和收税所需的军队。

不过此时，印度的整体局势却越来越混乱。如何解决印度问题成了重中之重，于是东印度公司请求克莱武重出江湖。

1765年5月，克莱武第三次来到印度，出任孟加拉总督。到任后，克莱武便着手调整与莫卧儿帝国皇帝的关系。8月12日，克莱武以胜利者的身份，与莫卧儿皇帝签订了《阿拉哈巴德和约》。皇帝知趣地发布敕令，把孟加拉、比哈尔和奥里萨的收税权赐给英国东印度公司。

这一纸敕令确立了英国东印度公司在孟加拉的统治权，每年有400万英镑的税赋流入东印度公司的金库。孟加拉的行政机器还是印度的，但最高控制权却掌握在英国东印度公司手中：公司拥有军队、财税以及最终裁决权，却不承担行政责任；当地统治者负责行政，却没有军队和金钱。

英国颁布的《1773年管理法案》，又改革了东印度公司的管理体制。从此，印度总督不再是东印度公司的职员，而由英王陛下挑选的大臣出任。

法案颁布后的第一任印度总督由康华利伯爵担任，他不仅建立了印度的公务员体制，还改革了英国东印度公司的管理制度。通过大幅度提高职员薪水，实行高薪养廉，从制度上保证了英国在印度的事业可以持续发展。

有了体制的支持，英国在印度的扩张进行得有条不紊，逐个粉碎了马拉塔帝国、迈索尔苏丹国、旁遮普的锡克教王国等地方强国。

1800年，英国东印度公司的总收入为1.1亿英镑，是英国政府财政收入的6倍之多，印度终于成了大英帝国王冠上最璀璨的那颗宝石，奠定了之后英国成为世界第一强国的根基。

1803年，莫卧儿皇帝正式接受英国东印度公司的庇护，领取英国人发放的年金，从此，皇帝沦为英国的附庸。

三次卡纳提克战争是英国征服印度的开端，其结果是英国独享了印度这块蛋糕，摇身一变成为其唯一的主人，由此决定了印度之后200年的历史。