1644年，清军进入山海关后，在摄政王多尔衮的建议下，顺治帝定鼎北京，向世人展示了要统一天下的决心。此时，明朝的官员们虽然建立起了南明政权，但却没有积极组织力量抗清，而是内部纷争不断，甚至爆发了内战。那么，面临清朝的巨大威胁，南明为何爆发内战，这三场内讧又是怎么回事呢？

一、左良玉东下

第一个挑起南明内战的人是左良玉！从1639年开始，左良玉就拥兵自重，成为明末地方上的实力派。弘光政权建立后，诏书颁发到武昌，左良玉甚至一度拒绝承认，不愿意开读。原来，弘光帝是马士英以及黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清等四镇拥立的，左良玉没有参与其中，因此非常不满，“心常怏怏”。

弘光政权风波不断，马士英、阮大铖引起了人们的强烈不满。另外，李自成的大军也进入了湖北襄阳地区，左良玉不敢与其交战。于是在1645年三月，左良玉假称奉先帝太子密谕，要前往南京救护，因此以讨伐马士英为名，率领全军乘船顺江东。此时，清军也已经南下，弘光朝廷陷入了两面作战的情况，加速了它的灭亡。

二、唐、鲁对立

1645年六月，监国朱常淓在杭州向清军投降，与此同时，一些明朝的藩王也归顺了明朝。可是有两人却拒绝听命于清朝，一个是唐王朱聿键，另一个是鲁王朱以海。同年闰六月二十七，朱聿键在郑芝龙、黄道周的拥戴下，在福州称帝，建立隆武政权，并得到了两广、赣南、湖南、四川、贵州、云南等地明朝官员的承认。

然而到了七月十八日，鲁王朱以海却在绍兴就任监国，以浙东地区为根据地，建立起了一个新的政权。朱以海不愿意放弃监国的身份，拥立他的官员也不愿放弃“定策”之功，于是两个政权之间发生了对立，相互杀害对方的官员。虽然他们之间没有爆发大规模冲突，但这种内讧也极大地分散了反清的力量。

三、绍武争立

1646年八月，隆武帝朱聿键死于汀州。消息传到湖广、两广等地后，当地官员在十月初十推举桂王朱由榔就任监国。其实，在大多数官员看来，朱由榔是最合适的人选，因为他与崇祯帝的血缘关系最近，两人都是明神宗的孙子。然而，朱由榔并未治国之才，赣州陷落后，广东全省还在明朝管辖之下，他却逃到了广西。这引起了一些南明官员的不满。

与此同时，原隆武朝大学士苏观生受到了新政权的冷遇，于是他与广东官员抢在朱由榔之前，拥立唐王朱聿鐭称帝，史称绍武政权。接着，朱由榔称帝，建立永历政权。两个政权之间爆发了内战，永历政权的军队遭到了惨败，几乎到了灭亡的边缘。然而就在此时，传来了广州陷落的消息，清军“帮助”永历帝灭掉了绍武政权。

参考资料：1.《南明史》；2.《明史》