朱棣

公元1399年，燕王朱棣打着"清君侧，靖国难"的口号，举兵南下攻打明朝王都南京。因朱棣常与蒙古交战，军事实力强劲，故南下之战势如破竹，仅仅三年便攻破了南京，建文帝朱允炆下落不明。随后朱棣登基，称明成祖，改国号为永乐，并废除颁布了一系列政策，使得南方经济迅速发展，都城南京更是富庶繁华非常。

然而，朱棣却在公元1421年将都城迁往了他之前的藩地——北平（今北京）。这其中有种种因素，不过源头还是来自于朱棣曾发动过的"靖难之役"。

建文帝非法"取得帝位后，士族是他最大的阻碍

朱棣发动靖难之役取得帝位后，为巩固自身地位，不仅将效忠建文帝的臣子进行了屠杀，而且其亲族、朋友、门生皆难逃一死。朱棣这般残酷的做法，被后世学者沈德潜称为"瓜藤抄"。与之相反的是，朱棣大肆封奖助他造反的功臣。一时间随朱棣从北方而来的势力风头无两，世代居住在南方的士族反而人人自危，并对朱棣心存不满。朱棣便是在这样的背景下登基的。

李世民玄武门之变

观察朱棣的上位过程，他这般雷厉风行的做法诚然可以震慑朝纲，迅速树立威严，但其中也有许多弊端。首先，朱棣是以藩王身份造的反，等同于李世民的玄武门之变。然而两者又有很大的不同，李世民发动玄武门之变时，他的权势已然是一手遮天。唐朝开国、乃至能够一统天下李世民居功甚伟，所以他凭借实力赢得了许多人的支持。

李世民雕像

朱棣则不同，他并未随朱元璋一同征战四方，且他的封地在北平，离南京相隔甚远。即便他再怎么骁勇善战，震慑蒙古，遥远的南京也难以闻见他的威名。因此朱棣以藩王的身份篡位，又无匹配的声望，很难引起重视血统的士族的支持。

朱棣雕像

其次，朱棣太过急功近利，他残忍的作风让原本就对他大为不满的士族更是意见颇多，深感他"德不配位"，自然难以对朱棣忠心。然而朱棣对于这种现象却无可奈何，因为南方士族同气连枝，牵一发而动全身，朱棣难以连根拔起。若强行斩草除根，恐怕将要动摇大明王朝的根基。这就意味着朱棣可能时时刻刻处在危险当中，因此他一早就有了将都城迁回北平的想法。

朱棣

南方官员科举舞弊，实际上是想壮大南方士族

除了安全因素外，朱棣将都城迁回北方还有另外一个原因在。他想借此机会打压南方士族势力，将政治、经济、文化中心转移到北方，均衡南北双方势力。

朱元璋在位期间，明朝政坛曾经发生过一桩丑事——南北榜案。那是公元1397年的科举考试，由翰林学士刘三吾、王府纪善白信蹈主持殿试。发榜后共取录51名，然而这51名全是南方人，未曾见一名北方人，因此此榜被称为南榜。随后会试落第的北方举人联名上疏，痛斥刘、白二人偏私南方人，朱元璋震怒，下令彻查此事。

朱元璋

不过后经呈上来的试卷屡有犯禁忌之语，经过再次调查，才得知复查试卷的相关人员经过刘、白二人嘱咐，故意将不佳的试卷呈交上去。如此欺君罔上、胆大妄为，足以见当时南方人在官场的猖獗。

此事并非一件简单的科举舞弊事件，背后所代表的是南方士族阶级想要利用科举考试，以此来扩大统治基础，增强在朝堂的影响力。虽说朱棣入南京已经处理了一批建文帝的臣子，但毕竟国都位于南方地界，且朝堂之中仍旧有许多南方派系的官僚，他们壮大只是时间上的问题。

南京

朱棣显然也深知朝堂南方人垄断的严重性，因此他才决定将都城迁回北方。而之所以选择北平，除了那里是朱棣的封地，他深得民心外，还有两个重要的原因。其一是北平具有战略意义，其二是朱棣为避免其他藩王手握重兵，只好自己亲自守国门。天子守国门"，他是彻头彻尾的践行者

北平的战略意义，体现在这里足够安全。明朝时期，最大的敌人是北方的蒙古族，不过当时朱棣有选择的战略地点有三，除了北平还有陕西和山西。

蒙古地图

中原自古是兵家必争之地，八百里秦川更是风调雨顺、土地肥沃，乃是华夏文明的发祥之地，战略意义可想而知。然而朱棣仍旧选择了定都北平，主要原因在于北平更为安全。在所有应当考虑的因素当中，安全问题首当其冲，因此北平的战略意义更为重大。

北京的长城

陕西、山西固然平原辽阔、盛产良马，利于明朝的农业、经济发展，但是地理位置险要。关中地区靠近吐蕃，山西毗邻胡虏，两族人民骁勇善战，一旦与蒙古族形成夹击之势，对于大明来说是极其不利的。而北平位于华北平原北端，三面环山，易守难攻，且当时明朝辽东一带还没有敌人，所以说北平的安全系数是最高的。

阐述完定都北平的客观因素后，接下来要说朱棣的主观因素。朱棣奉朱元璋之命镇守北方三藩之一，先后招降了蒙古太尉乃儿不花、生擒北元大将索林帖木儿。赫赫战功成就了朱棣，让他在北方大地既掌握了重兵，又得到了磨练。所以他才能率领一众兵马一路南下，直取都城南京。所谓拥兵自重，便是这个道理。

蒙古

朱棣深知自身起家靠的是兵，所以他不放心其他藩王或者外姓异族坐镇边塞，唯恐自身步入建文帝后尘。但蒙古族在外虎视眈眈，又不可放任不管，他只得将都城迁至距离蒙古较近的北平，亲自戎马守国门。大明王朝"天子守国门"的传统，就是由朱棣而起。

朱棣雕像

不过明成祖朱棣，倒是真的将"天子守国门"贯穿一生。自他篡位后，放弃朱元璋以守为攻的战略，先后五次亲自率兵北征，主动讨伐蒙古。可谓是屡战屡胜，将大明的威名传遍整个蒙古，打的蒙古人不敢进犯。直至公元1424年，朱棣死于北征回师的榆木川行军大营。朱棣生于战场，最终死于军营，戎马一生，对于他来说，这或许也算是"善始善终"。

而观朱棣放弃富庶繁华的南京，迁往较为落后的北平的行为，也能看出这位明成祖的魄力。他没有安于现状，而是做好了未雨绸缪的准备，居安思危，深知若是继续定都南京，朝堂南北平衡之势一旦被打破，将会致使朝廷动乱。

朱棣

同时，朱棣亲自守国门，虽说是为了避免藩王权力过大，避免"拥兵自重"情况再度发生。但更为重要的是朱棣将荣华置之度外的气度，以及他为汉人征得的荣光，这是明朝最值得人尊敬的之处。