参考消息网5月31日报道据美联社5月17日报道，美国各地蜱虫季已经到来，一些研究人员说，去年的暖冬和其他有利因素可能意味着2024年蜱虫的数量会更多。“情况很糟，而且还会越来越糟。”美国疾病控制和预防中心（CDC）的苏珊娜·维瑟说。

越来越多种携带罕见疾病的蜱虫正在进入新的地区。例如，纽约和其他北部州出现墨西哥湾蜱和孤星蜱等南方蜱虫。

但专家说最需要防范的蜱虫是一种常见的黑腿蜱，这种传播莱姆病的蜱虫主要存在于森林中。感染率在5月份达到顶峰，美国卫生官员估计每年有近50万人感染莱姆病。

关于蜱虫的事实

蜱虫是一种八条腿的小型吸血寄生虫。它是蛛形纲动物，不是昆虫。它吸食动物的血，有时也吸人血。一些感染致病细菌的蜱虫在叮咬猎物时会传播这些细菌。

关于每年有多少蜱虫，目前还没有公认的估计数据，但有一条科学共识是：在美国大部分地区，蜱虫正在成为越来越常见的健康隐患。

黑腿蜱（也被称为鹿蜱，因为它们吸食鹿血）是美国东部最常见的一种蜱虫。它们在几个世纪前数量很多，后来随着森林被砍伐、鹿被猎杀而减少，之后在鹿和树木繁多的郊区反弹。蜱虫已经从美国的新英格兰和中西部小块地区扩散到更大的范围，进入南部和大平原。

蜱虫的数量全年不断循环，取决于几个因素。它们喜欢温暖潮湿的气候，温暖的冬天过后数量会增加。存在可供蜱虫吸食的鹿和老鼠也很重要。

研究人员说，总体而言，至少在过去40年里，黑腿蜱的数量一直在增加。

CDC生物学家、蜱虫专家丽贝卡·艾森说：“这是一场缓慢展开的流行病。”

2024年蜱虫季预报

天气可以影响蜱虫季的严重程度。

非常寒冷、干燥的冬天会减少蜱虫的数量，但近几年的冬天一直很温暖——有人把这一趋势归因于气候变化。

正如康涅狄格农业试验站的蜱虫研究员斯科特·威廉姆斯所说：“冬天不再能限制蜱虫的数量。”

蜱虫可以承受高温，但在干燥的夏天几乎处于休眠状态。缅因州健康研究所的病媒生态学家查克·卢贝尔奇克说，2020年至2022年，缅因州就发生过这种情况。

但去年非常潮湿，因此缅因州的蜱虫活动显著增加。该州是美国莱姆病发病率最高的州。气象预报称今年气温和降水都会上升。所以，卢贝尔奇克说：“至少从纸面上看，今年对蜱虫繁殖来说可能是非常好的一年。”

在威斯康星州，由于冬季温暖，成年蜱虫活动的时间比往年更长。威斯康星州卫生服务部的昆虫学家夏·李说，蜱虫已经开始出现，潮湿的春天为蜱虫大量繁殖创造条件。

纽约也一样。在纽约州立大学州北部医科大学研究蜱虫和蜱传疾病的萨拉瓦南·坦加马尼说：“今年的情况将和去年一样糟，甚至更糟。”

什么是莱姆病？如何让它远离你

并非所有的蜱虫都感染致病细菌。专家估计，在今年春夏出现在美国东北部和中西部地区的黑腿蜱中，约20%至30%携带莱姆病致病菌。

莱姆病症状往往在被叮咬后3到30天开始出现，包括发烧、头痛、疲劳和牛眼状皮疹。如果你被咬伤并出现症状，去看医生，用抗生素治疗。

专家表示，最好的办法是从一开始就采取措施避免蜱虫叮咬。

如果你去户外，注意树林以及草地与树林交接的地方。蜱虫往往栖息在和脚踝差不多深的植被上，伸展着前腿，等待朝毫无戒备的狗或人扑过去。

尽量走在小路中间，穿浅色和喷洒过苄氯菊酯的衣服，使用美国环境保护局登记在案的驱虫剂。

从室外进来的时候，检查一下身上有没有蜱虫。它们可以附着在人体的任何部位，但常见的部位包括腰部周围、膝盖后面、手指和脚趾之间、腋下、肚脐、脖子和发际线周围。

蜱虫的若虫很难发现，所以要仔细检查，并马上用镊子把它拔下来。

CDC不建议将叮咬你的蜱虫送到检测机构进行分析，因为你可能不止被蜱虫叮咬一次，而蜱虫的检测结果往往也无法提供足够的信息。（编译/熊文苑）