参考消息网1月22日报道美国《外交政策》双月刊网站1月18日刊发题为《为什么红海危机尚未对能源产生冲击》的文章,作者是基思·约翰逊。文章摘编如下:
一个多月来,伊朗支持的也门胡塞武装接连在红海对船只发动袭击。
令人惊讶的是,这个全球约12%海运石油都会经过的地区接连发生且不断升级的袭击并未扰乱能源市场。伦敦布伦特基准原油价格比去年12月初还低,约为每桶78美元;美国基准原油价格自去年11月底以来几乎没有变动,目前仍保持在每桶73美元左右。
几十年来,中东周边水域能源运输的安全性一直被视为能源市场的地缘政治导火索。全球各地使用的大部分能源——无论是原油还是天然气——要么来自中东,要么经过拥挤的水道,比如曼德海峡(也门以西的咽喉要道,是通往红海和苏伊士运河的门户)和霍尔木兹海峡(沙特附近另一个能源密集的狭窄水道)。曾经有一段时间,伊朗只要威胁在霍尔木兹海峡制造事端,就能推高全球能源价格,更不用说该国或其盟友胡塞武装真的袭击沙特的重要石油设施了。
但如今,地区冲突不断扩大,商船接连遭到真正的袭击,石油市场却不为所动。
能源市场为何波澜不惊?有很多原因。首先,胡塞武装阻塞的曼德海峡与霍尔木兹海峡不同,前者是通往苏伊士运河和欧洲的便捷通道,但它可以被替代,而后者本身就是重要的石油来源和运输通道。
但更重要的是石油市场的基本面因素。一年前,俄乌战争正酣,石油输出国组织(欧佩克)减产,俄罗斯石油受到制裁,因此世界预计石油市场将供不应求。但事实是,美国、巴西、加拿大和圭亚那等国石油产量破纪录,仍在美国制裁下挣扎的伊朗每天石油出口甚至增加了50万桶左右。
美国“国外报道”咨询公司副总裁马特·里德说:“实际上,市场的缓冲余地比我们预想的更大。”
这种缓冲被称为闲置产能。为了支撑油价,欧佩克不断减产,但由于其他产油国的存在,此举效果不大,不过却产生了一个有益的副作用:欧佩克(主要是沙特)的闲置产能很高,如有必要,该组织每天可以增产约500万桶原油。
在计算地缘政治风险的代价时,闲置产能是一个巨大的减震器,能减少对当前供应风险的担忧。
同时,全球原油需求并没有预期的那么高,尤其是在2023年底。中国对石油的需求在去年底放缓,全球需求增长大幅下降。国际能源署在其最新发布的石油市场展望报告中预计这一趋势将继续存在,2024年的供应将保持健康增长,而由于经济逆风和环境因素,需求增长仅为2023年水平的一半。
此外,尽管胡塞武装的行动对马士基等商业航运公司造成了破坏,但迄今为止,胡塞武装还没有袭击油轮和石油生产设施,部分原因是沙特和伊朗的关系缓和使世界上最重要的一些石油设施得以远离火线。
美国清晰观点能源伙伴公司总经理凯文·布克说:“这些威胁针对的是地区运输,而不是生产。在中国的斡旋下,德黑兰与沙特达成和解。石油生产原本可能面临风险,但现在情况不一样了,至少目前是这样。”虽然壳牌和英国石油等能源公司为了避开红海而改道,但这只是增加了运输的时间和成本,而没有让石油从市场上消失。
这个月来能源市场的淡定并不能否定中东能源流动安全的重要性,而是一个新世界的体现:美国现在每天的石油产量超过1300万桶,而且还在增加,这改变了曾经作为欧洲、美国和亚洲生命线的中东石油的相对重要性。
总部设在伦敦的能源视线咨询公司联合创始人兼地缘政治部门主管理查德·布龙泽说,“过去30年的经验法则已经不再适用于今天的市场反应了”,美国开采页岩油造成的“地震”不仅出现在传统产油区,而且其“对进口石油的依赖也降低了”。
但红海地区的情况仍有可能恶化,因为拜登政府正在努力削弱胡塞武装的能力,而且油轮和其他能源资产可能遭到直接袭击。到目前为止,能源价格尚未受到影响,但这一切都有可能改变,尤其是如果伊朗推动地区冲突升级的话。(编译/熊文苑)
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