SpaceX已经成为美国太空优势的重要代表。如今SpaceX几乎占据主导地位，但它之所以占据主导地位，是因为它目前做得最好。

多年来，美国政府越来越依赖SpaceX。美国政府过去拥有自己的航天计划和航天飞机计划，但这些项目后来退役，如今政府转向SpaceX获取相关能力。

因此，没有SpaceX，美国政府就难以把关键技术送入轨道。2025年6月，特朗普提出，削减预算最简单的方式之一就是取消马斯克相关企业的政府补贴和合同。

作为回应，马斯克表示将让SpaceX的“龙”飞船退役。随后，双方都收回了威胁。

但这场短暂的公开冲突提出了一个问题：美国为什么会如此依赖SpaceX，如果双方关系再次恶化会发生什么。马斯克在2002年用出售PayPal所得资金创办SpaceX。

马斯克和这家新公司随后建造了第一枚火箭“猎鹰1号”。当时，美国政府火箭发射市场长期由大型承包商掌握，波音和洛克希德·马丁的火箭发射能力后来被合并到联合发射联盟。

政府为卫星发射支付的费用高达数亿美元。2003年，马斯克在华盛顿街头展示“猎鹰1号”，希望吸引政府机构以及它们所提供的大额合同。

这一做法奏效了。SpaceX获得支持继续开发火箭。

2008年“猎鹰1号”首次成功飞行几个月后，NASA向SpaceX授予了价值16亿美元的商业补给服务合同。合同要求SpaceX使用新型“猎鹰9号”和“龙”飞船执行相关任务。

当时，NASA每年在航天飞机计划上花费40亿至50亿美元，但这一计划没有实现让太空旅行常态化和降低成本的目标。商业航天计划随后成为一种新的模式。

2014年，NASA向SpaceX提供26亿美元，并向波音提供42亿美元，用于开发和运营把宇航员送往国际空间站并接回地球的飞船。2020年，SpaceX创造历史。

商业制造并运营的载人飞船首次把NASA宇航员送往国际空间站。这也是美国自2011年航天飞机退役以来，再次从本土把NASA宇航员送入轨道。

SpaceX的成功建立在交付能力上，它的报价通常低于竞争对手，并在进度和能力上超过对手。2024年，波音“星际客机”把两名NASA宇航员送往国际空间站后，因为机械问题，飞船被迫在无人状态下返回地球。

两名宇航员在国际空间站停留的时间比原计划延长了数月。2024年，SpaceX完成创纪录的134次轨道发射。

这些发射占当年发射航天器数量的83%。与此同时，SpaceX的“星链”卫星占当时在轨运行卫星的大约65%。

“龙”飞船和“猎鹰9号”火箭也是NASA向国际空间站运送宇航员和物资的主要工具。SpaceX的“星链”卫星已经成为向偏远地区以及美国盟友提供互联网接入的重要工具。

“星舰”火箭虽然仍处于测试阶段，但也被用于美国重返月球计划。SpaceX把降低成本的重点放在可重复使用技术上。

另一个区别在于扩大生产规模，而且是在并不确定需求规模的情况下提前扩张。也正是在这种规模不断扩大的背景下，供应链问题在2026年被推到台前。

越南成为调整产能的地点之一，此前已有SpaceX相关供应商把部分生产转往越南等地。

这轮调整发生的同时，SpaceX在美国国防业务中的份量也在继续增加。2026年5月，SpaceX获得两项总额约65亿美元的相关合同；7月底又获得一份16亿美元的美国太空军发射合同。

SpaceX在国防领域不断扩大的角色，也引发了美国是否过度依赖一家私人公司的疑问。美国政府正在尝试降低对SpaceX的单一依赖。

美国太空军除SpaceX外，也与火箭实验室、Stoke Space、蓝色起源和联合发射联盟签订了发射能力合同。与此同时，NASA也为“阿尔忒弥斯”计划与多家不同公司签订合同，该计划旨在把宇航员重新送上月球。

NASA表示，相关安排正在促进竞争市场，推动商业创新并降低成本，同时在低地球轨道和月球周边创造更多经济机会，并为未来的火星载人探索做准备。未来10到15年，甚至20年内，美国很难完全摆脱对SpaceX的依赖。