林歌

林歌，编剧，旅游规划师。著有武侠系列《银月洗剑传奇》《刺世嫉邪赋》《凤凰东南飞》《光明皇帝》，青春系列《南塘》《一场游戏》《一个地方，两个姑娘》，两京系列《长安古意》《东京梦华》，诗集《江湖故诗》等，计2000万字 。

提起长城，人们首先想到的往往是北京八达岭、河北山海关，或是秦始皇修筑的万里长城。

然而，中国最早的长城，并不在北方，而在中原腹地——河南南召。

这条沉睡在伏牛山深处的古老城墙，被中国长城学会专家誉为 “长城之父” 。

南召楚长城，也被南召县人民政府认定为“中国古长城之父”。

这个称号从何而来？它凭什么担得起“父”字的分量？

答案，藏在2600多年的时光里。

楚长城之所以被称为“长城之父”，最直接的原因就是——它修筑得最早。

据史料记载，春秋时期，楚国为“控霸南土，争强中国”，约在楚文王十二年（公元前678年）伐申灭邓之后，便开始在南阳东北修筑长城。

考古证实，楚长城距今已有2600多年历史。

而众所周知、被世人视为长城代名词的秦始皇长城，修筑于公元前220年以后——楚长城比它还要早400余年。

不仅如此，楚长城也比齐长城早约300年。

在中国长城序列中，楚长城是当之无愧的“老大”。

2010年3月8日，河南省文物局对外宣布：找到了被称为中国“长城之父”的楚长城。

从此，这个沉睡了2600多年的历史遗存，重新走进了世人的视野。

楚长城虽然史书有载，但长期以来，它的真实存在一直是个谜。

到底有没有楚长城？它在哪里？是怎样建起来的？

考古界一直没有给出明确答案。

历史在不经意间被翻开。

2000年1月2日，南阳市南召县史志办主编艾廷和跟随一支14人的考察队，在村民带领下前往周家寨考察。

乍看之下，那里的城墙寨堡延展山头，规模宏大，让艾廷和内心十分震撼。

他大胆推断，周家寨应该是楚长城线上的一座关城。

同年8月，艾廷和等人将考察情况汇报给了中国长城学会秘书长董耀会。

这些古代文献没有记载、现代长城专家没有考察过的情况，填补了长城研究的历史空白。

董耀会感叹道：“我等了多少年，终于等到楚长城的家乡来人了！”

随后，董耀会考察了南召周家寨等多处遗址后，欣然题词“长城之父”。

著名长城学家罗哲文考察后也即兴赋诗，称其为 “万里长城第一篇” 。

此后的十几年间，河南省文物考古研究院的工作人员历时十年调查发掘，重新勾勒出楚长城的分布线路和防御体系。

2013年，南召县楚长城遗址被确定为河南省文物保护单位；2015年，国家文物局正式认定南召县为长城遗址县。

楚长城终于从传说走进了现实。

楚长城之所以被称为“长城之父”，不仅在于年代最早，更在于它奠定了后世长城修筑的基本范式。

与秦以后连贯万里的砖石墙垣不同，楚长城的修筑体现了更为古老的军事智慧。

它最初并非一道连续的墙体，而是由一座座名为“方城”的军事城堡（或称列城）构成。

楚国在其北部边境的战略要地，择险筑城，屯兵戍守。

随后，为了加强防御，再在这些城堡之间依山就势修筑边墙、关隘、烽燧，最终形成了一个点线结合、纵深广阔的巨型防御网络。

这种 “连城为守”的体系，正是后世万里长城的雏形。

在建筑技术上，南召楚长城也极具特色——墙体均为自然石块干垒构建，不施泥浆。

墙体底宽3米左右，城墙上部残留大量雉堞，有的还有瞭望孔。

在高山险阻和江河为堑难以通行的地段，借势为城，省工省料，充分体现了“用险制塞”的原则。

楚长城的威名，在历史上也有生动记载。

《左传》中关于楚长城的最早记载，说的是公元前656年的事。

称霸中原的齐桓公率领八国诸侯讨伐楚国，楚国派使臣屈完迎住齐军。

齐桓公以军容威吓屈完，屈完则不卑不亢地说：“你如果用周礼来管理诸侯，谁敢不服；但如果你动武的话，我们楚国以方城作城防，以汉水作城池，面对这么大的防御工程，你的军队再多也没用。”

齐桓公看到固若金汤的楚长城，不敢贸然进攻，遂与楚国结盟。

一座长城，兵不血刃，这就是楚长城的威慑力。

如今的南召楚长城，主要分布在南召县11个乡镇，遗址线路最长、遗址遗迹众多、关城最多、保存最好，是典型的楚长城历史标本。

2005年，南召县人民政府将其中19处重要遗址公布为县级文物保护单位。

2015年，南召县被国家文物局列入楚长城遗址县。

今天，当你登上南召县板山坪镇的周家寨，依然能看到那道近20公里长的石砌城墙，它把6座山峰连成一座山间石城。

古朴的石城墙犹如巨龙，沿着山脊在茂密山林中蜿蜒。

楚长城被称为“长城之父”，因为它修筑最早、影响最深、意义最重。

它比秦长城早400年，比齐长城早300年——它是中国长城历史的起点。

它开创的“连城为守”防御体系，为后世万里长城提供了基本范式。

它在2600多年前就体现了“用险制塞”的军事智慧。它兵不血刃退去八国联军——用实力证明了自己固若金汤。

南召楚长城，是中国长城真正的“父亲”。

它沉睡了两千多年，如今正在苏醒。下次当你站上北京八达岭、眺望万里长城时，不妨记住：中国长城的故事，是从河南南召的深山开始的。