美国科学家6日发布一项新研究结果, 宣布利用人工智能(AI)设计出在自然界不存在的新病毒,引发广泛关注。
《纽约时报》在报道中还特别强调,虽然人类早已掌握了实验室合成病毒的技术,但此事的特殊之处在于, 科研人员通过人工智能合成的这16种病毒,是自然界中并不存在的全新病毒。
这是噬菌体附着于细胞表面的黑白微观示意图。(图片来源于网络)
按研究团队的说法,为了降低风险, 他们特意将能够感染人类以及其他动植物的病毒的数据排除在AI训练之外,因此训练出来的模型无法生成能够威胁人类的病毒基因组。这项研究生成的16种噬菌体 不会对人类构成威胁。但约翰·霍普金斯大学的学者指出,其他人在掌握了这种技术后,并不一定会像该团队这样如此重视安全问题。
报道称,研究人员之所以选择天然噬菌体Phi X-174为设计模板,一方面是因为科学家已经研究这种病毒近一个世纪,对它极为了解;另一方面,Phi X-174噬菌体只会感染大肠杆菌,因此可以认为与之类似的病毒相对安全。
但研究团队也承认, 研究“在生物安全、生物遏制和生物安保层面引发了值得考虑的重要问题”,呼吁其他开展全基因组设计的研究者“在整个项目周期咨询生物安全与生物安保领域的专业人士”。
此事在海外社交媒体上已经引起了极大关注。
不少网友担忧,如果这项技术不能得到有效监管,可能会给人类带来极大威胁,甚至让末日影视剧中的场景变为现实。
来源:中国青年报微信综合环球时报、新华社、网友评论等
监制:孟令娟 审核:黄春棉
编辑:马丹 校对:马辉