随着2026年美加墨世界杯冠军“花落”西班牙，持续了一个多月的“世界杯之夏”宣告结束。本届世界杯一开幕就被贴上了“首届人工智能(AI)世界杯”的标签。相比4年前，突飞猛进的AI技术也被寄予厚望，尤其是在让比赛更公平方面。

开赛前，国际足联主席因凡蒂诺说，“世界杯对新技术的拥抱，终于能够结束关于裁判判罚的争议”。

本届世界杯确实拥抱了新技术：全新的VAR(视频助理裁判)、球内芯片、3D数字人可视化方案、裁判视角AI视频增强系统……赛场上，这些技术手段在处理越位、手球、踢人、踩踏等犯规行为时的确扮演了重要角色；但赛场外，关于裁判判罚的争议不但没有终结，反而愈演愈烈。

VAR惹出的争议

本届世界杯的争议大多与主裁判是否正确使用VAR有关。比如，阿根廷对阵埃及的1/8决赛中，法国籍主裁判弗朗索瓦·勒泰西耶以“踩踏犯规在先”罚掉了埃及队在第58分钟的一粒进球，却在同一场比赛里认定阿根廷队下半场补时第二分钟的进球有效。区别在于，主裁判对前者判罚前跑到场边观看了VAR画面回放，对后者的判罚是直接作出的。

国际足联给出的VAR介入核心标准是，仅在主裁判出现“清晰而明显的错误”时建议介入。在7月3日的比赛中，挪威籍主裁判埃斯彭·埃斯卡斯作出了两次对克罗地亚队极为不利的争议判罚，且都是选择VAR介入之后作出的。而克罗地亚队认为，这两次均不属于主裁判犯了“清晰而明显的错误”，尤其是第二次的“头发丝悬案”，主裁判不该让VAR介入比赛。

还有一个“名场面”不得不提。在瑞士与阿根廷的1/4决赛中，葡萄牙籍主裁判若昂·皮涅罗在观看VAR画面回放后，收回了此前给阿根廷队球员的黄牌，转而对瑞士队球员出示了一张警告假摔的黄牌。这是国际足联首次启用“误认身份的黄/红牌，VAR可予以更正”这一新规则。

人们就VAR“该不该介入”“是否可信”等各执一词，互不相让。原本被寄望于厘清事实、解决争端的VAR，似乎惹出了更多争议。

“是否需要VAR介入判罚完全取决于主裁判。”本届世界杯唯一的中国主裁判马宁在回国后的一场直播活动中“科普”说，裁判完全有选择不理VAR的权利，VAR对主裁说的都是“我们建议”“请你参考”之类的请求用语。

事实上，对于主裁判而言，VAR介入越少越好。“通过VAR帮助确定或更改判罚，还会影响裁判的评分。”马宁说，“我们比谁都不喜欢VAR。”

不过，争议真的全赖VAR吗？恐怕没那么简单。

自认为在判罚中遭遇严重不公的克罗地亚队，在被淘汰后向国际足联递交了一份“希望得到详细解释”的信函，认为国际足联有义务在VAR等新技术的应用标准、规范和方法方面采取更进一步的措施，防止技术被错误地使用、违背技术应用的初衷。

技术毁了足球？

“人还是那块最大的短板。”一位资深媒体人评论说，如果说VAR可以顺利解决那些“清晰而明显的错误”，那些不清晰也不明显的错误依然可以改变比赛的走向。

自VAR引入以来，“体毛级越位”带来的争议就从未停息。本届世界杯引入了全新的球内芯片技术，搭配16台光学追踪摄像头，能够在0.2秒内完成越位位置判定，判罚准确率据称达到98.7%。然而，在0.2秒内完成的判定依赖的是精准选帧。如果VAR选帧比实际触球时刻晚零点几秒，进攻一方的球员很有可能在这极短的时间内发生位移，那么原本不越位的身体部位就可能被判为越位。

前述媒体人认为，通过定帧，技术当然可以简单快速判断“有没有越位”，但没有人回答“该不该这样判定越位”。

这个问题或许应该听听球迷的意见。英格兰足球支持者协会今年2至3月曾做过一次有8000人参与的调查，结果让人大跌眼镜。90%的人认为VAR破坏了观赛体验，91.7%的人认为VAR剥夺了进球后即时庆祝的喜悦，仅不到3%的人认为VAR能在合理时间内做出决定，75%的人希望直接废除VAR。

足球引进了一项让判罚更准确的技术，结果球迷反而更“不爽”了。这到底是怎么回事？一位计算机视觉领域的科学家以“亲历过马拉多纳时代的老球迷”身份对《中国科学报》表示，这本质上是一个“要公平还是要精彩”的选择。

“好比一位急症病人赶到医院，作为医生的VAR不是马上施救，而是让病人先去化验再去做CT。”他打了个比方说，现在的比赛有了新技术加持，更加强调公平性，相应地就要“牺牲”许多激情和精彩瞬间。

事实上，这也正是本届世界杯采取更多手段让VAR“更快、更透明”的重要原因。比如，国际足联最新采用的“3D数字人可视化方案”和球内传感器芯片，就是希望通过辅助判罚，减少等待判罚结果对比赛流畅性的切割。

“无论对于球员还是球迷，既公平又精彩当然是最好的，但现阶段肯定不是如此。”马宁说，裁判在现场看到的东西和球迷在看台、通过电视转播看到的东西是不一样的，因此他们需要借助VAR等技术来填补这些画面，“要是非黑即白，就不会有那么多讨论了”。

与网球、羽毛球等“小球运动”相比，足球比赛的参与人数更多、内容更复杂，这也是迄今足球比赛仍未引入类似于“鹰眼挑战”等规则的重要原因。不过，正如马宁所说，足球比赛的复杂性、多元性本身就容易引发争议，大家往往津津乐道诸如“马拉多纳上帝之手”“斯坦福桥惨案”等话题，因此也不失为足球魅力的一部分。

AI还能做什么

对于高科技是否“毁了”看球体验，前述计算机学者表示无须担心。

“围棋领域有了AlphaGo后，该下棋的还是下棋。同样的，足球还是足球，真正让人感到激动或‘起一身鸡皮疙瘩’的，其实更多是梅西在场上的灵光一闪、罗纳尔迪尼奥的赏心悦目、巴蒂斯图塔的直接高效、克林斯曼的一锤定音……足球的魅力不是谁能随便夺走的，对吧？”他说，“我们更该关心的是，新技术的介入能不能让足球的魅力更好地呈现出来。”

中国科学院自动化研究所研究员王金桥认为，本届世界杯大部分比赛十分精彩，AI的作用也得到了初步显现。

“我认为AI目前最大的价值是‘把看不见的东西变得看得见’。”王金桥说，大家的确更关心AI视觉技术有没有帮助减少误判、提高比赛公正性，但AI对于足球运动的提升作用远不止于此。

“足球比赛表面上看是进球和胜负，但背后其实有大量肉眼很难完全捕捉的信息，比如球员的跑动效率、空间占用、阵型变化、体能消耗等。现在AI通过视频识别和传感器数据分析，可以把这些‘隐形信息’结构化。”王金桥告诉记者，具体来说，AI可以辅助教练更好地开展战术分析、提示球员的状态并作出伤病预警。对于球迷来说，AI可以大幅提高转播水平和观赛体验。“比如，现在很多‘战术视角’‘跑位热力图’等，甚至自动生成的比赛解说，其中都有AI在做内容理解和生成。”

对于AI和这项运动的未来，王金桥有着更多的盘算。“我期待AI技术可以让体育运动更个性化、更普惠化，比如赋能个性化观赛、青训体系与人才发现、数字孪生与虚拟演练等。”他说，不只是足球，在许多体育运动中引入更普惠、更高水平的AI，都将给普及度、人才挖潜等带来重要的变化。

“简单说，AI让足球从‘经验驱动’走向‘数据+经验双驱动’。”王金桥说，不管你喜不喜欢，它的影响其实早就产生了。

作者：赵广立 来源： 中国科学报