我国每个省区都有自己独有的简称，大多有一定历史渊源。如山东简称“鲁”，因周武王的弟弟姬旦封鲁国，且鲁国的孔子在山东地区的影响巨大。河北战国时期有燕国和赵国，也称燕赵大地，为什么河北不简称“燕”或“赵”，而是简称“冀”呢？

【河北省】

河北省位于华北，地处漳河以北，面积约18.88万平方千米，居全国第十二位。

河北内环北京、天津，外围陆地邻省（省级行政区）按顺时针方向依次是：山东省、河南省、山西省、内蒙古自治区、辽宁省。

河北省简称“冀”，省会石家庄，有十一个地级市：石家庄市、承德市、张家口市、秦皇岛市、唐山市、保定市、廊坊市、沧州市、衡水市、邢台市、邯郸市。

河北地势西北高、东南低，北部是大马群山和燕山山脉的坝上高原、七老图山、黑山等，南部是华北平原的海河平原，中间隔着北京和天津，西部是太行山脉，东临渤海。

河北最高峰是西部太行山脉的小五台山，海拔约2882米。

河北简称冀，“冀”这个字，可以追溯到上古时期的九州之一，汉朝十三州之一。

【九州之冀州】

大禹治水，将天下按照山川河道分为九州，即披九山，通九泽，决九河，定九州。

夏朝太史所著《尚书·禹贡》中九州为：冀、兖、青、徐、豫、扬、荆、梁、雍。大禹从九州攫取金属石矿，铸造九鼎，后来“定鼎天下”之意即为统一天下。

冀州为九州之首，范围非常大，包括现在的河北省、山西省、京津二市、内蒙古中南部、辽宁西部。古人云：“九州之内，名为赤县；赤县之畿，起自冀州。”

冀州的“冀”字，上面为“北”，大致是燕山山脉，中间的“田”，可能是华北平原的海河平原，下面的“共”，或许指黄河与太行山之间的共地。

燕山山脉位于华北平原以北，西接阴山，北连内蒙古高原和大兴安岭，东至辽西走廊，从西往东面积较大的山有军都山、七老图山、努鲁儿虎山等。

燕山山脉整体北高南低，大部分地区海拔500-1500米，最高峰为东猴顶，海拔2292米。

海河平原大致范围，是燕山山脉、太行山脉、黄河、渤海围成的区域，面积约12.8万平方千米。

上古时期，祝融之子共工（炎帝的来孙）与帝颛顼（黄帝之孙）争帝位，双方大战于不周山。

共工原本居住在太行山南麓的共地（今河南新乡辉县），这里仍保留共工大道，琉璃阁遗址有共工雕塑。

上古时共地泛指太行山脉与黄河之间的土地，即共工的势力范围。西周时有共国，汉朝时发展为河内郡。

【十三州之冀州】

汉朝有十三州，分别为：司隶、豫州、兖州、青州、徐州、冀州、幽州、并州、凉州、益州、荆州、扬州、交州。

汉朝十三州，从上古时的冀州分出并州和幽州，汉朝冀州大致范围在燕山山脉、太行山脉、黄河、渤海之间，与今河北省中南部大体重合。

东汉的冀州，首府为魏郡邺县（今河北临漳县西南），领六郡四国：魏郡、钜鹿郡、常山国、中山郡、安平郡、博陵郡、河间国、甘陵国、赵国、勃海郡。当时全国人口4915万，冀州就有593万，远超十三州的平均水平。

东汉末年，天下大乱，群雄逐鹿，袁绍得冀州后，实力冠绝群雄，兵多将广，粮草充足。大家有个共识，得冀州者更容易得天下，而得益州方便割据。不过袁绍志大才疏，官渡之战中败北。曹操夺了冀州，实力大增，成为群雄中的最强者，逼得吴蜀两家开始结盟。

无论是战国时期的赵国燕国，汉朝时期的冀州，还是今天的河北省，大致方位没变。河北省作为一个整体概念，有两千多年的历史。

后来冀州的范围越来越小，隋唐之后就成了地级行政区，现在河北衡水冀州区，已经只是县级了。