当年那些高喊为了未来而砍掉耳机孔的手机公司,后来几乎都靠着无线耳机赚得盆满钵满。
今天我们聊清楚一件事,为什么手机公司拼了命要干掉耳机孔,按照惯例先说答案,就两个字,利益。
他们想干掉的根本不是一个小小的耳机接口,而是一个无需被任何人允许就能直接使用设备、厂商无法从中持续获利的生产关系。
说白了,耳机孔的罪过不是落伍,是太自由了,自由到厂商从你身上榨不出第二道油水。
百年老接口得罪了谁,太自由本身就是原罪
耳机孔这东西比很多人想象的老得多。
它最早能追溯到19世纪的电话交换机,后来的磁带机、CD机、MP3、MP4都能看到它的身影,几乎见证了人类便携音频的整个发展史。
最让人佩服的是这个接口居然一直没怎么大变过,因为它真是太好用太自由了。
不需要配对,不需要充电,不需要认证,不管什么品牌,20块的杂牌耳机也好,2000块的高端耳机也罢,插上去就能响,一个非常原始的工业接口,简单粗暴,极其稳定。
这恰恰就是问题所在。这种东西根本赚不到钱。
对手机公司来说,真正赚钱的从来不是一次性卖你一台手机,而是怎么让你后面不断消费,但耳机孔太通用了,只要标准一样什么耳机都能插,用户根本不会被生态锁死。
没有平台约束,没有认证壁垒,没有后续消费入口,手机厂商在这方面从你身上赚不到后续一分钱。
它本质上非常反商业,厂商卖完手机之后,耳机这块的生意跟你半毛钱关系没有,用户爱买谁家的耳机就买谁家的,厂商只能干瞪眼。
对于追求利润最大化的商业公司来说,这种局面一天都忍不了。
直到2016年,苹果做了一件影响整个行业的事,他们直接砍掉了手机上的耳机孔,发布会上的理由现在回过头看依旧经典,为了更先进,为了更轻薄,甚至还用了一个词,勇气。
听起来感觉像在推动科技革命,但我们都清楚感受到,即便耳机孔消失了,手机并没有突然薄到离谱,电池容量也没有明显暴涨,甚至现在的手机反而越来越重了。
所谓的轻薄革命,砍掉耳机孔节省的那点空间,远不如后来摄像头模组和电池增大带来的体积膨胀,当然必须承认一件事,砍掉耳机孔之后出现的无线耳机也确实有它的优点。
对普通人来说不用再忍受耳机线缠成一团,日常使用中也不必担心挂线,同时无线耳机更小的体积也确实改变了很多人的使用习惯。
另外拿掉耳机孔之后手机内部的防水设计也确实更容易做牢,这些都是实实在在的方便,但问题在于,手机公司真正看重的并不只有这些方便,而是他们终于能够重新控制声音这件事。
从发声工具变成智能终端,声音第一次被生态锁死了
以前的有线耳机本质上就是一个单纯的发声工具。
声音处理都在手机内部完成,手机里的DAC芯片把数字信号转换成真正的模拟声音,然后通过耳机孔直接送入你的耳朵,过程非常直接。
耳机就是耳机,纯粹的发声单元,没有任何复杂的东西在里面。
但在这个无线时代就不一样了,耳机变成了一台独立的电子设备,里面有蓝牙芯片、降噪模组、触控系统、电池固件,甚至还有一个专属于自己的小型操作系统。
从这一刻开始,耳机不再只是耳机,它变成了一个可以持续更新、持续绑定、持续赚钱的智能设备。
当声音开始通过蓝牙协议传输之后,中间突然多出了很多东西,协议编码、认证授权、生态联动,有些耳机只有在特定系统下才能开启完整功能。
这些功能体验起来当然非常带劲,但与此同时声音也是第一次被真正生态化了,你想换别的品牌耳机,对不起,有些功能不支持,体验打折扣。
这跟当年打印机厂商在墨盒上装芯片一个逻辑,硬件不贵耗材贵,低价卖机器高价卖耗材,无线耳机就是这个耗材。
更关键的是除了软件层面,无线耳机还有一个巨大的商业优势,它的硬件会老化,以前有线耳机最容易坏的地方是那条非常容易被扯断的耳机线,但很多时候拿回去重新焊接一下就能继续用。
单元不坏线能换,一条好耳机用十年八年稀松平常,无线耳机不同,它本质上是一个微型电子产品,而电子产品最怕的就是电池衰减。
用个两三年续航开始暴跌,降噪开始异常,延时开始增加,而且这些无线耳机维修难度非常大,胶水封死的壳体、焊死的电池、特制的元件,这些问题像一道道关卡卡在维修道路上。
说白了,设计的时候就没打算让你修,坏了最好换新的,这才是厂商最舒服的节奏。
这种模式确实比那些使用寿命过长的有线耳机赚钱多了,卖你一副无线耳机只是开始,两年后电池扛不住了再来一副,顺便还能把新款的降噪芯片和空间音频功能一起打包卖给你。
无线耳机一年卖了几百亿,这笔账算下来谁才是冤大头
这场砍掉耳机孔的豪赌,最终换来的是真金白银的收割。
苹果砍掉耳机孔之后,AirPods迅速成为全球最畅销的无线耳机,短短几年就做到了年出货量数千万副的规模,单这一个品类年营收就超过百亿美元,比很多手机公司全年卖手机赚的还多。
其他厂商跟着砍耳机孔,紧接着推出自家生态的无线耳机,小米、华为、三星、OPPO,没有一家落下。
消费者多花钱买了需要充电、会老化、两三年就得换的耳机,厂商则把一次性买卖变成了持续现金流,砍掉的不只是一个孔,是厂商从你钱包里长期抽水的阀门被拧开了。
但有意思的是这几年开始有越来越多的人重新粉上有线耳机,除了即插即用、无需充电、简单方便以外,它还能用来作为时尚穿搭的配件。
很多年轻人把有线耳机当项链挂在脖子上,复古成了新潮流,当年的过时玩意,今天摇身一变成了态度和个性的表达。
有时候真正高级的体验反而是那些最原始的东西,就像某个风和日丽的周末下午,你懒洋洋晒着太阳,舒舒服服无所事事。
插上一副有线耳机,不用管电量,不用等配对,按下播放键声音就来了,这种不被打扰的简单,恰恰是无线时代最奢侈的东西。
厂商拿走耳机孔的时候跟你说这是为了未来,现在你回头再看看,他们说的未来,到底是谁的未来。
兄弟们,你们现在用的是有线耳机还是无线耳机,有没有被厂商的生态绑定过,留言区聊聊你的真实感受。
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