汉文帝继位后为什么拒绝立自己的儿子为太子？仅仅是帝王的虚伪吗
汉文帝前元元年（前179年）的正月大朝会，太常官员进奏说：请陛下立太子，以尊奉宗庙。
“立太子”跟“尊奉宗庙”有什么关系呢？这就要说到古代的宗法制了，皇帝虽然儿子多，但并不是每个儿子都能获得助祭的资格，一般情况下，以皇帝为主祭，太子为助祭，以告慰老祖宗，咱家的江山后继有人。你老是刘恒孤零零地去祭祀，刘邦不得急得直跺脚？
所以，正常情况下，皇帝在即位后的第一个正月就册立皇后、太子，太常官员的进奏是按礼仪办事。
岂料汉文帝却将脑袋摇得像拨浪鼓：“那哪成？朕德薄，纵使不能广求有德之士，将天下禅让给他，也不能妄言立太子吧？你这么说让我于心何安？”
官员说：“立太子尊宗庙，这正是重社稷、安天下的举动嘛。”
汉文帝惶恐地说：“楚王那是俺叔叔，他老人家德高望重，吴王是俺堂兄，惠仁好德，淮南王那是俺弟，秉德以陪朕，为什么不立他们呢？宗室子弟中贤明的一大把，为什么立太子一定要立儿子呢？你们这么做不是让天下人讥笑朕缺德吗？”
官员们哗啦跪倒一大片：“从殷商到周朝，都是父子相传，所以享国千年。高祖克平天下，如今您想从诸侯中选接班人，这不是高祖的愿望，这种说法也不合时宜，不可再提。皇子刘启年长，又纯厚慈仁，请立他为太子。”
汉文帝一脸委屈的样子：“唉，既然你们这么坚持，朕只好屈从了。”
于是，太常官员当即龙飞凤舞，册立刘启（汉景帝）为太子的诏书片刻而成。
您可能会说，演戏嘛，何必当真？古人不都有“三让三揖”的虚礼嘛，这种好事不做足了姿态，难免被人讥笑吃相太难看。
这个观点其实有点偏，非正常即位的皇帝通常要“三让三揖”，比如汉文帝到了长安后，面对周勃、陈平等人的劝进就是这么做的，但立太子那是皇帝的家事，用不着这么客气，就算客气，那也是太子该做的姿态，而不是皇帝。
汉文帝的这个姿态确实有表演的成分，但所传达的含义却远非“谦虚”这么简单，而是一次“宣誓正统，划阵营、下战书”的完美营销。
请注意这件事的时间节点，此时是汉文帝前元元年正月，也就是刘恒即位后的第三个月。三个月前，西汉帝国刚刚发生了一起震惊天下的“诛灭诸吕”行动。
陈平、周勃打着“诸吕作乱”的旗号，将吕氏满门斩尽杀绝，还顺手将汉惠帝的儿子们，包括少帝都一起杀了。
这就奇怪了，既然是吕家作乱，为何要灭了汉惠帝一门？陈平、周勃的理由很牵强，非要说汉惠帝的六个儿子都是假的，是吕家骨血冒充的。
对此有人解释说，那是因为陈平、周勃觉得刘恒比较窝囊，好控制。这个解释站不住脚，少帝还是个三好学生，不比刘恒更好控制？
我认为理由只有一个，诸吕作乱纯属陈平、周勃栽赃，对少帝来说，陈周二人诛杀诸吕就是狗咬狗，如此一来，“诛灭诸吕”就失去了正义性。可是如果另立皇帝呢？那个人一定会对二人感激涕零。
按理来说，这个人应该是齐王刘襄，因为正是他率先起兵，是“诛灭诸吕”的第一功臣，更何况当初陈周二人对刘襄有所暗示。
可问题是，假如刘襄上位，陈平、周勃虽有功，但也是星光暗淡，所以最好找一个局外人。
刘恒就是在这种情形下被选中的，整个“诛灭诸吕”的行动中，他一直是旁观者，无尺寸之功，却因为更符合陈平、周勃的利益而被选中。
刘恒喜从天降，意外捡了个黄帽子，可是麻烦也随之而来，一大群宗室子弟们都瞪着血红的眼睛怒吼道：凭啥啊？我们难道就不姓刘？
最憋屈的就是刘邦的孙子齐王刘襄，以及他的两个弟弟刘章、刘兴居，刘襄率先举义，刘璋杀了老丈人吕产夺了南军，刘兴居率兵弑杀少帝和他的弟弟们，哥仨居功至伟。
可气的是，刘襄不光被陈平、周勃背刺，刘恒坐上龙椅后为了封赏刘章、刘兴居，竟然从刘襄的封地割肉，承诺中的赵国却给了别人。
这事让在谁头上都觉得窝囊，都不会甘心。
除了刘襄兄弟外，淮南王刘长也是狗咬猪尿泡空欢喜一场。
刘长是刘邦的第七子，他与刘恒是刘邦的儿子中仅有的两颗硕果。刘长还是吕雉的养子，按理来说，他也可以算是半个嫡子，继承顺位比刘恒更高，除非大臣们有胆量废黜吕雉的高皇后之位。
所以，刘长着实心动了好久，却被陈平、周勃以糙哥为由踢出了候选人名单。
此外，楚王刘交是刘邦的亲弟弟，此人好儒学，修德行，地位尊崇。吴王刘濞是刘邦的侄子，是势力最强大的一个诸侯王。
汉文帝的非正常即位，以及陈平、周勃的背信弃义引发了宗室诸王的怨愤，也埋下了反叛的火种。
汉文帝是个聪明人，当初他接到陈平、周勃的信就怀疑这种好事恐怕不是馅饼，因此他表现得非常谨慎，在多方试探后才启程进京。
到了长安后，他不是急于登基，而是冷静观察，小心布防，在确保安全后才穿上龙袍。
三个月内，他既要封赏功臣，又要安抚天下，还要小心翼翼地与陈平、周勃，以及宗室子弟们周旋，可谓步步惊心。
如今，他的皇位还不算稳，有司提出让他立太子，这不正是稳固地位的好机会吗？为何要拒绝呢？
其实刘恒当然求之不得，但如果将这次机会活用，变成宣誓自己正统地位的整治活动那岂不是更有意义？
他与太常官员们的对话很有学问，它至少表达了如下几层含义：
其一，我刘恒是正常继位的合法皇帝，冲淡了“诛灭诸吕”非正常上位的痕迹。
你们都说了，我是有德者居之，高祖嫡子居之，不是以宗室庶系争来的、抢来的，所以，如果宗室子弟们有异议那就是悖逆。
其二，你们承认了我刘恒的地位，那么咱们就是一个战壕里的战友。
从即位到立太子，都是你们的主意，我刘恒一直是被动的，那你们就要为你们的选择负责。同时我也不会忘记你们的功勋，咱和和美美一家人。
其三，刘家的叔伯兄弟们听好了，不管你们服不服，从今儿起你们都得低头。
我知道你们心有不甘，但人各有天命，如今名分已定，我已经是刘家嫡系，太子也已经立了，臣民归心，你们就死了非分之想吧。
您可能会觉得汉文帝此举是不是太过度敏感了？还真不是，事实上他这辈子都在为“非正常即位”打补丁、交学费，我们举三个例子说明。
第一个例子：济北王刘兴居谋反案。
前元三年（177年），匈奴入侵，汉文帝令灌婴挂帅出征，刘兴居趁朝廷兵力空虚，在济北国举兵谋反，意图为郁郁而终的哥哥刘襄、刘章复仇。
汉文帝不敢大意，他下令棘蒲侯柴武率十万大军前去平叛。为了确保万一，汉文帝竟然下令灌婴改变行军计划，回撤转向荥阳，与柴武东西夹击。
这种架势，就是杀鸡用牛刀，可见汉文帝对诸侯王的叛乱有多警惕。
第二个例子：淮南王刘长谋反案。
六年（前174年），刘长在淮南国谋反了。这次谋反看成奇葩，刘长仅以七十人、四十辆车就贸然举兵了。当然，这场闹剧结束得也很快，刘长还没走出淮南国就被俘了。
事后，汉文帝徇私情，拒绝处死刘长，而是将他流放于蜀地，结果刘长途中绝食而死。
蹊跷的是，刘长死后不久，社会上就流传出一首民谣：“一尺麻布，尚可缝；一斗谷子，尚可舂。兄弟二人不能相容。”暗讽汉文帝阴毒，用纵容的方式将亲弟弟一步一步引诱上绝路，并以杀人不见血的的损招害死弟弟。
后世史学界很多人都秉持这一观点，我却不赞同这个观点。
汉文帝纵容刘长是事实，没办法啊，就这么一个亲弟弟，你要是对他严厉，别人更要指指点点：你看皇帝忌惮弟弟。所以只能睁一眼闭一眼，刘长犯了错还要想办法替他擦屁股，尽量轻罚，你能管这个叫引诱他犯罪？
刘长谋反后，汉文帝如果处死他不会留下任何骂名，却为了保住刘长，冒着徇私舞弊的诟病饶过弟弟。你非要说这是为了在途中暗害他，汉文帝脑子进水了吧？
我的观点是，这首民谣就是诸侯王们编造出来的，故意制造舆论，混淆视听，同时用这种悲情的方式号召刘家子弟们团结起来对付汉文帝。
第三个例子：放弃削藩之策。
汉文帝后期，诸侯王们的势力已经非常强大，对朝廷形成了巨大的威胁，有识之士纷纷提出削藩之策。但汉文帝权衡再三，终究放弃了削藩，而是采用了贾谊的“众建诸侯王而少其力”。
所谓“众建诸侯王而少其力”其实是软刀子，类似于汉武帝的“推恩令”。之所以用这种温水煮青蛙的方式，实在是汉文帝心有余而力不足，因为他是“非正常即位”，诸侯们都不服，众怒南平。
汉文帝只能将“削藩”大业留给后人，他所能做到的就是小心周旋，用时间打补丁，弥合“非正常即位”所留下的隐患。
所以，当初汉文帝拒绝立儿子为太子，这绝不是简单的“做作”，实在是有苦难言呐。