1956年10月16日，时年89岁的赖特在芝加哥谢尔曼大厦酒店举行新闻发布会，向世界揭晓了他职业生涯中最具野心的设计——伊利诺伊英里高塔（Illinois Mile-High Tower），震惊全球！

这座楼计划高一英里（约1600米），共528层，是当时世界第一高楼帝国大厦高度的四倍以上，可容纳10万人居住与工作，总建筑面积约171.5万平方米。

赖特被称为“现代建筑之父”，在伊利诺伊州开始了长达70年的职业生涯。他为这座塔精心打造的，并非传统的高楼，而是一座完全自治的垂直城市，将基础设施、住宅、工作空间和交通整合成一个整体结构，重新定义了摩天大楼的风格。

楼内规划了会议室、办公区、住宅、商店、酒店、音乐厅，以及空中花园。此外，还配有1.5万个汽车停车位和150个直升机起降平台。

为了满足10万人出行需求，塔楼内设置了76部电梯，分为五组，每组服务100层，采用核能驱动技术，运行速度最高可达每秒26米，几乎是目前最快电梯的三倍。每部电梯轿厢可同时停靠五层，每次运载100人。

建筑结构起点在地下15层，由一个像树根般向外扩展的核心筒支撑。这种径向配置提供了横向稳定性，旨在抵抗极端强风引起的振荡。内置一座核电站则满足能源需求。

项目原定位置在赖特设想的“布罗德克尔城”，后来挪到芝加哥湖滨，离阿德勒天文馆不远。当赖特正式向外界展示一幅22英尺高的草图时，时任市长戴利相当激动，称它将是“世界第八大奇迹”。

据预算，伊利诺伊英里高塔需耗资30亿美元（2026年约为350亿美元），此外，实施该建筑需要解决的建造技术、材料、安全等问题，在这一系列现实面前，项目最终只停留在概念上。

虽然未实际建造，但该方案预见了当代摩天大楼设计中常见的主题，包括程序化垂直性、结构集中化和基础设施自主性，影响深远。SOM公司后来设计迪拜哈利法塔时，就受到了伊利诺伊高塔的启发。

伊利诺伊英里高塔的构想，也深刻映照出1950年代美国科技乐观主义与经济繁荣的时代底色。超级大国的自信、对核能时代到来的种种幻想，以及与欧洲现代主义者之间的竞争和自我证明，都在这个项目中得到了充分体现。