汪滔出生于浙江杭州，父亲是工程师，母亲是一位老师，后来两人都去了深圳做小生意。汪滔从小学三年级起便被送回杭州，在老师家寄宿，进入杭州市外国语学校读书。尽管他的学习成绩并不突出，汪滔却将大部分时间投入到航模的世界里。他从小便被飞行控制深深吸引，热衷于研究直升机的漫画和书籍。2001年，他顺利考入了华东师范大学电子系，然而，在大三时他选择了退学，并尝试申请了斯坦福和麻省理工，但都未能如愿，最终他选择了香港科技大学的电子及计算机工程专业。

在大学期间，汪滔与同学们共同开发遥控直升机飞行控制系统，参加过机器人比赛并获得过奖项。他的毕业设计也聚焦在自动悬停技术上。2006年1月，汪滔终于完成了第一台样品，并将其发布在航模论坛上，没想到竟接到了订单。同年，他继续攻读研究生学业，同时与两位同学在深圳车公庙租下不到20平方米的仓库，成立了大疆创新科技有限公司。最初的启动资金主要来源于家人和世交陆迪的支持，共计9万美元。

最初，团队只有四五个人，汪滔担任技术负责人，逐步推出了XP3.1飞行控制系统。2008年开始，汪滔将产品卖给航模爱好者和高校，业务逐渐打开。到了2010年，每月的销售额达到了几十万元，公司也开始从仓库搬到更大的办公场所。同时，汪滔的导师李泽湘也加入了公司，帮助带领学生和拓展资源。2013年，大疆推出了精灵1，这是全球首款开箱即飞的消费级无人机，搭载了专业飞行控制、GPS和一键返航功能，价格仅为同类产品的几分之一，且操作简单，普通人只需几分钟就能上手飞行。

精灵1一经推出，订单如潮水般涌来，公司营收从前一年的两千多万美元激增至1.3亿美元。2015年4月，大疆又发布了精灵3，加入了视觉定位和直播摄像头，传输距离达到两公里，并在美国市场热销，前十名热销机型中，大疆占据了六席。2015年8月，汪滔成为了无人机行业的首位亿万富翁。到2018年，消费级无人机市场的份额已超过90%。大疆从最初的飞行控制系统起步，逐步扩展到多旋翼平台，覆盖了消费级和专业领域，产品销往全球100多个国家。

然而，伴随而来的却是不断升级的政治与商业挑战。2015年1月26日，一架小型四旋翼无人机在美国白宫南草坪坠落，经调查发现该无人机与大疆精灵类似。白宫雷达未能及时监测到该设备，引发了对安全的广泛关注。这一事件很快引发了全球媒体的关注，也让美国社会对大疆的产品安全产生了深刻疑虑。几个月后，美国国会开始讨论数据安全问题，2016年，部分议员提出了限制大疆产品的提案。2017年，联邦调查局介入调查，美国陆军也下令禁止使用大疆设备。

2018年，五角大楼宣布禁止军方采购大疆产品，2019年美国商务部对大疆加征关税，国土安全部也发布了警告。2020年12月，大疆被列入美国实体清单，与华为一起成为重点打压对象。2022年，大疆再次被列入中国军工企业名单，2024至2025年，反制中共无人机法案通过众议院，2025年12月22日，美国联邦通信委员会将外国制造的无人机纳入禁令清单，新款大疆无人机无法获得设备授权，除非得到国防部或国土安全部的特别批准。

这些制裁措施，从最初的提案到实体清单的发布，再到2025年实际限制进口，层层加码，持续了整整十年。然而，大疆面对这些挑战并没有慌乱，反而凭借自身技术积累和产品迭代的速度，继续稳步前行，市场份额不仅没有下滑，反而有所增长。从2013年到2015年，无人机行业涌现了大量资本，全球超过300家公司成立，尤其在深圳的华强北，组装厂随处可见，美国众筹平台上也有数十个项目号称要颠覆大疆。

大疆的竞争对手也不少。美国的3D Robotics曾推出对标产品，创始人克里斯·安德森是大疆北美的前负责人，他后来跳槽到3D Robotics。而法国的帕罗特公司，也将部分员工转向无人机业务。小米则扶持飞米科技，试图通过低价切入市场。然而，这些对手大多未能撑过2016年。3D Robotics发布的对标产品频繁出现连接错误和云台问题，最终裁员，创始人也表示，制造无人机还是留给中国人做吧。

帕罗特最终转向了企业级市场，几乎退出了消费端。国内的同行如一行和零度智控等也面临裁员或转型的困境。而大疆发布精灵3后，官网流量一天内暴增700%，将对手远远甩在了身后。即便美国实施制裁，实际影响却不如预期。反而北美市场的消费者纷纷抢购，市场份额从70%提升至85%。一些军方单位仍然选择自行购买大疆设备，尽管价格高达25万美元，因为本土替代品无论在性能还是价格上，都无法与大疆的产品竞争。

这些年，欧美国家对大疆的制裁从未停止，然而，随着制裁的不断推进，西方国家的航空行业逐渐意识到自己在低空物流和极端环境应用上的技术跟不上。在制裁的压力达到顶峰时，大疆却在2024年4月25日到5月1日之间，成功在珠穆朗玛峰南坡的尼泊尔一侧，完成了全球首次民用运载无人机的高海拔运输测试。

这款名为FlyCart 30的运载无人机，2024年1月正式发布。在5300米的大本营起飞，穿越昆布冰瀑这一危险区域，将15公斤物资，包括三个氧气瓶和1.5公斤其他用品，成功运输到5300米至6000米之间的1号营地。这个测试结果直接暴露了直升机在这一区域的局限性。尽管直升机理论上可以飞到高海拔，但在珠峰南坡这样的复杂地形和气流紊乱的环境中，单旋翼直升机存在很大问题。内燃机在缺氧环境下功率下降，飞行成本极高，且存在较大风险。与此相比，大疆的电动无人机不依赖燃料，不用消耗氧气，只需电池在低温环境中稳定工作，飞控算法实时调整姿态，单次任务的成本仅为几万元人民币，且摔机也只是设备损失，不会危及人员安全。

测试数据还表明，在载重15公斤、航线2.7公里、爬升700米的情况下，FlyCart 30的动力裕度超过了20%，这意味着该无人机在高海拔环境中的表现还有进一步优化的空间。