对于一支部队而言，射击训练的至关重要性无需过多赘述，北洋水师自然也不例外。作为中国历史上首支近代化的海军，北洋水师的诞生意味着清政府洋务运动的一项显著成就。正是在这一背景下，北洋水师的训练方式深受英国海军的影响，尤其是在射击训练方面，更是投入了巨大的精力和重视。

以铁甲舰定远与镇远为例，二者自服役以来，直至甲午战争爆发之前的八年多时间里，定远舰进行了多次实弹射击训练，累计发射了193枚305毫米的大口径炮弹，而镇远舰也紧随其后，发射了194枚。按年度计算，每艘舰船平均发射24发大口径炮弹，这在当时无疑是一个令人咋舌的数字。这种高强度的实弹训练，不仅极大地提高了海军的作战能力，也确保了北洋水师射击水平的稳定与提升。每一次的海军检阅，无不让人感到惊喜与自豪。

比如，李鸿章在1894年5月29日的《奏校阅海军事竣折》中就提到，1894年5月17日至19日的海军校阅上，各舰的表现令人称道。经远舰在射击时共发射了16发炮弹，其中15发命中目标。广东水师参加校阅的三艘军舰的命中率也在70%以上，堪称优异。这些成绩无疑证明了北洋水师在长期训练中所取得的成果，也为海军的精湛技艺提供了充分的验证。

然而，尽管如此，关于北洋水师日常射击训练的详细情况，国内的史料并未留下过多的记录。这也使得外界对于北洋水师实际的射击训练模式充满了猜测与争议。幸运的是，校阅期间，外籍武官及其他军舰也曾应邀前来观摩，并且有部分外国观察员对北洋水师的射击训练过程进行了详细记录。这些记录为我们今天重新审视北洋水师的训练提供了宝贵的线索。

例如，1889年12月11日，《伦敦和中国电讯报》刊登了一篇详细描述北洋水师一次射击校阅的文章。文中提到，校阅地点位于大连湾口，距离北洋水师平日进行炮术训练的三山岛不远。为了进行射击测试，特地在岸壁上刷出了一个80英尺（约24.4米）宽、20英尺（约6.1米）高的靶子。参训舰船以每小时8节的航速，依次驶过距离靶子1645.92米的射击距离，展开射击。

具体的射击成绩更是充满亮点。定远与镇远两舰共发射了20发305毫米炮弹，命中目标的有12发。致远舰则发射了13发210毫米炮弹，命中8发，其中2发几乎命中，偏离靶心仅3码（约2.7米）。靖远舰则发射了9发210毫米炮弹，命中8发，命中率同样相当高。此外，定远、镇远、济远、经远和来远五艘舰船的150毫米副炮共发射了43发炮弹，命中21发，整体命中率也同样相当可观。 再比如，1890年1月17日，香港的《孖剌报》报道了北洋水师的一次射击训练。文章中提到，致远舰的一门主炮在短短6分钟内发射了4发炮弹，射击频率高达1发每1.5分钟。尽管炮口火力强大，但射速依旧保持得相当迅猛，最终有3发炮弹命中目标，命中率同样令人印象深刻。考虑到当时北洋水师舰船装备的大中口径火炮大多为架退炮，每次发射后需要等待火炮复位才能重新瞄准，而且致远与靖远舰的210毫米主炮以及各舰的副炮并没有液压旋回装置，完全依靠人力旋转。在这样的条件下，仍能保持如此高的射速与命中率，无疑证明了北洋水师在炮术训练上所做的巨大努力与付出。 当然，校阅时的训练环境要远优于战场上的实际战斗。毕竟，真正的战场上，射速很难保持如此迅速，命中率也往往大幅降低。然而，若与当时的英法等海军强国相比，北洋水师的射速和命中率一点也不逊色，这无疑说明了北洋水师在炮术训练上所倾注的心血与精力。