1952年初，中央军委调张爱萍到华东军区当参谋长，陈毅要他当副司令员。他就是不当。

张爱萍上将后来回忆此事说:

“调我任参谋长时，陈老总要我兼个副司令，我都认为没有这个必要。后来军委考虑几个大战区的领导人都兼了地方工作，军事工作主要在参谋长这里，所以给参谋长都下了个副司令的命令。华北的杨成武、中南的黄永胜、东北的邓华、西北的彭绍辉、西南的李达、华东就是我了。 我还是坚持自己不兼。我对陈老总说，我们华东不乏战将，我就不要兼了吧， 这个位置留给其他同志会更有利于工作和团结，我会全力做好我的参谋工作的。陈说，那你一定要这样，就自己和彭老总去说吧……”

有人对张爱萍此举感慨说：“他就没想到，华东是不乏战将，但也不乏骄兵悍将！他又一次因为推辞职务，而使自己居于人下，当意见相左时，他就别无选择，不是放弃，就是得罪人。打一江山岛的争执，就是一例。”

张爱萍说：“这样的情况我以前经历过，后来又有过多次。 这种对待名誉地位的态度，是我们在陈老总领导下，在领导层中形成的一种风气。当时要叶飞同志也兼个副司令，但叶飞也是这个态度，说我把福建的工作做好就行了。早在这以前，陈老总就对曾在新四军工作过的同志说，三野部队是由新四军和山东八路军两部分组成的，在任职上，新四军的同志风格要高一些。在新四军长期工作的钟期光和来自山东兵团的唐亮资历、职务相当，但钟期光主动提出，政治部主任由唐亮担任，自己做副主任。这就是陈老总给我们带出来的好风气。”

陈冠任著、中共党史出版社的《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。

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