中国科学院紫金山天文台通报称，近日，国际天文学联合会天文电报中央局（CBAT）发布了编号为CBET 5665的电子通告。这则由中国科学院紫金山天文台科研人员报送的通告，发布了一个激动人心的消息：我国天文爱好者首次通过掩星观测，成功发现了外主带小行星(32230)2000OP27的天然卫星。

紫金山天文台表示，这不仅是国内小行星天然卫星发现领域的里程碑，更是专业科研机构与公众科学双向奔赴的生动范例。

据介绍，2024年11月22日，在紫金山天文台掩星观测团队的精准预报支持下，厦门市的两位天文爱好者前往福建莆田涵江区，在预报中心线附近对小行星(32230)遮挡恒星TYC 4733-01769-1的掩星事件开展观测。两位观测者使用了两套彼此独立、相隔数米的望远镜设备。令人惊喜的是，两套设备均在相隔约5秒的时间内，各自记录到了两次恒星减光幅度达100%的独立事件。一次减光约0.2秒，一次减光约0.7秒，且均短于预报推测的1秒。紫金山天文台掩星观测团队在排除人造天体等干扰后敏锐地意识到：这颗小行星极有可能自带一颗卫星，或者拥有极其特殊的形状。

为了揭开真相，团队迅速开展了后续的测光追踪，在一年多的时间里对该小行星进行了详尽的观测。多类型、多维度数据的综合分析给出了决定性的证据，确认这颗小行星拥有一颗环绕其运行的天然卫星。

紫金山天文台表示，发现小行星卫星极其困难，掩星观测是目前最有效的方法之一。但是在掩星这个特定领域，专业天文台的固定设备再先进，也无法覆盖全疆域的掩星阴影带。因此小行星掩星观测是一项典型的“公众科学”活动，它需要大量具备高机动性、高执行力的爱好者的参与，在不同地理位置联合布阵，才能实现对天体轮廓和轨道的精确约束。

这次发现，专业团队利用高精度历表和算法提供准确预报，爱好者在全国精准布网观测，数据再反馈给专业团队进行研究和后续预报修正。未来，团队将致力于提供更精准的历表和掩星预报平台，并为广大爱好者提供更多专业的数据处理培训和成果展示通道。

文/北京青年报记者 屈畅

编辑/张丽