“受命于天，既寿永昌”，自秦始皇取蓝田之玉制成传国玉玺，刻下这八个大字以来，朝代更迭，皇权交替，无数人难以抑制对皇位的渴望，争相上演弑杀血亲，阴谋背叛等戏码。然而还是有极少数人抵抗住了皇位的诱惑，终其一生不恋那高高在上的至尊之位，愿做无忧无虑的贤王，明仁宗朱高炽第五子朱瞻墡便是其中之一。

一、庄警襄王，动荡监国

朱瞻墡是明仁宗朱高炽第五子，明宣宗朱瞻基同母弟，在永乐二十二年（1424）被封为襄王，为人端庄机警，有良好的声誉。由于祖父朱棣对长兄朱瞻基的喜爱可以说是人尽皆知，不出意外皇位会由朱高炽传给朱瞻基再传给朱瞻基的儿子，朱瞻墡没有一点窥探的机会，终身被圈养在长沙封地。

但父亲朱高炽的皇位相当不稳，朱高炽还是太子时就遭到同胞弟弟朱高煦和朱高燧的打击，而朱高炽好不容易熬死了父亲，自己却也不长命，监国二十年的他登基为帝仅十个月便驾崩，而此时朱瞻基正在南京处理迁都事宜，若让朱高煦和朱高燧得知长兄已死，他们很有可能出兵夺位。

朱高炽之妻张皇后当机立断，明面上以朱高炽的名义对外宣称重病难理朝政，由儿子襄王朱瞻墡和郑王朱瞻埈监国，暗地里急命朱瞻基回京，朱瞻墡和朱瞻埈监国，两人是大明王朝历史上藩王监国的第一例。对于母亲张皇后的布局，朱瞻墡心知肚明，朱瞻埈是二兄但不是张皇后所生，自己的任务就是以监国的名义提防朱瞻埈，确保长兄顺利继承皇位，实际上朱瞻墡做的相当出色。

虽然朱瞻墡和朱瞻埈是共同监国，但基本上由朱瞻墡掌握大权，直到朱瞻基顺利回京，兄弟二人完成权力的交接。不知道在短暂掌权的期间，朱瞻墡有没有想过反抗祖父和父母的安排，长辈的偏爱和权力的诱惑，有没有让朱瞻墡心生愤懑，不过朱瞻墡最终用行动证明了自己绝无二心。

二、动荡再起，放弃皇位

为了平息叔叔们的叛乱，刚刚登基的朱瞻基决定亲征，于是又命朱瞻墡和朱瞻埈监国，在局势稳定后，朱瞻墡走上了历史上藩王的老路：前往封国长沙，名为就藩实为囚禁圈养，这一待就是七年，直到正统元年（1436），皇太子朱祁镇登基，将朱瞻墡改封至襄阳。

朱祁镇登基时年仅九岁，由于少难理政，一度有传言说张太后想立儿子朱瞻墡为帝，“取金符入内，或谓立襄王”，为了稳定朝政，张太后亲自带着朱祁镇面见群臣，平息谣言，对朱瞻墡的改封，或许也是为了避免朱瞻墡以封地谋反吧。当然了，有两位叔叔的前车之鉴，朱瞻墡接受了不公的安排，在襄阳平静地待了十余年。

不过上天对朱瞻墡的考验还在继续，正统十四年（1449），明英宗朱祁镇出战瓦剌被俘，朝廷上下不知所措，急需德高望重的宗室长者站出来挽救大局，朱瞻墡曾两度监国，又是宣宗朱瞻基胞弟，是力挽狂澜的最佳人选，“诸王中，瞻墡最长且贤，众望颇属。太后命取襄国金符入宫”，让人不可思议的是朱瞻墡本人却拒绝了。

并不是朱瞻墡摆烂不管这个烂摊子，他向朝廷上书，“请立皇长子，令郕王监国，募勇智士迎车驾”，将监国的权力让给了朱祁镇之弟朱祁钰，还通过拥立朱祁镇之子朱见深为皇太子确保皇位顺利继承，意图杜绝朱祁钰对皇位的觊觎，不过朱祁钰未能如朱瞻墡那般淡薄皇位，反而在为帝后不愿再交出权力，还将自己的哥哥朱祁镇软禁起来。

三、忠比周公，第一贤王

在朱祁钰病倒后，朱祁镇通过武清侯石亨、太监曹吉祥、左副都御史徐有贞发动“夺门之变”成功复辟，大肆清理群臣，就连藩王都不放过，石亨等人曾诬陷于谦欲迎立外地藩王，朱祁镇一下就锁定到叔叔朱瞻墡的身上，可随后找到的两封奏书彻底打消了朱祁镇的疑心。

除了上奏立朱见深为太子和朱祁钰监国外，在朱祁镇回京后，朱瞻墡还建议朱祁钰应该关心朱祁镇，“宜旦夕省膳问安，率群臣朔望见，无忘恭顺”。要知道，为了自己的皇位稳固，朱祁钰不仅将长兄囚禁，还下旨将周围的树木全部砍掉，就连供奉也很不周到，以至于朱祁镇的结发妻子钱氏都需要拖着残躯做些针线活来补贴日用，更别说很有可能的杀身之祸，可就是这样，叔叔还在为自己说话，朱祁镇被深深感动了。

“乃赐书召瞻墡，比二书于《金滕》”，有此二奏书，朱瞻墡成为了朱祁镇最信任亲重的宗王，叔侄再度于北京相聚，朱瞻墡得到了最为隆重的礼遇，除了设宴招待外，朱瞻墡到长陵、献陵祭拜，并接受百官拜见，更重要的是朱祁镇打破规矩，为襄王府特设护卫，又赐“襄王之宝”玉雕，专付密奏之权，甚至还想将襄王府宫殿改用黄色琉璃瓦，以彰显皇权。

不过朱瞻墡相当冷静，他坚持用陶瓦覆顶不逾矩，给朱祁镇的建议都是关乎民生的，“万方望治如饥渴，愿省刑薄敛”。天顺四年（1460），朱祁镇再度诏朱瞻墡入京，标榜其为“天下第一贤王也，其以朕言榜于宗人之府”，这一次是叔侄最后一面，“王起行顾且拜者十数次，上目送出端门乃还”，而此后四十年间，再没有亲王上朝。

权力是毒药，能让人性情大变，甚至血亲相残，阴谋背叛，更别说万万人之上的皇权，能克制住对其觊觎的人少之又少，朱瞻墡作为有皇位继承权的人，并未去争取皇位，虽然未见在得政治上有多的建树，但他的存在让本就动荡的大明王朝少了一些争端，多了一份亲情，“不为上下所疑，卒能安荣寿考，以终其天年”，是幸事也。