中巴联合研制的JF-17雷电轻型战斗机,正逐渐使巴基斯坦在全球战斗机出口市场中占据重要地位。这款战机是由中国和巴基斯坦共同研发的,其中中国主导了总体设计,并提供了关键的子系统和武器系统,而巴基斯坦则负责生产。中国将其命名为FC-1枭龙,巴基斯坦则称其为JF-17雷电。过去的一年里,巴基斯坦空军大规模装备了这款战斗机,并且对其技战术性能给予了较高评价。随着不断的技术迭代,最新的JF-17 Block 3版本已经达到了4.5代战斗机的水平,配备了先进的有源相控阵雷达,能够使用霹雳-15中远程空空导弹和霹雳-10近距格斗导弹,使其具备了与其他4.5代战斗机进行对抗的能力。如今,缅甸、尼日利亚和阿塞拜疆等国已经采购了JF-17战机,其中缅甸和尼日利亚采购了较早的JF-17B2型号,而阿塞拜疆则购买了更为先进的JF-17B3型。此外,伊拉克、孟加拉国、印尼、沙特阿拉伯、利比亚等五个国家近期也表示了采购意向,并且都对最新款的JF-17B3/JF-17C表现出浓厚兴趣。这使得巴基斯坦面临着潜在订单量迅速增加的情况,同时也对其产能带来了不小的挑战。对此,巴基斯坦方面明确表示,只有在签订正式合同之后才会扩产,否则盲目扩大生产能力可能会带来不必要的经济负担,因此坚持按照见单扩产的原则执行。
那么,为什么这些国家在此时集中关注JF-17?原因主要有两个。首先,JF-17过去缺乏实战表现,许多国家对于轻型战斗机的性能心存疑虑。然而,在去年的印巴空战中,JF-17参战并表现出色,尤其是在发射PL-15系列导弹时,引起了广泛关注。更重要的是,巴基斯坦空军在同一场冲突中,凭借歼-10C使用PL-15E导弹成功击落印度空军的相关机型,进一步证明了中巴联合装备的远程空空导弹的优越性。在这一背景下,价格远低于歼-10C,但同样能够搭载先进导弹的JF-17,自然被视为高性价比战斗机的代表。第二个关键因素是不会受制于人。美国和欧洲在出口战斗机时,往往附带诸多政治条件,甚至会派遣人员驻守监督使用。尽管法国等国的限制较少,但作为西方体系的重要成员,这些国家依旧可能会受到美方指令的影响,导致供应中断。而对于采购西方战斗机的国家而言,在后续使用、备件供应等方面,政治风险极高。与此相比,中巴出口的JF-17并不附加任何政治条件,购买国可以自由使用、自由维护,这大大降低了被断供的风险。这一特点,对于许多发展中国家来说,具有极大的吸引力。 综合这两个因素,JF-17在国际市场上的关注度迅速攀升。如果巴基斯坦能够获得大量订单,这将为其带来多方面的益处。首先,战斗机出口能为巴基斯坦带来大量的外汇收入,这对当前经济状况较为困难的巴基斯坦来说,无疑是一剂强心剂。其次,战斗机出口将促进巴基斯坦航空工业的发展。大规模的订单将推动生产线的扩充和人员技术能力的提升,工程师和技工们将在实践中积累宝贵的经验,尽管关键系统仍然依赖中国,但随着产量的提升,巴基斯坦的产业能力也将随之增强。最后,大量订单的到来还将提高巴基斯坦在国际上的影响力。如果孟加拉国、印尼、伊拉克、沙特、利比亚等国能够批量采购JF-17,巴基斯坦在穆斯林世界中的地位将显著提升,这种潜在的战略收益是其他形式的外交活动难以比拟的。在产能方面,巴基斯坦目前最大的目标,就是推动意向国尽快签署正式合同,以便形成稳定的订单,并带动国内经济、工业乃至国际影响力的全面提升。如果订单量激增,中方可以继续提供支持,尤其是在雷达、弹药等关键系统上,巴基斯坦也能够迅速扩充生产能力,从而满足国际市场的需求。