二战中的空中战是一个备受德国粉丝关注的话题。德国空军以其王牌飞行员而自豪,甚至被视为德国粉丝心目中的三大风之一,与装甲兵和潜艇齐名。据统计,二战中各国的王牌飞行员超过3000人,其中击落百架以上飞机的高手就有百余人。其中“帝国骑士”哈特曼的战果达到了352架,这个数字代表了什么?
简单说,在日本、苏联、美国和英国等国家最优秀的飞行员的总战果加起来也只是哈特曼的2/3。这是为什么呢?是什么原因让哈特曼等德国飞行员如此辉煌?德国空军实力雄厚,在战争爆发前德国曾以“闪击战”战胜强大的法国,在苏联内陆也凭借其空军取得了很大战果。
德国的飞行员早在三十年代就开始接受训练,其飞行爱好者数量仅次于美国,德国参谋部也非常看重“杜黑”制空权理论,此外得到了二号人物格林的支持。在这些精英中选拔飞行员也要求极高。在30年代,德国的飞行员文化素质高,训练强度大,关键是这些飞行员都参与过西班牙内战,拥有丰富的实战经验。
相比之下,其他国家,除了苏联飞行员外,美国、英国和法国等虽有民间飞行员,却缺乏实战经验(民间飞行员很难与战斗机飞行员相比)。这使得德国空军在软实力上领先于其他西方国家。
在硬件方面,德国在战争前研发了二战中性能最佳的战斗机之一——Me-109,这款改型战斗机的适航性强、速度快、火力凶猛,在二战中的生产量超过了30000架。在对法国的战斗中,德军的战斗机完全压制了英法两国,尽管在不列颠的空战中遭遇了失败,但英国的战果更多是对德国的轰炸机,而在战斗机对决中,Me-109与当时盟军最先进的战斗机喷火式飞机打得难解难分。
在东线更是如虎添翼,德国战斗机轻易击毁了苏联战机,简直像是在打猎一样。因此,强大的战斗机支援,再加上德国对飞行员的高标准培训,为德国飞行员的空战战绩打下了坚实基础。
除了硬实力,德国空军的战果彪悍还得归功于他们的作战方式。德国空军在二战中面对东线和苏联的厮杀,又要应对西线的美英法等多国挑战。在西线战场,德国飞行员共击落和摧毁了12.8万架盟军飞机(其中苏联飞机8.8万架,英美飞机4万架),数量居各参战国之首。
在战争期间,德国自己的损失只有7万架。面对更多国家的作战,德国飞行员能够击落更多盟军飞机。但值得一提的是,德国逐渐失去制空权后,战斗机的任务也从原先的护航转为拦截,他们的对手往往是防御能力较弱的轰炸机。
而在东线的巴巴罗萨计划中,德军在苏联边境的机场摧毁了苏军的战机,德国战斗机常常对上苏联新手飞行员,造成1:3至1:5的战损比。所以,尽管德国王牌飞行员战果彪悍,但他们也是失败者。
德国空军的空战高手数量众多,战果惊人,但这并未带来最终的胜利。实际上,战争是综合国力的体现,而非某一特定精英群体的表现。德国在二战中挑战了全世界,进行了不义之战,这决定了他们注定战败。
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