宋太宗赵光义在即位之初，面临着正统性不足的问题。为了早日奠定自己的威信，消除百姓对他称帝的疑虑，他急于在政权稳固的过程中取得显著的成绩。收复幽云十六州，扩展大宋疆域，不仅是实现兄长赵匡胤未完成的事业，更是建立自己帝王事业的重要途径。然而，命运似乎和他开了一个恶作剧的玩笑——在高梁河一战中，宋军惨败，几乎丧命。从此以后，宋太宗再也没有奢望能收复失地，甚至心中也再没有过与辽国交锋的想法。

在高粱河的惨败之前，宋军原本占据优势，然而最终却败给了辽国。这场失利，让人不禁思考，如果当时宋军战胜了辽国，宋太宗是否真能如愿以偿，成功收复幽云十六州，实现雄图伟业？然而，仔细分析不难发现，这场战争的最终结果，无论胜负，都未必会给宋太宗带来他期待的成功。

实际上，宋太宗的过度自信，暴露了他在军事上的欠缺。公元976年五月，宋太宗亲自带兵征讨北汉，这是中原地区最后一个割据政权。尽管双方对峙多年，但北汉的实力本就不强，几乎没有抵抗之力，最终很快就被宋军摧毁。胜利的鼓舞之下，宋太宗决定趁势北上，攻占辽国占据的幽燕之地，收复幽云十六州，完成赵匡胤未竟的心愿。

然而，这一决定显然缺乏深思熟虑。此时的大宋军队，已经因为长时间的战斗而疲惫不堪，而当初所有的军事准备也仅仅是为了消灭北汉。宋太宗临时改变战役方向，继续向北推进，显然背离了常规的军事逻辑。即便有些睿智的大臣提出反对，提醒宋太宗此时大军疲惫，辽国是一个强大的对手，哪怕有充足的准备也不一定能取胜。再加上，宋太宗承诺的三军奖赏尚未兑现，士气低落，厌战情绪蔓延。即使士兵心有不满，也只能默默忍受。

然而，宋太宗始终抱有幻想，认为军队的士气还在高涨，认为北汉都未曾求援，辽国的准备也一定不足。于是，他决定强行对大辽宣战，命令十万大军迅速北进，直奔幽州。宋太宗以为，既然辽国没有救援北汉，必定无心备战，只要加速行军，就能趁辽军未及反应时占得先机。然而，他的判断却是错误的。辽国之所以没有援救北汉，并非因为没有准备，而是因为北汉早已不值得为其出兵，他们希望宋太宗能够见好就收。

宋军的进展起初颇为顺利，成功占领了幽云十六州的一半，辽军则显得有些慌乱，开始向幽州撤退。宋军趁势围困幽州，似乎胜利就在眼前。然而，幸运并未长久。很快，辽军开始发力，反攻的战局急转直下。在高梁河，辽军的猛攻几乎将宋军打得溃不成军，最终夺回了幽云十六州，而宋太宗也在逃跑时受伤，狼狈不堪。

如果宋太宗能够攻下幽州，是否就能实现自己的战略目标呢？从军事力量的对比来看，辽国与宋军的差距是显而易见的。辽国的强大远超五代十国时期的任何割据政权。辽国的户口数量曾高达一百五十万，即便宋军屡次击败辽军，也无法从根本上威胁辽国的国力。即便宋军成功攻占幽州，如何守住这块土地，防止辽国的反扑，也是一个极大的挑战。最终，即使宋军占领了幽州，若遭遇辽国的全面反击，胜算也几乎为零。 不仅如此，从实际战斗来看，宋军的兵力在幽州地区也并未遇到辽国的主力部队。辽国的统治重心在幽州以北的草原地区，而幽州的驻军多为后勤支持力量，战斗力相对较弱。而大辽的精锐部队实际上并未部署在幽云十六州，辽国内部的矛盾激化，各部落间的关系紧张，导致大辽的皇帝需要亲自安排禁卫军防范叛乱。因此，辽国的真正战斗力集中在禁卫军等主力部队，一旦这些力量介入，宋军必定难以抵挡。 事实上，宋太宗的进攻决策是临时做出的，他根本没有做充分的准备，连自己的军队状态都未能及时评估。辽国虽然丢失了幽云十六州的一部分，但并未在短时间内作出全面应对。而且，宋太宗在这一阶段所遇到的辽军，也只是大辽的二线部队。即使宋军在初期取得了部分胜利，但面对真正的辽国主力，宋军的劣势仍然无法掩盖。 回顾整个过程，宋太宗在军事上的决策充满了盲目性，甚至在面对现实挑战时，他的自信反而成了他失败的根源。从与赵匡胤的比较来看，宋太宗在军事上的不足更为明显。尽管他一度成功消灭北汉，但那毕竟是一个已经失去战略意义的政权，而面对强敌辽国，宋太宗的战略构想显然不切实际。最终，宋太宗的野心未能实现，战争的结局也未曾如他所愿。即便他在战场上保住了性命，已算是幸运中的幸运。