兹维列夫在比赛中回球 新华社发（胡泾辰摄）

当男子网坛从“四巨头”时代迈入“双子星”时代，仍有不少球员不甘心只当配角，兹维列夫就是其中之一，可他的表现和结果却总是让人失望。1月30日的澳网男单半决赛，在对手阿尔卡拉斯遭遇腿部伤病，一度移动都成问题的情况下，“紫薇”依然没能把握住机会，哪怕决胜盘一度获得发球胜赛局，他也没能把握住，最终只能在5小时27分钟的鏖战后，目送阿卡首次挺进澳网决赛。

一年前，兹维列夫在澳网半决赛中收到德约科维奇的退赛大礼，但在决赛中被辛纳零封。赛后他直言，新生代选手很强，但自己不会放弃。然而说完了豪言壮语，德国人却没有拿出行动，不论在巡回赛还是大满贯，每到关键时刻，兹维列夫便会“掉链子”，相比出手果断勇敢的后辈辛纳阿卡和防守坚韧永不言弃的前辈德约，作为中生代代表的他，真的就像一朵始终不敢走出温室的“紫薇花”，经不起任何风吹雨打的考验。

兹维列夫在比赛中回球 新华社发（胡泾辰摄）

“我很看好兹维列夫，他拥有成为一位大满贯冠军的所有条件，他会成功。”阿尔卡拉斯的偶像，西班牙网坛传奇纳达尔毫不掩饰对兹维列夫的偏爱，还曾说出过“如果他最终没能拿到大满贯，你们可以来找我，然后当着我的面说‘纳达尔根本不懂网球！’”为了帮助兹维列夫不断提升进步，纳达尔还邀请他在休赛期来到自己的网校训练。如此偏爱甚至一度让被网坛视为其“嫡传底子”的阿尔卡拉斯都有些吃味。

然而纳达尔可以让兹维列夫的技术不断精进，甚至开始克服正手击球疲软的老大难问题，但心理上的脆弱，就不是依靠网坛传奇的两三次经历分享，就能够解决的了。自转入职业网坛开始，兹维列夫的心理素质，始终成为他更进一步的“绊脚石”。2020年，兹维列夫首次晋级美网决赛，却在盘分2比0领先的情况下遭蒂姆翻盘；2024年第一次挺进法网决赛，又在2比1领先后被阿尔卡拉斯逆转，在那两场比赛中，只要兹维列夫在关键时刻能够多打出一个制胜分，结果就会完全不同，可惜，不论是赖以成名的发球，还是大多数时候都值得信赖的反手，都在最需要的时刻突然离德国名将而去。美国网坛名宿麦肯罗对他的评语可谓一针见血：“打了这么多年职业赛，兹维列夫依然害怕打关键分，尤其是决定胜负的大分，他太脆弱了，根本不够勇敢。”

兹维列夫在比赛中发球 新华社发（胡泾辰摄）

与阿尔卡拉斯的澳网半决赛，再度印证了老麦的话，首盘关键局遭遇破发、次盘浪费发球胜盘局被对手拿下，好不容易挽回劣势，又在决胜盘占得先机，却在距离搅黄“辛卡决”仅一步之遥的地方，被内心的紧张和摇摆拖住脚步，最终只能眼睁睁看着拿下赛点的阿尔卡拉斯躺在罗德·拉沃尔球场内振臂欢呼。兹维列夫不想当配角，可那颗脆弱的心，不足以支撑他成为大满贯赛场的主角。

转眼间，曾经被称为“天才少年”的兹维列夫，即将29岁，在如今这个对身体机能要求越来越高，更新换代越来越快的男子网坛，留给他的时间越来越少。“这是一场让人痛苦的失利，我有很多本可以做得更好的方面，发球、网前、底线等等。”赛后复盘时，“紫薇”的语气里满是遗憾和懊悔，“但我不会放弃，大满贯冠军和世界第一还是主要目标，这不会有变化。”已经长时间位居世界顶尖行列的兹维列夫当然不愿意放弃，但他更需要明白，若想完成定下的目标，他必须先克服那道让自己苦恼已久的心理关。