申报20万余颗卫星意味着什么

近期，我国向国际电信联盟（ITU）提交新增20.3万颗卫星申报的消息备受关注。这是迄今为止我国规模最大的一次国际频轨集中申报行动。

20万，不是小数目。我国就要有20万颗卫星了吗？当下显然没有，人们熟悉的“风云”“北斗”等系列大多服务于国家战略，距离20万颗的规模相去甚远。就连率先开始构建“星链”的美国企业SpaceX，如今在轨运行卫星也仅有9413颗。因此，需理性看待这一消息，既不能忽视其市场潜力，也不要盲目夸大其商业价值。

这个申请意味着什么呢？事实上，大规模发射卫星离不开提前规划。准确地说，此次申请的并不是“升空许可”而是“星座”，包括卫星在太空工作需要的“轨道”和“通信频率”，它们直接影响卫星通信质量，且具有一定的排他性。其中，通信频段遵循“先到先得”的原则，不同的频段传播损耗不同，适合卫星通信的优质频段有限，面临激烈竞争。

我国商业航天正处于技术突破和规模应用的前夜，提前规划卫星频轨，既是为市场留足空间，也是在为参与国际竞争作准备。此前，包括美国、法国在内的多国都曾进行多轮申报。当然，申报了并不意味着就能占据这些位置。此类批量申请后存在两个核验周期——前7年内必须发射首颗卫星并尽可能多地完成指标以避免名额削减，后7年内则必须将剩余所有的卫星送入轨道。

向着既定目标进发，需要有技术、有耐心。从自研商业火箭发动机，到开发新型燃料；从掌握稳定执行发射任务的核心技术，到可回收箭体探索取得一系列突破……我们清晰地看到，无论是商业火箭还是民用卫星，许多企业在耐心资本的支持下，克服了初创期的困难，逐步突破技术瓶颈，正阔步迈向“出成果”的新阶段。

很多时候，技术发展并非一种线性积累，而呈现出跳跃式、螺旋式上升的特征，关键技术的突破更会带来指数级的增长。纵观我国科技创新的长足进步和取得的一系列突破，我们有理由相信，“星链成网”的愿景，就在不远的将来。