西方的稳定、创新、先发优势，给新技术和创新提供了最佳的土壤。

事实上今天我们已经在很多领域超过西方，领先全球了。但如果追溯技术的起源，我们会发现近代乃至今天，西方总是最早出现该技术的。

第一次工业的爆发，标志着人类社会从农业文明向工业文明的重大转型。而蒸汽机的发明无疑是这一转型的核心驱动力。

这一切，西方仍然是源头。

18世纪中期，瓦特对蒸汽机进行了关键性改进，使其效率大幅提升，从而为工业生产提供了可靠的动力来源。蒸汽机的广泛应用不仅推动了制造业的机械化进程，还彻底改变了交通运输业的面貌。

到了第二次工业爆发，则是以电力技术的广泛应用为标志。这也进一步巩固了西方在技术和经济领域的领先地位。

19世纪末至20世纪初，电力的发明和应用开启了能源领域的新纪元，同时也推动了通信技术的飞速发展。发电机、电动机以及电灯设备的普及，极大提高了生产效率并改善了人们的生活质量。

电话和电报的发明则让信息传递的速度达到了前所未有的水平，这些都为全球化进程提供了重要支撑。

在这期间，德国的电气工程和美国的汽车工业成为这一时期的代表性成就，也充分体现了技术创新对国家竞争力的提升作用。

到了20世纪下半叶，计算机技术和互联网技术的迅猛发展让西方继续在高科技领域占据了绝对主导地位。

计算机的发明和普及不仅极大提升了数据处理能力，也为科学研究、工业生产和个人生活带来了极大变化。

美国作为第三次工业的引领者，凭借其在半导体、软件和互联网技术上的领先优势，也成为全球科技创新的中心。

即便是最近火热的人工智能，最早也是由ChatGPT引领的，而这一次技术浪潮的核心，仍然是由西方国家主导。

人工智能的概念其实已经提出很多年了，但自谷歌的人工智能打败围棋高手李世石之后，其实关于人工智能的进展，就很少出现在大众视野了，直到ChatGPT的横空出世。

自第一次工业以来，为什么突破性的技术总是最先发生在西方？

要回答这个问题，还要从多角度的方向来分析。

第一个原因，就是西方独特的思辨文化。最早，我们可以追溯到古希腊的先贤，其中亚里士多德所创立的形式逻辑体系，不仅为科学研究提供了方法论基础，还塑造了西方社会对真理探索的开放态度。

除此之外，文艺复兴时期的人文主义思潮也进一步强化了个人创造力的价值，也让技术创新被视为一种文化认同和社会责任。

这种包容性的文化氛围降低了创新活动的社会阻力，从而为技术突破创造了有利条件。什么是西方的思辨文化？

其实就是鼓励个体质疑既有知识体系，并通过理性论证去推动知识边界的扩展。

这种底层源代码的不同，其实就是西方能够多次在技术上领跑全球的根本原因。

第二个原因，就是文化。

西方文化传统中对探索与实验的重视，深刻影响了科技发展的路径与速度。从近代科学开始，实验方法就逐渐成为西方科学研究的核心手段，这一转变也得益于西方文化中对经验观察的高度重视。

伽利略通过实验验证自由落体定律，牛顿基于实验室数据分析提出万有引力定律，这些科学成就均体现了实验精神在科技发展中的关键作用。

同时，西方文化中的宗教信仰也在一定程度上促进了科技发展。例如，基督教义中关于“上帝造物”的观念，也促使人们通过科学研究去理解自然规律，最终推动了科学技术的发展。

第三个原因，教育。

西方教育体系注重培养学生的创新思维能力，这为其科技发展提供了坚实的人才保障，这也是西方最重要的优势之一。

在基础教育阶段，西方最有名的就是“逻辑和思维”课程，该课程的目的就是为了提升学生的逻辑推理能力和批判性思维水平，而逻辑推理能力和批判性思维，恰恰就是现代化科学研究中最重要的能力。

现代教育体系的根源，其实也源自西方，今天的学科其实就是工业体系下的产物，这种教育方式能够快速让人成长，适应现代社会。

可以说，西方教育体系中既有对通识教育的普及，也有对高学历人才的选拔。到今天，北欧等地的教育理念则更领先一步，成为全球最幸福的地区之一。

除了教育和文化之外，技术之所以出现在西方，另一个重要原因就在于，西方整个体系其实更稳定更有持续性，而这恰恰也是技术创新的必备条件。

自蒸汽机让西方领先后，随之而来的就是浩浩荡荡的殖民时代，在这个时期，可以说全球各地都面临着来自西方的冲击，这个冲击有文化上的、也有军事上的，当然更重要的其实是制度上的。

而这也是西方最大的优势。

以英国为例，英国是世界上最悠久的连续宪政国家，如果从《大宪章》算起来的话，英国至今已经有800年历史；然后就是荷兰，同样也长达四百多年，法国和德国无一例外同样是历史悠久。

至于美国，虽然成立看起来挺晚，但事实上也有250年的历史了。

在此期间，虽然西方也经历过战乱，但最起码没有过改朝换代，我们都知道，历史上但凡改朝换代，其实背后都要经历过很大的动荡，动荡意味着什么？

意味着不确定性和没有安全感，这对技术创新来说，本身就是一件很难的事情。

而西方的稳定，为技术创新提供了最好的土壤。

虽然我们也有五千年历史，但这个过程中王朝更迭，战乱同样也不断，尤其是近代我国更是内忧外患，鸦片战争、抗日战争等等，这些在一定程度上，并不利于发展和技术创新。

我们之所以没有出现大的技术引领，其主要原因还在于起步时间晚。

从对外开放算起来，开始引进技术和资金，到今天也不过四十多年时间，时间端自然也很难在短期内超越西方。

但是我们也拥有足够的弯道超车优势，如今我们的人工智能和高铁无人机等技术，已经不逊色于西方了，可以说正在追赶，且越来越近。

除了以上因素之外，西方还有一些先发优势。例如对基础研发的投入力度，完善的金融市场等等，很多人看不去金融，认为金融和实体没有什么关系，甚至是金融拖累了实体经济。

但恰恰相反，美国之所以能够在现代多项技术引领全球，这背后离不开金融市场对技术的支持。一项商业技术的发展和创新，背后是离不开资金支持的。

如果没有风投机构投资，个体很难去实现创造，所以金融市场本质上是服务于实体经济的。ChatGPT为什么能够出圈？

除了一开始的创新，后续如果没有微软的投资支持，ChatGPT也不太可能跟上这场全球AI竞赛。

从知识产权和竞争机制的角度来看，西方也有自己的优势。硅谷为什么能够成为互联网的圣地？其背后的逻辑就在于当地的顶层设计，这些都为互联网企业提供了良好的生长土壤。

综上分析，突破性技术总是发生在西方的原因，可以归结为多个层面的因素。首先，历史文化奠定了西方科技发展的基础，其思辨文化传统鼓励创新与探索，为科学理论的构建提供了肥沃的土壤。

其次，教育体系的完善为科技创新培养了大量优秀人才，尤其是对创新思维和实践能力的重视，让技术成果能够快速转化为实际应用。

最后，西方相对稳定的社会为科技发展提供了保障，而完善的金融市场则进一步增强了技术创新的动力。

end.

作者：罗sir，关心人、社会和我们这个世界的一切；好奇事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。