明朝第五位皇帝朱瞻基，即明宣宗，尽管他极爱文艺和享乐（例如养蟋蟀），但他依然是一个称职的帝王。他在位仅十年，就成功开创了一个被誉为与文景之治相媲美的仁宣之治。遗憾的是，这位才文能武的皇帝却在年仅三十六岁时意外去世。那么，明宣宗朱瞻基究竟因何早逝呢？

朱瞻基去世的原因至今仍然是一个争议话题。据《明史·宣宗本纪》记载，明宣宗在去世前的春季正月，突然出现病症，起初他并未上朝，命令群臣前往文华殿谒见太子。几天后，病情急剧恶化，他在乾清宫去世，年仅三十六岁。从这些记载来看，明宣宗的病情发展非常迅速，从开始发病到去世仅仅三天时间，甚至有的记载说只用了十几天。由此可见，明宣宗的病情来得极其突然和严重，也因此引发了历史学者对他早逝原因的诸多猜测。

目前，关于朱瞻基去世的原因有几种不同的猜测。第一种猜测认为，由于明朝内部的腐败和经济困境，明宣宗未能改变这一局面，长期的忧虑和压力最终使得他因过度操劳而病死。第二种猜测则认为，朱宣宗在位期间，过于勤于政务，身心疲惫，导致健康急剧下降，最终因病去世。还有一种说法认为，明宣宗或许患上了某种传染病或疟疾等，这可能是导致他早逝的原因。总体而言，这些说法都是学者们的推测，至今我们无法知道确切的真相，因此，明宣宗的死因依然是个未解之谜。

一种常见的猜测是，朱瞻基可能因长期服用仙丹中毒而去世。在古代，一些帝王为了追求长生不老，往往会服用所谓的仙丹，这也是许多皇帝早逝的原因之一。然而，这种猜测并没有确凿的证据支持。尽管朱瞻基号称长春真人，且崇尚道家思想，似乎有追求长生的倾向，但根据《明实录·宣宗实录》中的记载，他在临终时还写下遗诏，表示自己疾病日益严重，并意识到生死有定数，这表明他对生死问题有着相对清醒的认知。而且，从史料来看，朱瞻基并没有明确的记载表明他服用了仙丹，因此，这种猜测的可信度较低。

另一种猜测认为，朱瞻基因玩蟋蟀而长期接触含铅的器物，导致慢性铅中毒，最终因此而去世。关于朱宣宗喜欢养蟋蟀的说法，主要来源于一些野史和文学作品，如《明朝小史》与《聊斋志异·促织》等。这些作品中提到，他对养蟋蟀有着极高的热情，甚至到了痴迷的程度，因而被戏称为促织皇帝。有观点认为，朱瞻基可能长期使用含铅的器具来饲养蟋蟀，导致了慢性铅中毒。不过，根据《宣德鼎彝谱》的记载，所谓倭源白水铅主要用于铸造冶局的地面铺设，并不用于制作器具，因此这种说法可能缺乏依据。而且，作为皇帝，朱瞻基身边有大量太监和侍从，不大可能整天抱着蟋蟀罐不放，因此这个猜测的可信度也需要进一步考量。 还有一种猜测认为，朱瞻基纵欲过度，导致身体虚弱。古代皇帝普遍拥有众多妻妾，而皇帝的生活方式往往也比较奢华，长期的纵欲可能对身体健康产生不良影响。历史上曾有传闻称，朱瞻基非常喜爱房中术。传说他曾向太医院的一位太医索要房中术的书籍，但太医回答说自己只负责医疗，太医院传下来的都是医书，并没有相关的书籍。结果，朱瞻基因为不满太医的回答，将其关押了很长时间。虽然朱瞻基的子嗣并不多，但他后宫有十余位妃嫔。如果他真的纵欲过度，也许会因此导致身体的虚弱，从而缩短了寿命。 此外，还有一种猜测认为，朱瞻基的早逝可能与遗传问题和肥胖有关。明朝的皇室成员普遍身材较为圆润，这一特点几乎贯穿了整个明朝。无论是朱元璋还是他的子孙，许多明朝皇帝的画像都显示出他们偏胖的体型。根据史料记载，明朝皇族的寿命普遍较短，这似乎是从朱元璋时代开始的。例如，朱元璋的二十六个儿子中，七个早逝；明成祖朱棣的儿子中，大多数也在四十岁之前去世。朱瞻基的六个子女中，四人的寿命也很短，其中明英宗朱祁镇仅活了36岁，明代宗朱祁钰活了28岁，顺德公主和常德公主分别去世于23岁和46岁。通过这些数据来看，老朱家的基因似乎确实存在影响寿命的问题。另外，从明宣宗的画像来看，他的体型甚至比其以肥胖著称的父亲朱元璋还要胖，因此，肥胖也可能是他早逝的原因之一。 综上所述，关于明宣宗早逝的原因有几种猜测，尽管每一种看起来都有一定的道理，但个人认为前三种猜测的可信度不高，最后一种猜测似乎更加可信一些。