关羽在三国时期享有极高的声誉，尤其是在他晚年水淹七军之后，威名震动华夏，甚至在一定程度上超过了刘备的威望。尤其是在赤壁之战之后，刘备占领了荆州，关羽更是表现得异常自负，不把其他人放在眼里。那么，关羽在占据荆州之前，究竟有哪些成就让他如此自信呢？大概就是他在曹操阵营时打下的几场胜仗。这些胜利让关羽获得了汉寿亭侯的封号，而张飞和刘备却什么都没有得到。后来，关羽离开曹操，与刘备在新野待了六七年，虽然并没有什么显著的进展，但最终在赤壁之战后，他得到了荆州。刘备也算是对关羽非常信任，把荆州交给他守卫。 我们知道，荆州在三国中占据着举足轻重的地位。正如诸葛亮所说，得荆州者得天下，这句话并非空穴来风。从地图上看，关羽所镇守的荆州基本上可以算是继曹操和孙权之后的第三大势力，因为荆州仅经历了几年的战乱，地广人多，资源丰富。因此，刘备攻打西川时，对关羽的防范是完全有理由的。从刘备不断升官关羽的行为，和诸葛亮频繁写信给关羽，称赞他可见一斑。 关羽在刘备封他为元勋之后，确实变得更加膨胀了。特别是在马超投降之后，关羽居然写信给刘备，说马超的水平根本不值一提，自己要和他单挑。其实，任何明眼人都能看出，关羽显然意识到，在蜀汉阵营中，自己是最强的，但同时他也明白，马超不仅勇猛，而且足智多谋，担心自己在蜀汉的地位被威胁。为了安抚关羽，诸葛亮在信中表示，虽然马超很强，但在关羽面前简直不值一提，和张飞差不多。关羽看到之后非常高兴，心里暗自得意。 之后，孙权曾试图与关羽结亲，但却被关羽痛斥一番，并且关羽单刀赴会，完全不顾东吴的面子。这种做法显然违背了蜀吴联盟的基本方针，公开与诸葛亮的政策背道而驰。而后，刘备自立为汉中王，封了五虎大将，分别是关羽、张飞、赵云、马超和黄忠。然而，关羽却表现出强烈的不满，甚至挑剔黄忠，说他年纪大，不配和自己同列。尽管黄忠的战斗力很强，关羽却为了挑刺说黄忠老。最终，经过使者的劝说，关羽才接受了刘备的封号——前将军和假节钺。

值得注意的是，假节钺已经是非常高的官职，意味着关羽可以代替君主行使权力，而张飞等人却什么都没有。这显然体现了刘备对关羽的特殊顾虑。想象一下，如果刘备当了皇帝，关羽还会被封为什么样的大职，实在让人难以想象。 关羽的膨胀，除了在职务上展现出来，还可以从他对待刘备的小舅子糜芳的态度中看出。虽然糜芳是刘备的亲人，并且在蜀汉建立初期一直不离不弃地支持刘备，但关羽却因为自己的假节钺地位，随时可能动用权力打压糜芳。而且，水淹七军的战役中，荆州与襄阳之间的道路完全被水淹没，关羽如何组织粮草运输呢？ 除此之外，关羽对比自己小21岁的诸葛亮，总是表现出不服气的态度，而对于自己的弟弟张飞，关羽也一直认为他不如自己。再加上在古代，哥哥有权支配弟弟，关羽的这种心态也是可以理解的。刘备刚刚成为汉中王，便用假节钺来安慰关羽。如果关羽没有死，刘备去世后，蜀汉还能控制住关羽的强势吗？从目前看，恐怕没人能做到这一点。 总的来说，关羽在三国中虽有赫赫战功，但随着权力的增长，他的自负和膨胀也越来越明显。他与刘备、诸葛亮等人的关系，往往充满了微妙的张力，而这些矛盾也为后来的故事埋下了伏笔。