作为全球最大的卫星星座项目，美国的SpaceX公司启动的星链卫星互联网计划于2019年正式开始建设。到2025年10月20日，星链卫星的数量已经突破了1万颗，成为全球卫星互联网项目的佼佼者。而这个数字还在不断增加！截至2025年12月18日，虽然有一些卫星已经再入坠毁，但目前在轨的星链卫星数量仍然超过9300颗，占全球所有地球轨道卫星的约60%。SpaceX每个月平均发射至少240颗星链卫星，按这个速度，预计到2026年3月，星链卫星的在轨总数将突破1万颗，成为全球首个卫星数量达到1万颗的星座！SpaceX的终极目标是建立一个由4.2万颗卫星组成的低轨卫星互联网网络。如果到2026年第一季度能够达到1万颗卫星的目标，星链的建设将完成四分之一。

在中国，卫星互联网项目也在不断推进，虽然数量庞大的卫星星座只有三个，其中包括中国星网的星网星座、上海垣信科技的千帆星座，以及蓝箭航天的鸿鹄-3星座。这三大星座分别由不同的力量推动。如果这三个星座都能如期完成，它们的卫星数量将接近4万颗，规模可以与美国的星链相媲美。与美国的星链相比，中国的卫星互联网起步较晚，直到2024年底，大型低轨卫星互联网星座才开始建设。到目前为止，只有星网和千帆两个星座开始了建设，截至2025年12月18日，它们的在轨卫星总数还不到200颗，规模远逊色于欧洲的一网星座。但这并不意味着中国的卫星互联网建设没有希望。尽管起步稍晚，关键在于中国是否能够迅速发展低成本、高频次的低轨道运力。没有强大的发射运力，建设进度将非常缓慢，成本也将过高，最终难以与星链竞争。

星链成功的关键之一在于，SpaceX拥有强大的火箭发射能力。早在2015年，SpaceX就成功掌握了火箭回收和复用技术，目前，猎鹰9号火箭的一级复用次数已经超过30次。这大大降低了航天发射的成本，并使得高频次发射成为可能。2025年，猎鹰9号的发射次数预计将突破170次。中国在航天领域的综合实力仅次于美国，预计到2026年，中国将有多款可回收火箭投入使用，比如朱雀3号、天龙3号和长征12甲等，这些低成本的火箭将大大加快中国低轨卫星互联网的建设进程。

尽管中国正在加速追赶，但由于美国在先发优势和技术积累上的优势，以星链为代表的美国卫星互联网在全球市场上的领导地位仍将长期保持。这一格局在短期内很难被打破。目前，卫星互联网领域的参与者众多，但最终可能只有中美两国会成为核心玩家，欧洲、俄罗斯等国可能只能充当边缘角色。

卫星互联网的概念并不新颖，早在星链之前就已有类似应用，只是那时体验较差且资费非常高。直到火箭回收技术的成熟，低轨卫星互联网的建设才变得可行。卫星互联网的一个显著优点是可以实现全球覆盖，填补了偏远地区、海洋和航空等地面网络难以覆盖的空白，同时也能提供手机直连服务，支持交通运输、应急救援、智慧农业等多个领域的发展。随着卫星互联网技术的日益成熟，未来的竞争会更加激烈，价格也会因规模效应而有所下降。那么，卫星互联网会取代地面移动网络，成为主流吗？

卫星互联网虽然具有全球覆盖的优势，但其依然需要地面网络的支持。尽管卫星互联网在全球覆盖方面具备显著的优势，但它仍然只是地面网络的补充，主要为没有网络接入的地区或偏远地区提供互联网服务，无法替代地面宽带或移动网络。例如，在中国，光是移动基站的数量就超过1200万个，才能满足14亿人日常通信和上网的需求。就算卫星网络的星座规模达到百万级，也远不足以支撑城市人口的需求。此外，虽然现在卫星网络的速度、时延和稳定性已经能够满足高清视频和直播等高强度应用，但相对于普通人来说，流量资费依然较为昂贵。即使未来资费有所降低，受带宽限制，卫星网络仍然难以与地面移动网络在性价比上竞争。更重要的是，卫星互联网的接入需要专用天线，灵活性不如地面移动网络，直连模式的便利性也差距较大。