11月初,神舟二十二号飞船遭遇撞击一事,瞬间让所有人的心悬到嗓子眼。这才过去多久,太空再次响起刺耳警报!
据每日经济新闻报道,美国“星链”与中国卫星突然惊险“擦肩”,彼此相隔仅有200米,没想到,SpaceX公司高管事后竟还倒打一耙,指责中国卫星发射商未提前与之进行协调或冲突规避。那么,事情真相到底如何?
(中美卫星险些碰撞,SpaceX“星链”工程副总裁迈克尔·尼科尔斯指责中方没有体现进行协调轨道规避)
面对SpaceX“星链”工程副总裁尼科尔斯的“碰瓷”指责,此次发射的服务提供商便迅速回击。
其通过官方渠道明确表示,其所有发射任务均严格执行强制性程序,利用先进的地面空间感知系统精心选择发射窗口,目的正是为了规避与已知的空间物体,例如卫星和碎片,发生碰撞。
紧接着,中企又抛出一个关键事实:如果接近事件确实发生,那也是在卫星成功分离入轨近48小时之后,而此时发射任务早已圆满结束,火箭本身已不复存在,卫星已进入自主飞行阶段。
根据美国知名卫星追踪专家乔纳森·麦克道尔的分析,这次接近事件发生在东太平洋上空。北美防空司令部将涉及的中国卫星标记为“67001”号物体,也就是本月10日力箭一号遥十一运载火箭发射的9颗卫星之一。
力箭一号被誉为“会思考的火箭”,其一改常态,实现系统向通用化转换,可以极大程度实现无人值守远程一键式发射。其发射的卫星中,包含吉星高分07B01星、阿联酋813卫星、东坡15号、驭星二号09星等。
问题在于,发射任务本身早已结束!SpaceX高管说法根本不可信。
(星链卫星频繁变轨,此前就曾有工程师爆料称,星链卫星竟关闭自动防撞系统,多次与欧洲卫星险些碰撞)
国际航天专家很快抛出一种说法,即星链卫星频繁变轨,才是真正导致这场危机出现的原因。
SpaceX大家都不陌生,这家由埃隆·马斯克领导的商业航天巨头,其“星链”星座的扩张野心早已世人皆知。从最初规划的1.2万颗卫星,一路狂飙至惊人的4.2万颗,截至2025年2月,已有超过6750颗“星链”卫星在轨运行。
但其实,“星链”卫星不仅数量众多,其近乎“疯狂”的机动性,也给其他国家航天器造成巨大威胁。
据悉,为了追求极致的发射效率,SpaceX会先将卫星送入较低轨道,再依靠电推进系统“爬升”至工作轨道;一旦卫星故障,又会主动降轨离轨。
这本是颇具创新性的设计,但卫星的升轨、降轨、轨道保持动作变得极其频繁且难以预测。比如刚刚过去的半年内,“星链”卫星就变轨机动超过14万次,频率达到此前同期的近三倍!
这说明什么?
每颗“星链”卫星平均每个月都要进行数次“闪转腾挪”。近日,编号为“STARLINK-6079”的“星链”卫星就和中国卫星发生“危险接近”。
(星链卫星早在2021年时,就曾多次变轨,一度逼近中国空间站)
值得警惕的是,“星链”卫星已经不止一次与中国航天器发生太空致命交锋。
2021年,SpaceX发射的“星链”卫星曾先后两次异常接近中国空间站,对在轨航天员的生命安全构成了严重威胁。彼时,中国空间站不得不两次实施紧急避碰控制,才化险为夷。
无论是这两起事件,还是如今的摩擦,都清晰表明,“星链”已成为近地轨道交通中一个持续性的不确定风险源。
以《外层空间条约》为基石的现有国际框架,虽然确立了“和平利用”和“避免有害干扰”的原则,但在面对“星链”这样能够自主、频繁、大规模变轨的商业星座时,却显得力不从心,留下了巨大的“灰色地带”。
责任如何划分?是发射国负责到底,还是卫星运营商各担其责?在卫星动态行为成为常态的今天,“谁先谁后”、“谁该避让谁”的优先权规则几乎是一片空白。
将视角拉回此次事件,中方逻辑清晰而坚实:我们拥有先进、可靠的技术手段,我们在发射前已恪尽职责进行避撞规划,我们致力于为国际社会提供公共服务。这明显与美国有着显著差距。
总之,中国作为航天大国和负责任的国家,将始终是维护外层空间安全、和平与可持续发展的坚定力量