近日,美国波音公司已获得联邦航空管理局(FAA)的批准,将为其新一代旗舰宽体客机777-9启动第三阶段的认证测试。这标志着该项目在漫长的审批长跑中迈出了关键一步,但波音设定的最新服役目标仍远在2027年。
值得注意的是,777-9的认证计划至今已遭遇了长达七年的严重延迟。从我国观察者的视角来看,这种延迟深刻反映了全球航空制造业在安全标准上的范式转变。延迟的直接技术原因,在于“型号检查授权”(TIA)过程所需提交的文档极其繁杂。
TIA认证是飞机投入商业运营前必须通过的“大考”,它包括多个严谨的步骤,旨在全面验证飞机的设计、性能以及对监管标准的符合性。在当前全球航空安全监管空前严格的背景下,FAA对新机型项目的审查力度已今非昔比。每一个认证阶段都伴随着海量的技术文档审核与严苛的监管监督,这已成为新机型认证的“新常态”。
漫长的延迟给波音带来了沉重的财务代价。在公司第三季度的财报中,一笔高达49亿美元的非现金损失被直接归咎于777-9项目的认证延误。这一数字触目惊心,凸显了旗舰机型研发与认证挑战的规模之巨,以及其对制造商的巨大财务压力。
为了尽快推动飞机获批投入商业服务,波音目前在认证项目中同时投入了五架测试飞机,全力冲刺。
尽管波折不断,市场对这款新机型依然抱有期待。据波音公司透露,777X家族(该系列还包括远程型的777-8和货运型的777-8F)目前共持有565架确认订单。德国汉莎航空公司将成为777-9的全球启动客户,该公司已订购了27架飞机。
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