东汉末年，天下大乱。群雄并起，军阀割据，形成了魏、蜀、吴三足鼎立的局面。可在这场波澜壮阔的乱世争斗中，还有一个国家，常常被人遗忘。

它不在中原，而在遥远的东北边陲。那便是由辽东太守公孙度建立的“燕国”。它在乱世中独立近半个世纪，直至魏国强将司马懿亲征，方才被灭。

一、割据辽东：乱世中崛起的“边疆诸侯”

公元189年，董卓挟天子以令诸侯，天下震动。中原陷入混战，朝廷名存实亡。此时的辽东，地处东北偏远，远离权力中心，成为许多势力眼中的“安全角落”。

辽东太守公孙度原是东莱人，早年因治政有方，被朝廷任命为辽东太守。他抵任辽东后，迅速掌握当地军政权力，整顿地方秩序，修筑城防，加强与周边部族的关系。辽东民众多年来深受边境战乱之苦，对这位能稳住局势的新太守颇为信服。

公元190年，十八路诸侯讨伐董卓，天下形势骤变。公孙度借机宣布辽东独立，自称“辽东侯”，后又自立为“燕王”。他占据辽东半岛及辽西走廊，控制今日辽宁、朝鲜半岛北部一带，成为东北地区事实上的统治者。

辽东地处偏远，却并非穷乡僻壤。自汉武帝开拓东北以来，这里商路通达、矿产丰富、盐铁兼备，是边疆的重要经济区。公孙度凭借地理之利，经营地方，征召部曲，逐渐建立起稳定的割据政权。

二、公孙度立国：稳固边疆与对外扩张

立国之后，公孙度推行较为稳健的统治政策。他深知辽东地处边陲，最需防范的不是中原诸侯，而是东北的高句丽与乌桓部族。于是他采取“以战养边”的策略，一边修筑防线，一边主动出击。

据史书记载，公孙度曾率军东征高句丽，一度攻至其都城丸都，迫使高句丽退避山谷，表示臣服。南方方面，他又派兵渡海进攻山东半岛的登州、莱州一带，占据沿海数郡，控制海上交通。辽东军的战船往来渤海湾，成为北方海域的一股强大力量。

公孙度在内政上任用本地豪强及汉人士族，稳定社会秩序；在外交上，则与曹操、孙权都有往来。曹操曾派使者招抚，公孙度表面恭顺，实则暗中固守。为了显示独立地位，他在辽东铸钱、建宫殿，设百官，行王礼，形成了一个独立的小王国。

公孙度统治二十余年，辽东地区社会相对安定，百姓得以生息。乱世中能做到这一点，实属罕见。

三、公孙康继位：维持平衡与暗流涌动

公元204年，公孙度去世，其子公孙康继位。与父亲相比，公孙康性格更为谨慎。他清楚辽东虽远，但魏国势力逐渐北伸，不可与之正面冲突。

公孙康一面向曹操称臣，名义上接受魏国册封，另一方面继续保持实质独立。他奉行“表忠于魏，实固辽东”的政策。为了防备来自高句丽与鲜卑的威胁，他修筑边防要塞，并将部分人口迁往内地，以巩固统治基础。

在这一时期，辽东表面平静，实则暗流涌动。曹操多次派使者督促其入贡，公孙康则推托不前。辽东对外仍维持着独立财政与军备，甚至继续对朝鲜半岛南部的乐浪、玄菟郡施加影响。

公孙康统治期间，辽东保持近二十年的稳定。他去世后，权力传给其弟公孙恭，但不久又被公孙康之子公孙渊推翻。辽东的第三代统治者登场，新的波折也随之到来。

四、公孙渊称王：狂傲的冒险与悲剧的结局

公孙渊继位后，野心勃勃。他不甘心长期处于魏国的阴影之下。公元232年，孙权派使者到辽东，试图与其结盟以牵制曹魏。公孙渊表面应允，接受孙权封其为“燕王”，但随后反悔，竟杀掉吴国使者，将首级献给魏国，以示忠诚。

然而，这一举动并未换来信任。魏明帝曹叡疑其反复无常，命司马懿以抚为名，暗中准备讨伐。

236年后，公孙渊见魏国无动于衷，重新萌生独立之心。他自称燕王，年号“绍汉”，企图恢复汉室旧统以号召天下。他派人联络鲜卑与高句丽，试图建立东北同盟。

238年春，魏明帝下诏命司马懿北征辽东。司马懿率军四万，从襄平一路北上，连克燕国防线。夏季连日大雨，辽水暴涨，燕军退守襄平。司马懿乘势筑堤引水，断其粮道。公孙渊出城决战，大败，被迫退守。

七月，魏军攻破襄平。公孙渊及其家族被俘，数千人遭诛。辽东燕国灭亡，历时四十八年，比蜀汉的存在时间还要多出六年。

五、被遗忘的“第四国”

在后世的史书中，人们常说“三国鼎立”，而鲜少提及辽东燕国。原因何在？

其一，燕国地处边陲，未曾真正参与中原的争霸。魏、蜀、吴之间的对抗，是以洛阳、长安、建业、成都为中心的权力斗争，而辽东的政治活动始终局限在东北一隅。

其二，燕国虽称王，却未建年号称帝。在当时的政治体系中，它仍属诸侯级别，而非独立帝国。

其三，后来的《三国志》以陈寿所撰，他身处蜀地，对辽东的记载有限，仅在《公孙度传》中简略带过。燕国既未左右中原形势，又无大规模文化遗产，自然容易被人遗忘。

但从历史的角度看，燕国的存在有其独特意义。它维系了东北地区的秩序，使辽东免于中原连年征战的破坏；同时，它也为后来的东北政权，如慕容氏前燕、契丹辽国，提供了政治与军事上的借鉴。