“噫！好了！我中了！”这句话出现在《儒林外史》第三回，描述的是范进中举后的激动时刻。每次读到这句话，我们总会想象范进那疯狂的样子——乱发披散、两手沾满黄泥、浑身湿透、神情癫狂。

范进是个平凡的书生，早年贫困、勤奋好学，但也常遭人欺凌。从12岁开始参加科举考试，连续考了20多次，直到54岁时才终于考中秀才。当时，他的报名表上年龄写的是30岁，实际上他已经年过半百。考试那天，范进是最早交卷的。主考官周进心地善良，看见范进面黄肌瘦，胡须花白，在寒冷的冬天仍穿着单薄的麻布大衣，冻得瑟瑟发抖，不禁心生怜悯。于是他查看范进的试卷，经过几次反复琢磨，终于意识到，这篇试卷写得真是妙绝，便决定给他最高的分数，直接认定他为状元。

中举的范进，还得继续参加乡试。他去找岳父胡屠户借钱，却被怒斥一番：“你中了秀才，癞蛤蟆想吃天鹅肉，赶紧打消这个念头！”无奈之下，范进只得向邻里借钱，偷偷跑去应试。等他考完回来时，家里已经断粮三天。胡屠户知道后，又是一顿数落。

终于，发榜的那天，范进家里连米都没有了，他抱着一只老母鸡去集市上卖。正当他走在路上时，有人来告诉他，他中了举人！由于他之前经历了太多次失败，他的母亲不敢相信，还需要几个人来确认消息。这时，范进依然抱着那只母鸡，突然听到自己考中了举人的消息，激动得不自觉地晕倒。好心的路人喂他几口水，他才缓过神来。当他恢复意识时，已经不顾形象地在集市上手舞足蹈，大喊：“中了，中了，我中了！”

他继续跑向镇上的热闹地方，一边跑一边告诉周围的人自己考中了。眼看他已接近疯狂，周围的人非常着急。范进的母亲和妻子也非常担忧，有人建议让胡屠户打他一巴掌，吓他清醒过来。于是，胡屠户在无奈之下，喝了点酒，鼓起勇气，照着范进的脸打了一巴掌，骂道：“你中了什么？”范进被打倒在地，大家赶紧为他擦背捶胸，过了好一会儿，范进才逐渐恢复正常。

胡屠户见状，不停地向范进道歉：“文曲星大老爷，我并无恶意，只是想让您从疯癫中醒过来。”此时范进感到一种前所未有的满足和荣耀，他知道，自己的身份已经发生了翻天覆地的变化，以后再也没人敢轻视他了，甚至连岳父也不敢再欺负他。

那么，举人究竟有多大的权威，能够让人们对范进的态度发生如此剧烈的转变呢？要了解这个问题，首先得看看古代的科举制度。

科举制度自隋唐以来就已经开始实施，到了明清时期愈加完善，成为社会选拔人才的重要方式。每三年举行一次的乡试，全省大约只有四五百个举人名额，竞争极为激烈。考中举人的机会极其渺小，相当于今天的高考中考入清华北大的概率。范进从20岁开始参加考试，到50多岁才考上秀才，而第一次参加乡试，他就顺利中举，真的是一个奇迹。

举人对于范进来说，意味着生活的巨大改变。首先，物质条件立刻得到了改善。《儒林外史》原文写道，范进中举后，许多人纷纷前来奉承他，送田送房，甚至有贫困家庭的人投奔他，愿意做他的仆人。这些曾经被他忽视的人，突然间变成了他的追随者，生活条件瞬间得到改善。

更为重要的是，范进的社会地位发生了翻天覆地的变化。曾经饱受冷眼的他，现在成了受人尊敬的“贤婿老爷”。即便是曾经瞧不起他的岳父胡屠户，也开始尊敬地称他为“老爷”。乡亲们纷纷送上珍贵的礼品，表示敬意。范进终于享受到了自己从未得到的尊重。

此外，举人还享有免除税务和徭役的特权，甚至家中的仆人也能免于负担。政府还会给予举人一定的经济资助。更重要的是，举人有了做官的资格，可以通过科举进一步升迁，甚至成为地方官员。

范进中举后，继续参加会试，又一次顺利通过，成为贡士。后来他继续在殿试中取得好成绩，成为进士，并很快获得了官职。范进的命运从此发生了彻底改变，最终他成为了山东学道，掌管全省教育，甚至在中央政府中担任重要职务。

范进的一生，经历了从最低谷到顶峰的逆袭。他的故事告诉我们，虽然科举的艰难让人感到辛酸，但在当时的社会背景下，成为举人，意味着可以扭转命运，改变生活。即便是现代的我们，也很难不为这种几乎不可能的成功而感到欣喜和激动。